16 апреля 1786 года родился Павел Шиллинг, дипломат, востоковед, блестящий офицер, криптограф и изобретатель первой в мире действующей модели электромагнитного телеграфа и оригинальной телеграфной азбуки для передачи букв и цифр.
Находясь на дипломатической службе в Мюнхене, Павел Львович познакомился с Самуэлем Томасом Зёммерингом — изобретателем электролитического телеграфа. Идея передачи информации с помощью электричества так вдохновила Шиллинга, что он сам начал конструировать электроприборы.
Уже в 1810 году он изготовил изолированный провод. В 1812 году он создал мину с электрическим запалом и продемонстрировал её действие на Неве. В 1832 году разработал первую в мире практическую систему электромагнитного телеграфа, положившую начало двоичной системе кодирования: передача электрических сигналов велась особым, им же разработанным шестизначным кодом по восьмипроводной линии. Как говорил сам Шиллинг, «я нашёл средство двумя знаками выразить все возможные речи, применив к сим знакам всякий телеграфический словарь или сигнальную книгу».
Император Николай I проявил большой интерес к этому изобретению, и в 1836 году в соответствии с его указом была проложена подземная телеграфная линия между крайними помещениями Главного Адмиралтейства, длина которой составила пять вёрст.
В Политехническом музее можно увидеть один из двух сохранившихся до нашего времени телеграфных аппаратов Шиллинга, второй экземпляр находится в Центральном музее связи в Санкт-Петербурге.