Кажется, мы всё знаем про ёжиков: они колючие, милые и живут в лесу. Но стоит спросить, как у них появляются малыши — и даже взрослые теряются в ответе. Давайте разберёмся спокойно, точно и понятно.
Когда у ёжиков начинается брачный сезон
С наступлением тепла, примерно в апреле–мае, ежи выходят из спячки. И почти сразу у них начинается брачный сезон. Это время поиска партнёра и активных ухаживаний.
Ёжики живут поодиночке, поэтому никаких семейных пар не образуется. После спаривания самец уходит и больше не появляется рядом.
Как ухаживают самцы
Поведение самцов во время ухаживания может показаться странным. Они ходят по кругу вокруг самки, фыркают, могут слегка покусывать или толкать мордочкой. Самка часто игнорирует партнёра или даже нападает, если не готова к спариванию.
Если самец настойчив, но не агрессивен, и самка "согласна", она перестаёт сопротивляться — и допускает партнёра ближе.
А как же колючки?
Колючки не мешают спариванию. У самки есть способность частично расслабить мышцы и прижать иглы к телу. Это позволяет партнёру подойти с нужной стороны. В природе всё устроено гораздо точнее, чем кажется на первый взгляд.
Беременность и роды
Беременность у ёжихи длится примерно 35–40 дней. Она устраивает гнездо — это может быть нора, куча сухой травы или старая яма под пнем. В одном помёте бывает от 2 до 7 детёнышей, чаще всего — 3–5.
Новорождённые малыши появляются на свет слепыми, с мягкими иголками и весят около 10–15 граммов. Уже через несколько часов иглы твердеют, а глаза открываются примерно на второй неделе жизни. На шестой неделе малыши становятся полностью самостоятельными.
Как мать ухаживает за потомством
Мама-ёжиха кормит малышей молоком, греет своим телом, защищает от хищников. Если гнезду угрожает опасность (например, его потревожил человек), она может перенести детёнышей по одному в другое укрытие.
Иногда при сильном стрессе или потере запаха от малышей (например, после контакта с человеком) самка может отказаться от детёныша. Это одна из причин, почему нельзя трогать ежат руками.
Почему нельзя трогать малышей
Даже если вам кажется, что ежонок один — не берите его домой. Мать может быть неподалёку и просто ушла на поиски еды. Запах человека может отпугнуть её, и она не вернётся.
Если вы действительно уверены, что животное в опасности (например, рядом дорога или агрессивные собаки), используйте перчатки или ткань. Перенесите ежа в траву или кусты, подальше от тропы, но не уносите его.
Интересные факты
- У ежей отличное обоняние — запах еды они могут уловить за несколько метров.
- У новорождённых ежат иглы белёсые, и они становятся жёсткими через несколько часов.
- Беременность бывает обычно один раз в год, но в южных регионах возможен второй помёт.
- Самка выкармливает детёнышей до полутора месяцев, затем они уходят в самостоятельную жизнь.
- В природе ежи живут около 3–5 лет, в неволе — до 10 лет при хорошем уходе.
Что важно запомнить
- Ежи не образуют пар — самец уходит сразу после спаривания.
- Колючки не мешают — природа всё продумала.
- Детёныши рождаются слепыми и беспомощными.
- Людям нельзя брать малышей руками — это опасно для них.
- Помогать можно только в случае реальной угрозы.
Заключение
Знать, как устроена жизнь даже таких привычных зверей, как ёж, — это не просто любопытство. Это уважение к природе. Размножение — сложный и продуманный процесс. У ежей нет лишних движений: каждый шаг — это результат тысячелетий эволюции. Всё, что мы можем — не мешать. А если уж помогаем — делать это бережно и с пониманием.
Если интересно, вот ещё полезное: