Российские ученые возобновили прерванные более 30 лет назад наблюдения за состоянием мерзлых грунтов в районе поселков Баренцбург и Пирамида на Шпицбергене. Полученные данные показали, что при текущих темпах потепления деградация мерзлоты может начаться уже в ближайшие 30 лет, а скорость ее опускания достигнет 12,5 см в год.
В поселке Баренцбург среднегодовая температура воздуха растет вдвое быстрее, чем в среднем по России, и может перейти в зону положительных значений в ближайшие десятилетия. К примеру, в аномально теплый 2016 год среднегодовая температура воздуха в Баренцбурге составила –0,4°С.
Потепление климата в Арктике ведет к потере несущей способности грунтов в основании сооружений. Для архипелага Шпицберген вопрос особенно актуален — два действующих российских поселка с тяжелыми зданиями расположены на мерзлых грунтах. Самые сложные геокриологические условия — в районе Пирамиды, где, в отличии от Баренцбурга, возможность использовать скальные грунты в качестве опоры ограничена.
Сейчас среднегодовая температура грунтов в наблюдательных скважинах варьирует в пределах от -3,5 до -2,2°С в районе Пирамиды и -3,1 — -2,6°С в районе Баренцбурга, что позволяет эксплуатировать здания, построенные на мерзлых грунтах. Однако в случае допущения техногенных теплопотерь возможны серьезные деформации фундаментов. «Что касается возможности растепления грунтов под воздействием естественных причин, то к реализации этого сценария тоже необходимо готовиться», — пишут ученые.
Моделирование показало, что начало активных процессов разрушения мерзлых грунтов при условии сохранения текущих темпов потепления климата произойдет в ближайшие 30 лет, а скорость опускания кровли многолетней мерзлоты в этих района составит около 12,5 см в год. Впрочем, специалисты Арктического и антарктического научно-исследовательского института отмечают, что анализ данных системы мониторинга позволит при необходимости своевременно оборудовать здания термостабилизаторами, тем самым понизив температуру грунтов.