Первая мировая война оставила Австралии кучу социально-экономических проблем. А главная – множество ветеранов, вернувшихся домой, столкнулись с безработицей. Встал порос: что с ними делать? Австралийское правительство предложило им землю в Западной Австралии для выращивания пшеницы.
И вот тут опять назрел конфликт. Только с неожиданным противником – эму. Около 20 000 птиц стало настоящим бедствием для сельскохозяйственных угодий. К 1932 году ситуация стала катастрофической, и ветераны обратились к властям за помощью.
Ответ пришел в виде Королевской австралийской артиллерии. Казалось бы, конфликт решен. Однако, не все оказалось так просто. Солдаты, вооруженные пулеметами, начали массированную атаку на пернатых захватчиков. Но среди птиц потери были минимальны – пули, предназначенные для уничтожения вражеской техники, просто отскакивали от плотного оперения эму.
Птицы не боялись оружия, легко маневрировали на открытой местности и продолжали набеги на поля. Армия оказалась бессильной перед лицом природной пернатой стихии. Зато затраты оказались огромными. Операция, получившая название «Война эму», полностью провалилась.
Правительство пересмотрело стратегию. Вместо дорогостоящей и неэффективной военной кампании, был избран путь денежного стимулирования фермеров. Вот тут уже дело сдвинулось с мертвой точки – популяция эму подсократилась. Но, все равно, не так сильно, как хотелось бы.
Эму оказались неожиданно стойким противником.