Московский ноябрь выдался особенно промозглым. Дождь лениво барабанил по стеклам солидного бизнес-центра на Новом Арбате, где уютно расположился офис адвокатского бюро "Калинина и партнёры". Ирина Александровна Калинина, эта энергичная леди и основательница фирмы, стояла у панорамного окна, задумчиво вглядываясь в сияющие огни вечерней Москвы. В свои сорок она достигла вершин, о которых могла лишь мечтать: успешная карьера, уважение коллег, уверенность в завтрашнем дне. Но сегодняшний день... Ах, он разом перевернул её спокойное существование!
Как же всё это случилось так внезапно? Ирина не могла оторвать взгляд от экрана телефона, где ярко светилось странное сообщение от Ольги Васильевой: «Ира, мне нужна твоя помощь. Кажется, я влипла. То, что произошло тогда... всё возвращается. Встретимся завтра в 19:00 в «Академии» на Большой Дмитровке».
Эти слова, как молния, разрезали её день, напоминая о прошлом, которое, казалось, уже давно осталось за горизонтом. Оставалось лишь догадываться, с чем предстоит столкнуться в этот раз. Интуиция подсказывала, что простым разговором здесь не обойтись. Её мысли вихрем кружились, смешивая страх, тревогу и предчувствие неминуемых перемен. Какой же тенью нависло прошлое, и каким призраком стало настоящее? Пожалуйста, приди одна."
Ольга. Это имя из прошлого вызвало волну непрошеных воспоминаний. Пятнадцать лет назад они были не разлей вода – две амбициозные студентки юрфака МГУ, мечтавшие покорить мир. Но одна ночь изменила всё. Ирина до сих пор помнила тот промозглый вечер, крики, звон разбитого стекла и клятву, которую они дали друг другу – никогда не вспоминать о случившемся.
Спустя несколько месяцев их пути разошлись. Ольга перевелась в другой вуз, а Ирина с головой ушла в учёбу, словно пытаясь забыть всё произошедшее. Они не общались все эти годы, и вдруг такое сообщение.
Звонок рабочего телефона вырвал Ирину из размышлений.
– Ирина Александровна, к вам Алексей Николаевич Соколов. Говорит, что по личному делу, – доложила секретарша.
Ирина напряглась. Алексей Соколов – частный детектив, с которым Ирина не раз сталкивалась в ходе своей работы. Он всегда проявлял себя как настоящий профессионал, могущий извлечь на свет божий любую, даже самую сокрытую информацию. Но над ним витала некая тёмная тайна прошлого – загадочная дымка, которую никто толком не мог развеять. Какие секреты он в себе скрывает? Всё это лишь добавляло ему особого шарма и делало его личность ещё более притягательной и загадочной. Что ему могло понадобиться от неё в такой час?
– Пусть войдёт, – ответила Ирина, машинально поправляя красивые длинные волосы.
Алексей вошёл без стука – высокий, подтянутый мужчина лет сорока пяти в добротном тёмном пальто. Его серые глаза внимательно изучали Ирину, словно сканируя.
– Добрый вечер, Ирина Александровна. Простите за поздний визит, но дело действительно важное, – его голос был спокойным и уверенным.
– Чем обязана, Алексей Николаевич? – Ирина жестом предложила ему присесть.
– Ольга Васильева. Это имя вам о чём-нибудь говорит?
– Почему вы спрашиваете?
– Потому что час назад её муж обратился ко мне с просьбой найти жену. Ольга не вернулась домой вчера вечером, телефон отключен, на работе её тоже нет. А в её ежедневнике последняя запись – ваше имя и адрес этого бизнес-центра.
Ирина медленно опустилась в кресло. Что-то пошло не так, раз Ольга исчезла, не дождавшись встречи.
– Я действительно знала Ольгу... когда-то, – осторожно начала Ирина. – Но мы не общались много лет. Вчера она написала мне сообщение с просьбой о встрече, но я...
– Но вы? – Алексей подался вперёд.
– Я не ответила, – солгала Ирина, сама не понимая почему. Что-то подсказывало ей, что пока не стоит раскрывать все карты.
Детектив откинулся на спинку кресла, его взгляд стал ещё более пристальным.
– Знаете, Ирина Александровна, за годы работы я научился чувствовать, когда люди что-то недоговаривают. И сейчас именно такой случай.
Повисла тяжёлая пауза, нарушаемая только шумом дождя за окном. В этот момент телефон Ирины завибрировал – пришло новое сообщение. От Ольги.
– Прости, что втянула тебя. Но теперь только ты можешь помочь. Красная папка в камере хранения на Киевском вокзале. Ячейка 247. Код – дата той ночи. Будь осторожна.
Ирина почувствовала, как участился пульс. Пятнадцатилетние воспоминания, которые она так упорно прятала в дальние уголки сознания, внезапно и безжалостно вернулись, словно призраки из прошлого. Грозные и неумолимые, они встали на её пути, угрожая разорвать всё, что она успела создать. В тот момент Ирина почувствовала, как хрупким становится её мир, словно замки на песке под натиском реальности. Она знала — это столкновение с прошлым может изменить всё.
– Что-то важное? – голос Алексея вернул её к реальности.
– Нет, просто рабочие вопросы, – Ирина постаралась, чтобы её голос звучал как можно более невозмутимо. – Если это всё, то мне пора – поздний час.
Алексей медленно поднялся.
– Разумеется. Но я уверен, что мы ещё увидимся, Ирина Александровна. Очень скоро.
Когда за детективом закрылась дверь, Ирина снова перечитала сообщение от Ольги. Красная папка. Камера хранения. Код – дата той ночи. Прошлое, которое она так старательно хоронила все эти годы, требовало встречи. И на этот раз избежать её не получится.
Утро выдалось не менее хмурым, чем вчерашний вечер. Ирина почти не спала, а когда всё же забывалась тревожным сном, ей снилась та самая ночь пятнадцатилетней давности. Воспоминания накатывали волнами: крики, звон стекла, быстрые шаги по тёмной лестнице...
В семь утра она уже была на Киевском вокзале. Камера хранения встретила её гулкой пустотой и мерцанием люминесцентных ламп. Ячейка 247 находилась в самом конце ряда. Пальцы дрожали, когда она набирала код – 17.11.08. Внутри действительно лежала красная папка, потёртая по краям, словно её часто перелистывали.
Содержимое папки заставило Ирину похолодеть. Документы на несколько объектов недвижимости, договоры купли-продажи, доверенности... и список имён. Некоторые имена были тщательно зачеркнуты ярко-красным. И среди них она узрела знакомые фамилии — те самые, что не так давно регулярно мелькали в криминальных новостях. Пропавшие без вести, трагические несчастные случаи, самобытные завершения жизни.
Внутри папки она обнаружила флешку и записку, с почерком, который трудно было не узнать — Ольга. – Если ты это читаешь, значит, произошло что-то страшное. Всё началось с «Золотого квартала» — этого пресловутого проекта. Я не могла продолжать молчать. Прости, что снова тебя втянула в это...
Ирина прикоснулась к холодной поверхности стены, словно пытаясь обрести опору. «Золотой квартал» — роскошный жилой комплекс, чьё строительство застыло в ожидании вот уже пять лет. Сотни обманутых дольщиков, миллиарды утерянных денег... Неужели Ольга замешана?.. Её мысли прервал резкий звонок телефона.
– Доброе утро, Ирина Александровна, – голос Алексея был неожиданно натянутым. – Нам срочно нужно увидеться.
Спустя полчаса они уже были в кафе, уютно укрытым от суеты, неподалеку от вокзала. Алексей выглядел измотанным, как будто ночь прошла через его душу, не оставив времени на сон.
– Я всю ночь искал сведения об Ольге, – произнёс он шёпотом, постоянно оглядываясь. — Эти последние пять лет она трудилась в «СтройИнвест». Да-да, в той самой компании, которая занималась «Золотым кварталом», окутанным загадками.
Что же дальше? Какую тайну скрывает это здание? Занимала должность финансового директора.
– И что? – Ирина старалась говорить спокойно, хотя сердце колотилось как сумасшедшее.
– А то, что три дня назад она подала заявление об увольнении. А вчера утром отправила пакет документов в прокуратуру. – Алексей помолчал. – Ирина Александровна, я знаю, что вы были у камеры хранения. За вами следили.
Ирина почувствовала, как по спине пробежал холодок.
– Откуда...
– Потому что я тоже следил, – он невесело усмехнулся. – Но не только я. Двое в чёрном BMW. Профессионалы.
– Послушайте, – Ирина подалась вперёд, – я должна вам кое-что рассказать. О той ночи пятнадцать лет назад...
– Не здесь, – Алексей резко поднялся. – За нами наблюдают. Выходим. Сейчас.
Они быстро покинули кафе, растворившись в утренней толпе спешащих на работу людей. Алексей крепко держал Ирину за локоть, уверенно ведя её через дворы и подворотни.
– Куда мы идём? – шёпотом спросила она.
– Ко мне домой. Там безопасно.
Квартира Алексея оказалась небольшой, но уютной.
– Теперь рассказывайте, – Алексей налил им обоим крепкий кофе. – Что случилось той ночью?
Ирина обхватила горячую чашку ладонями.
– Мы с Ольгой... мы случайно стали свидетелями убийства. В том самом здании, где сейчас строится "Золотой квартал". Тогда там был заброшенный склад...
Воспоминания нахлынули с новой силой. Она словно снова оказалась там: две студентки, решившие срезать путь через промзону, приглушённые голоса, вспышка выстрела...
– Мы видели, как застрелили человека. И видели убийцу. Это был... – Ирина замолчала, услышав какой-то шорох в прихожей.
Алексей мгновенно напрягся, жестом приказав ей молчать. Медленно потянулся к ящику стола...
В этот момент входная дверь с грохотом слетела с петель.
Продолжение:
Оставляйте свои комментарии и ставьте лайки, дорогие читатели! И не забывайте подписываться! Спасибо!🙏💖