Предательство
Алена механически перемешивала суп, глядя в окно на переменчивое апрельское небо. Солнечные лучи пробивались сквозь рваные облака, играя бликами на мокром асфальте после недавнего ливня — природа оживала, а её жизнь словно замерла. Вчерашний разговор с Виктором крутился в голове, как заевшая пластинка.
«Я видел результаты твоих анализов… Больная жена мне не нужна!»
Эти слова, брошенные за завтраком между глотком кофе и укусом бутерброда, разрушили ее мир за считанные секунды. Десять лет брака превратились в пепел от одной фразы. Алена до сих пор не могла поверить, что это произнес тот самый человек, который клялся ей в вечной любви, «в болезни и здравии».
Рак молочной железы. Второй стадии. Шансы хорошие, но лечение предстояло тяжелое. Химиотерапия, возможно операция. Врач предупредил о побочных эффектах — тошнота, слабость, и почти неизбежное выпадение волос. Она и сама еще не до конца осознала диагноз, а Виктор уже собрал вещи.
Телефон завибрировал. Сообщение от Виктора: «Заеду за документами в субботу. Машину оставляю тебе. Думаю, пригодится для поездок в больницу».
Алена горько усмехнулась. Какая щедрость – оставить десятилетнюю «Тойоту» с пробегом в двести тысяч. Наверное, для успокоения совести.
Первые шаги
— Алена, ты меня слышишь? — Марина, коллега по магазину домашнего текстиля и единственная, кому Алена рассказала о диагнозе, уже несколько минут что-то говорила, но слова проходили мимо сознания.
— Прости, задумалась, — Алена поправила шарф, скрывающий исхудавшую шею.
— Я говорю – переезжай ко мне. Зачем тебе одной сидеть в четырех стенах? У меня гостевая спальня пустует, поможем друг другу.
— Спасибо, но я справлюсь, — Алена через силу улыбнулась. — Мне важно сейчас доказать самой себе, что я могу.
— Что ты можешь доказать этому подонку? — Марина не скрывала своего отношения к поступку Виктора.
— Это не для него. Это для меня.
Химиотерапия отнимала все силы. Каждое утро начиналось с вопроса: «Смогу ли я сегодня встать с постели?» Иногда ответ был отрицательным, и тогда весь день превращался в бесконечную борьбу с тошнотой и слабостью. Но были и хорошие дни, когда она могла выйти на небольшую прогулку в парк напротив дома или просто посидеть на балконе, подставив лицо теплым лучам весеннего солнца.
Новая я
Волосы начали выпадать на второй неделе лечения. Сначала Алена находила отдельные пряди на подушке, потом выпадение стало более интенсивным. Однажды утром, расчесываясь, она увидела, как целый клок каштановых волос остался в расческе. Алена долго смотрела на подушку, усыпанную волосами, а потом решительно позвонила Марине.
— Можешь приехать с машинкой для стрижки? — спросила она дрожащим голосом.
Через час они стояли в ванной. Марина включила машинку, и Алена зажмурилась, слушая ее жужжание.
— Готова? — спросила Марина.
Алена кивнула, открыла глаза и решительно произнесла: — Давай. Новая жизнь — новая я.
Наблюдая, как пряди падают на пол, она испытала странное чувство освобождения. Без привычной копны волос лицо выглядело беззащитным, но в глазах появился странный блеск решимости.
Возвращение к жизни
— Когда можно будет вернуться к работе? — Алена поправила яркий платок на голове. Сидеть дома становилось невыносимо, мысли постоянно возвращались к прошлому.
— Не торопитесь. Ваш организм сейчас тратит все ресурсы на борьбу с болезнью. Но если очень хочется, можно попробовать работать удаленно, час-два в день.
Этого было достаточно. Алена, продавец-консультант в компании «Домашний уют», специализирующейся на продаже полотенец, халатов и вышивке на них, договорилась с руководством о частичной занятости из дома — она могла обрабатывать онлайн-заказы и консультировать клиентов по телефону. Работа отвлекала от мрачных мыслей и давала ощущение полезности.
В один из весенних дней, когда Алена возвращалась из больницы, возле подъезда она столкнулась с Виктором. Он выглядел растерянным, увидев ее без волос, в свободной одежде, скрывающей похудевшую фигуру.
— Алена... — он замялся, не зная, что сказать. — Как ты?
— Живу, — коротко ответила она, проходя мимо.
— Подожди, — Виктор преградил ей путь. — Я хотел поговорить. Я был не прав.
Алена посмотрела на него без эмоций:
— Я спешу. У меня встреча с риелтором, продаю квартиру.
Это была неправда, но видеть замешательство на лице бывшего мужа оказалось неожиданно приятно.
— Зачем? Она же так тебе нравилась!
— Слишком много воспоминаний. Хочу начать с чистого листа.
Запоздалое раскаяние
Виктор взъерошил волосы — жест, который раньше казался Алене таким милым.
— Я часто думал о тебе. Марта ушла... Я понял, что совершил ошибку.
Так вот в чем дело. Марта — молодая коллега Виктора, с которой у него явно была связь еще до болезни Алены. Теперь многое становилось ясно.
— Виктор, — Алена спокойно посмотрела ему в глаза, — я благодарна тебе.
— За что? — он выглядел искренне удивленным.
— За то, что ты ушел именно тогда. Это был самый честный поступок в нашем браке. Представь, если бы ты остался из жалости — мне пришлось бы бороться не только с раком, но и с чувством, что я обуза.
— Но я не из жалости! Я испугался... — он запнулся, подбирая слова. — Знаешь, мой отец умер от рака, когда мне было пятнадцать. Я видел весь этот ужас, и когда узнал о твоем диагнозе...
— Ты решил спастись бегством, — закончила за него Алена. — Я понимаю. Но сейчас уже поздно что-то менять.
— Никогда не поздно.
Алена покачала головой:
— Поздно, Витя. Я больше не та женщина, которую ты бросил.
Новая сила
Виктор продолжал искать встречи, звонил, писал сообщения. Однажды он даже пришел к больнице с огромным букетом, но Алена вежливо, но твердо отказалась принять цветы и поговорить, сказав, что ему лучше уйти. Не из гордости или обиды — просто поняла, что это уже не имеет значения. Их история была завершена в тот момент, когда прозвучали слова «больная жена мне не нужна».
Через год после начала лечения пришла долгожданная ремиссия. Волосы начали отрастать — неожиданно вьющиеся и с проседью, хотя Алене было всего тридцать шесть. «Боевые награды», — шутила она, отказываясь их красить. Раньше она тратила уйму денег и времени на уход за волосами, а теперь эти неожиданные седые кудри стали для неё своеобразным символом победы.
Новое призвание
Во время болезни Алена начала вести блог в соцсетях. Постепенно он превратился в полноценное сообщество поддержки для женщин с онкологией. Алена проводила онлайн-встречи, организовывала сбор средств на лечение для тех, кто не мог себе его позволить, консультировалась с психологами, чтобы профессионально помогать подписчицам. Она даже договорилась с руководством «Домашний уют» о создании специальной линии мягких головных платков и шарфов из органического хлопка, идеальных для женщин, проходящих химиотерапию. К ее удивлению, этот проект оказался успешным и с коммерческой точки зрения.
Её пригласили выступить на конференции по психологической поддержке онкобольных. Готовясь к выступлению, она перебирала фотографии «до» и «после» болезни. Со снимков годичной давности на нее смотрела ухоженная женщина с каштановыми волосами и неуверенной улыбкой. Сейчас в зеркале она видела худощавую, но подтянутую фигуру, короткие серебристые кудри и решительный взгляд.
Последняя встреча
В день конференции, войдя в зал, Алена неожиданно увидела в последнем ряду Виктора. Их взгляды встретились на мгновение, и она слегка кивнула в знак приветствия. Никакой обиды или горечи — просто признание присутствия человека из прошлой жизни.
Её выступление было простым и честным. Она говорила о страхе, одиночестве, боли и надежде. О том, как важно принимать помощь и как еще важнее научиться помогать самой себе.
— Рак забрал у меня многое, — сказала она в завершение. — Волосы, здоровье, брак... Но он подарил мне гораздо больше — настоящую себя. Иногда нужно пройти через самое страшное, чтобы найти в себе силы, о которых даже не подозревал.
После выступления к ней подходило множество людей — с вопросами, благодарностями, предложениями о сотрудничестве. Виктор дождался, пока все разойдутся.
— Ты была великолепна, — сказал он тихо.
— Спасибо, что пришел, — искренне ответила Алена. — Как ты узнал?
— Следил за твоим блогом. Все это время.
Новое начало
Они вышли из здания вместе. Внезапно небо прояснилось, и сквозь уходящие облака пробились яркие лучи апрельского солнца. Виктор предложил вызвать ей такси, но Алена покачала головой.
— Мне нравится эта погода, такая переменчивая, как жизнь. Раньше меня раздражала эта непредсказуемость — то солнце, то дождь. А сейчас... — она подняла лицо к небу, подставляя его теплым лучам. — Сейчас я просто радуюсь тому, что могу это чувствовать.
— Могу я пригласить тебя на кофе? — спросил он после паузы. — Просто поговорить.
Алена посмотрела на часы.
— Извини, не могу. У меня встреча с мамой, она прилетела из Новосибирска, а потом вебинар для подписчиков.
Она не стала добавлять, что вечером у нее свидание с Андреем — фотографом, который делал снимки для ее блога и которого она встретила на одном из благотворительных мероприятий. Он сам прошел через потерю близкого человека и признался, что восхищается ее силой духа. Это была ее новая жизнь, и в ней не было места для Виктора.
— Знаешь, — неожиданно сказал Виктор, — я счастлив, что ты поправилась. И горжусь тем, кем ты стала. Хотя это произошло не благодаря мне, а вопреки.
Алена улыбнулась:
— Нет, Витя. Это произошло благодаря всему, что случилось. В том числе и твоим словам тогда, за завтраком.
Он смотрел, как она уходит — хрупкая фигурка, залитая золотистым светом, с гордо поднятой головой, идущая навстречу весеннему ветру. Такой он ее запомнит навсегда — свободной от болезни, от прошлого и от него самого.
А для Алены этот весенний день был не концом, а новым началом. Впереди ждало еще много испытаний — регулярные проверки, страх рецидива, мучительные воспоминания. Но теперь она знала, что справится. Ведь самое страшное уже позади — она встретилась лицом к лицу со своими страхами и вышла победителем.
Телефон в кармане завибрировал. Сообщение от Андрея: «Жду нашей встречи. Приготовил сюрприз».
Алена улыбнулась. Жизнь продолжалась, и в ней больше не было места для фразы «больная жена мне не нужна». Теперь это была ее собственная история — история победы, а не потери.
Если вам понравилось, обязательно жмите на палец вверх и поделитесь в соцсетях с помощью стрелки. С уважением, @Алекс Котов.