Вера стояла у окна кухни, машинально помешивая борщ и наблюдая, как вечерние сумерки обволакивают двор их новостройки. Ей нравился вид с двенадцатого этажа — панорама города как на ладони. Раньше это зрелище успокаивало, но только не сегодня.
Она в третий раз взглянула на часы. Почти девять вечера, а Антона всё нет. Снова задержался на работе. Четвёртый раз за неделю. С тех пор, как муж стал директором филиала крупной торговой компании, поздние возвращения превратились в рутину. Но в последние два месяца что-то изменилось.
Телефон на столе завибрировал — наконец-то.
«Задержусь ещё на час. Совещание затягивается. Не жди с ужином»
Вера почувствовала, как внутри всё сжимается от неприятного предчувствия. Раньше Антон подробно объяснял, почему задерживается. Теперь только короткие сообщения. И эти командировки, которых стало в два раза больше. И особенно то, как он стал одеваться — более модно, дорого, подолгу выбирая галстуки по утрам.
Дверной звонок вырвал её из размышлений. В коридоре стояла Марина, соседка и подруга, с бутылкой вина.
— Привет! Не помешала? — с ходу спросила она, проходя в квартиру. — Мой опять на ночное дежурство, решила зайти поболтать. Антон дома?
— Опять? — Марина удивлённо подняла брови. — Третий раз на этой неделе, да? Или четвёртый?
— Четвёртый, — Вера достала бокалы и штопор. — С тех пор, как появилась эта... Алина Олеговна, он вечно пропадает в офисе.
— А, та самая заместительница? — Марина присела за стол. — Ты же рассказывала... Молодая, эффектная блондинка, которую он сам и нанял?
— Именно, — Вера разлила вино по бокалам. — Двадцать восемь лет, английский в совершенстве, два высших образования, незамужняя. И ноги от ушей. Что ещё нужно для счастья среднестатистическому мужчине в кризисе среднего возраста?
Марина сочувственно покивала:
— Ой, Вер, ну ты загоняешься. Антон всегда был порядочным. Сколько вы вместе? Пятнадцать лет? И ни разу повода не давал усомниться.
— Четырнадцать, — машинально поправила Вера, отпивая вино. — А насчёт поводов — раньше не давал. Но ты бы видела, как он изменился в последнее время. Стал по утрам бриться тщательнее, парфюм сменил, рубашки новые купил. Он даже в спортзал записался, представляешь?
— Ну это ещё ничего не значит, — попыталась успокоить её подруга. — Может, он просто... не знаю, решил за собой следить? Ему же сорок скоро, вот и забеспокоился.
— Ага, конечно, — Вера невесело усмехнулась. — А то, что у него телефон теперь постоянно с собой, даже в душ берёт — это тоже забота о здоровье?
Марина нервно хихикнула:
— Ну, знаешь, может, он там тренировки записывает...
— Перестань его оправдывать! — Вера с досадой стукнула бокалом о стол. — Я же вижу, что происходит. Это всё она, эта выскочка! Крутит им как хочет, а он и рад стараться!
Ключ в замке повернулся почти в одиннадцать. Вера сидела в полутёмной гостиной с книгой, которую не читала — просто перелистывала страницы, чтобы занять руки.
— Привет, — Антон выглядел измотанным. Ослабил галстук, бросил портфель у двери, прошёл на кухню и налил себе воды. — Ты не спишь ещё?
— Ждала тебя, — Вера внимательно наблюдала за мужем. — Как совещание?
— Выматывающе, — Антон залпом выпил воду. — Квартальный отчёт обсуждали. Цифры, графики, планы на следующий квартал...
— С кем обсуждали? — как бы между прочим спросила Вера.
Антон замер на мгновение:
— С начальством из Москвы. По видеосвязи. И с отделом маркетинга, конечно.
— И твоя заместительница была?
— Алина? Да, конечно, она же курирует эти вопросы, — Антон нахмурился. — А что?
— Ничего, — Вера пожала плечами. — Просто интересно, кто держит моего мужа на работе до ночи четвёртый раз на этой неделе.
Антон тяжело вздохнул:
— Вера, давай не начинать. Я устал как собака. Если бы ты знала, какой сейчас аврал в компании...
— Я бы знала, если бы ты рассказывал, — парировала Вера. — Но ты в последнее время только и делаешь, что отмалчиваешься. Зато с Алиной Олеговной, наверное, обсуждаешь все детали, да?
— Господи, ну конечно обсуждаю! Она мой заместитель! — Антон повысил голос. — Что за намёки, Вера? Говори прямо, если что-то хочешь сказать.
— Хорошо, — Вера решительно поднялась с кресла. — Я скажу прямо. Я вижу, как ты изменился с тех пор, как нанял эту женщину. Новая одежда, духи, спортзал... Ты стал возвращаться поздно, часто ездишь в командировки. И я не дура, Антон. Я прекрасно понимаю, что происходит.
— Неужели? — Антон скрестил руки на груди. — И что же, по-твоему, происходит?
— У тебя роман с ней, — выпалила Вера. — Я уверена.
Антон смотрел на неё с изумлением, которое постепенно сменялось гневом:
— Это абсурд. Ты сама понимаешь, какую чушь несёшь?
— Тогда объясни мне, — Вера чувствовала, как к глазам подступают слёзы. — Объясни, почему ты изменился. Почему прячешь телефон. Почему каждый раз, когда я спрашиваю о ней, ты меняешь тему.
— Потому что ты ведёшь себя как сумасшедшая! — Антон повысил голос. — Я директор филиала, у меня куча обязанностей. Да, я нанял компетентного заместителя. Да, она молодая и привлекательная. И что с того? Она профессионал, и только поэтому я с ней работаю!
— А духи новые для кого купил? И рубашки? — не сдавалась Вера.
— Господи, да потому что я директор! Мне нужно выглядеть представительно! Что за детский сад?
Они замолчали, тяжело дыша и глядя друг на друга. Вера первой отвела взгляд:
— Я не верю тебе, Антон. Я чувствую, что что-то происходит. И я хочу знать правду.
Ежегодное празднование дня рождения компании всегда проходило с размахом. Арендовали ресторан, приглашали артистов, устраивали конкурсы и вручали премии лучшим сотрудникам. В этом году филиал, которым руководил Антон, показал рекордные результаты, так что предстояло грандиозное торжество.
— Надеюсь, ты не забыл, что сегодня твой корпоратив, — сказала Вера за завтраком. — Как обычно, к восьми?
— Да, и я очень надеюсь, что ты пойдёшь со мной, — Антон выглядел обеспокоенным. После их ссоры прошла неделя, но напряжение никуда не делось.
— Конечно пойду, — Вера улыбнулась, но глаза остались холодными. — Не пропущу же я возможность познакомиться с твоей... заместительницей.
Антон поморщился:
— Вера, послушай. Это важный вечер для меня. Пожалуйста, не устраивай сцен. Алина действительно отличный специалист и во многом благодаря ей мы показали такие результаты.
— Не волнуйся, я буду образцовой женой директора, — Вера отвернулась к раковине, чтобы муж не видел её лица. — Улыбки, светские беседы — всё как положено.
К восьми вечера Вера была готова. Чёрное платье выгодно подчёркивало фигуру, новая причёска и макияж освежали лицо. В свои тридцать восемь она выглядела отлично и знала это. Но всё равно где-то глубоко внутри грызла неуверенность — ведь соперничать приходилось с двадцативосьмилетней эффектной блондинкой.
Ресторан был полон, когда они прибыли. Коллеги Антона подходили поздороваться, хвалили его руководство, говорили комплименты Вере. Всё шло гладко, пока Антон не помахал кому-то рукой и не направился к группе людей у барной стойки. Среди них Вера сразу заметила её — высокую стройную блондинку в элегантном синем платье.
— Алина, добрый вечер! — Антон расплылся в улыбке. — Знакомьтесь, это моя жена, Вера.
Алина повернулась, и Вера ощутила, как внутри всё сжалось. Эта женщина оказалась ещё красивее, чем она представляла. Идеальные черты лица, сияющие глаза, белозубая улыбка...
— Очень приятно, — голос у Алины был мелодичный, с лёгкой хрипотцой. — Антон так много о вас рассказывал! Я рада наконец познакомиться.
— Взаимно, — Вера натянуто улыбнулась. — А вот вы — загадочная персона. Муж почему-то предпочитает не обсуждать со мной своих коллег.
Алина удивлённо посмотрела на Антона, тот нервно кашлянул:
— Что за глупости, Вера? Я рассказывал тебе о нашей команде.
— Да-да, "команда", "сотрудники", "персонал", — Вера сделала глоток шампанского. — Но почему-то конкретно об Алине Олеговне ты предпочитаешь молчать.
Повисла неловкая пауза. Алина дипломатично улыбнулась:
— Ну что вы, я всего лишь заместитель директора. Ничего особенного. Антон — прекрасный руководитель, и я многому у него учусь.
— О, я уверена, что вы тесно сотрудничаете, — Вера не могла сдержать сарказм.
— Вера... — предупреждающе начал Антон.
— Что? — Вера изобразила невинное удивление. — Я просто отмечаю, как хорошо вы сработались. Антон в последнее время только о работе и думает. Даже домой приходит за полночь.
Через полчаса напряжённых светских бесед Вере нужно было передохнуть. Она извинилась и направилась в дамскую комнату. В коридоре, ведущем к туалетам, она услышала знакомый голос с хрипотцой. Алина стояла у окна и говорила по телефону.
— ...Нет, Миша, я сегодня не смогу. У нас корпоратив... Да, еще часа два точно... Скучаю, целую.
Вера замерла. Миша? Целую? У этой женщины есть мужчина? Но тогда... тогда получается, что её подозрения могут быть необоснованными?
Она отступила назад, чтобы Алина её не заметила, и вернулась в зал. Мысли путались. Если у заместительницы есть парень или муж, то... Нет, это ничего не значит. Мало ли, может, это прикрытие. Или временное увлечение.
Вечер продолжался. Антон произнёс торжественную речь, вручил грамоты лучшим сотрудникам. Среди награждённых была и Алина — за инновационный подход к маркетингу. Вера наблюдала, как муж пожимает ей руку, как они обмениваются деловыми улыбками. Ничего личного, ничего интимного... или всё-таки было что-то в их взглядах?
После официальной части начались танцы. Антон пригласил Веру на медленный танец, и она, к собственному удивлению, согласилась.
— Спасибо, что не устроила скандал, — тихо сказал он, когда они кружились в танце.
— Вечер ещё не закончился, — парировала Вера, но без прежней враждебности. — Скажи, а эта Алина... она замужем?
Антон удивлённо посмотрел на жену:
— Нет, не замужем. А что?
— Но у неё есть парень? Какой-то Миша?
— Михаил, да. Её жених, — Антон нахмурился. — А откуда ты знаешь?
— Случайно услышала разговор, — Вера почувствовала странное облегчение. — Почему ты не сказал мне, что она обручена?
— А зачем? Это её личная жизнь, — Антон пожал плечами. — К тому же, ты и спрашивать не хотела. Сразу обвинения, подозрения...
— Не уходи от темы, — Вера посмотрела ему прямо в глаза. — Если между вами ничего нет, почему ты стал так поздно возвращаться? Почему начал скрывать телефон? Почему изменил привычкам?
Антон вздохнул:
— Вера, мы действительно много работаем. У компании тяжёлые времена, конкуренция растёт. Если мы не покажем результат, нас всех могут сократить. А насчёт телефона и внешности... Ты когда-нибудь думала, что я просто хочу хорошо выглядеть? Для себя? Для тебя?
— Для меня? — Вера скептически усмехнулась. — А спросить меня не пробовал? Может, мне нравился прежний Антон — в свитере и джинсах, с щетиной и без этих модных причёсок.
— А может, я изменился потому, что чувствовал — ты теряешь ко мне интерес? — вдруг тихо сказал Антон, и Вера осеклась. — Может, я хотел снова стать для тебя привлекательным?
После корпоратива напряжение немного спало. Вера всё ещё была настороже, но уже не так агрессивно реагировала на задержки мужа на работе. Тем более что Антон действительно стал приходить домой раньше.
В одну из суббот, когда они завтракали, Антон вдруг сказал:
— У меня новость. Не знаю, хорошая или плохая, но... В общем, Алина уходит от нас.
Вера чуть не поперхнулась кофе:
— Что? Почему?
— Её жених получил повышение и переводится в Питер. Она решила ехать с ним, — Антон выглядел расстроенным. — Жаль, конечно. Толковый специалист, наладила все процессы...
— И когда она уходит? — Вера старалась говорить спокойно, хотя внутри всё пело от радости.
— Через месяц. Нужно успеть найти замену и передать дела, — Антон вздохнул. — Придётся снова проводить собеседования, вводить нового человека в курс дела...
— Я могу помочь! — вдруг предложила Вера. — У меня как раз отпуск начинается, могу просмотреть резюме, сделать первичный отбор.
Антон с удивлением посмотрел на жену:
— Серьёзно? А как же твои планы на отпуск? Ты же хотела на море...
— Это подождёт, — Вера широко улыбнулась. — Главное сейчас — найти тебе хорошего заместителя. Мужчину, желательно.
— Почему обязательно мужчину? — нахмурился Антон.
— Ну, чтобы больше не было... недоразумений, — Вера многозначительно подняла бровь.
Антон покачал головой:
— Вера, я не буду дискриминировать кандидатов по половому признаку. Это непрофессионально и, между прочим, незаконно. Я выберу того, кто лучше подходит для этой должности.
— Как скажешь, — Вера пожала плечами, но внутри неприятно кольнуло. Неужели он не понимает, что так будет лучше для их брака?
В следующие дни Вера заметила, что Антон снова стал задерживаться на работе. Объяснял он это подготовкой к уходу Алины — нужно было распределить её обязанности, ввести других сотрудников в курс дела. Но Веру снова начали грызть сомнения.
Однажды вечером она не выдержала и решила сама приехать в офис. Было около восьми, когда она припарковалась возле бизнес-центра и поднялась на нужный этаж. Большинство сотрудников уже разошлись, но в кабинете Антона горел свет.
Вера осторожно подошла к двери и заглянула в щель. Антон сидел за столом, напротив него — Алина. Они о чём-то оживлённо беседовали, склонившись над бумагами. Ничего компрометирующего, но... Почему они одни в офисе? Почему так близко друг к другу?
Вера распахнула дверь без стука:
— Добрый вечер!
Оба вздрогнули и обернулись.
— Вера? — Антон выглядел удивлённым. — Что ты здесь делаешь?
— Решила сделать сюрприз, — Вера натянуто улыбнулась. — Думала, заберу тебя и поедем поужинаем куда-нибудь. Не знала, что ты... занят.
— Мы как раз заканчивали, — быстро сказала Алина, собирая бумаги. — Обсуждали передачу проектов. Я, пожалуй, пойду. До завтра, Антон Михайлович.
Как только за Алиной закрылась дверь, Вера взорвалась:
— И как это понимать? Восемь вечера, вы одни в пустом офисе!
— Да господи, Вера! — Антон устало потёр лицо. — Мы работаем! У нас куча проектов, которые нужно передать другим сотрудникам. Что в этом такого?
— Почему нельзя делать это в рабочее время? Почему обязательно задерживаться допоздна?
— Потому что в рабочее время мы занимаемся текущими задачами, — Антон начал раздражаться. — Не устраивать же производственный коллапс из-за того, что один сотрудник увольняется!
— Ага, "один сотрудник", — Вера скрестила руки на груди. — Эта Алина для тебя явно не просто сотрудник!
— Да что ты несёшь?! — Антон повысил голос. — У неё есть жених, они скоро уезжают в другой город! Что тебе ещё нужно?
— Мне нужно, чтобы ты наконец признался! — Вера тоже сорвалась на крик. — Хватит лгать мне в лицо!
— Я не лгу! — Антон стукнул кулаком по столу. — Между мной и Алиной ничего нет и не было! Она мой заместитель, коллега, и всё!
— Тогда почему ты изменился? Почему постоянно с ней? Почему защищаешь её?
— Я не защищаю, я просто говорю правду! — Антон глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. — Вера, это уже переходит все границы. Твоя ревность становится болезненной. Может, тебе стоит... я не знаю, поговорить с психологом?
— Ах, так я ещё и сумасшедшая?! — Вера побелела от гнева. — Прекрасно! Значит, я выдумываю? Придумала, как ты изменился? Как стал отдаляться от меня? Как не рассказываешь, где и с кем проводишь время?
— Я не говорил, что ты сумасшедшая, — Антон покачал головой. — Но твои подозрения беспочвенны. И мне больно, что ты не доверяешь мне после стольких лет брака.
— Доверяешь, не доверяешь — какая разница? — горько усмехнулась Вера. — Всё равно ты будешь делать то, что хочешь. А я должна сидеть дома и делать вид, что всё в порядке, да?
— Вера, я люблю тебя, — Антон подошёл к жене и попытался взять её за руки, но она отстранилась. — Я никогда не изменял тебе и не собираюсь. Клянусь.
— Словам я больше не верю, — отрезала Вера. — Только поступкам. А твои поступки говорят об обратном.
— И что ты предлагаешь? — Антон скрестил руки на груди.
— Увольняй её, — твёрдо сказала Вера. — Сейчас же. Не жди, пока она сама уйдёт через месяц.
— Что?! — Антон смотрел на неё с изумлением. — Ты в своём уме? Я не могу уволить человека без причины, тем более такого ценного сотрудника!
— Выбирай, Антон, — Вера решительно подняла подбородок. — Или он уволит эту женщину, или я подаю на развод!
В квартире висело тяжёлое молчание. Они приехали из офиса порознь — Вера на такси, Антон на своей машине. Сейчас он сидел на кухне, бессмысленно глядя в окно, а она ходила по комнате, собирая вещи в небольшую сумку.
— Куда ты собираешься? — наконец спросил Антон.
— К маме, — коротко ответила Вера. — Мне нужно время подумать. И тебе, кажется, тоже.
— Вера, это смешно, — Антон устало потёр лицо. — Мы взрослые люди. Давай сядем и спокойно поговорим.
— О чём? — Вера остановилась и посмотрела на мужа. — Ты всё решил. Ты выбрал её.
— Я никого не выбирал! — Антон повысил голос. — Ты поставила мне абсурдный ультиматум! Как я могу уволить человека без причины? Это незаконно, непрофессионально и просто подло!
— Причина есть, — Вера скрестила руки на груди. — Она разрушает нашу семью.
— Нет, Вера! — Антон стукнул кулаком по столу. — Не Алина разрушает нашу семью, а твоя болезненная ревность! Ты отказываешься слышать меня, отказываешься верить мне, выдумываешь какие-то фантазии!
— Фантазии? — Вера горько усмехнулась. — А твои поздние возвращения, новая одежда, парфюм, спортзал — это тоже мои фантазии?
— Боже, ты снова за своё! — Антон закрыл лицо руками. — Да, я хотел лучше выглядеть. Да, я много работаю. Но это не значит, что я тебе изменяю!
— Тогда уволь её! — Вера повысила голос. — Если между вами ничего нет, почему ты так цепляешься за эту работу? Найди другого заместителя!
— Потому что я руководитель, чёрт возьми! — теперь уже Антон кричал. — У меня есть обязательства перед компанией, перед сотрудниками! Я не могу просто взять и выкинуть человека на улицу из-за твоих беспочвенных подозрений!
— Значит, компания важнее семьи? — Вера скрестила руки на груди. — Важнее меня?
— Хватит манипулировать! — Антон вскочил со стула. — Это не вопрос выбора между тобой и работой. Это вопрос моей профессиональной этики, моей порядочности как человека!
— А как насчёт порядочности в отношении жены? — парировала Вера. — Или это не считается?
Они замолчали, тяжело дыша и глядя друг на друга так, будто видят впервые. Наконец Антон медленно опустился обратно на стул.
— Знаешь, я начинаю думать, что дело вообще не в Алине, — тихо сказал он. — Может, ты просто ищешь повод, чтобы всё разрушить?
Вера вздрогнула:
— Что ты имеешь в виду?
— Мы давно отдалились друг от друга, Вера, — Антон смотрел в стол перед собой. — Ты живёшь своей жизнью, я — своей. Мы перестали разговаривать, перестали интересоваться делами друг друга... Когда ты в последний раз спрашивала меня не о том, где я был, а о том, как прошёл мой день? Что меня волнует? О чём я думаю?
Вера открыла рот, чтобы возразить, но не нашла слов. Он был прав, и это было больнее всего.
Утром Вера всё-таки уехала к матери. Антон не стал её останавливать — оба понимали, что им нужна передышка. Следующая неделя прошла в напряжённом молчании. Они обменивались короткими сообщениями по бытовым вопросам, но не более.
В пятницу вечером у Веры зазвонил телефон. На экране высветилось имя подруги.
— Привет, Марина, — устало ответила Вера.
— Вер, ты как? Антон сказал, что ты у мамы, — голос подруги звучал встревоженно.
— Нормально, — Вера вздохнула. — Просто нужно время подумать.
— Слушай, тут такое дело... — Марина замялась. — Не знаю, говорить тебе или нет...
Вера напряглась:
— Что случилось?
— В общем, я сегодня была в торговом центре и видела твоего Антона, — медленно произнесла Марина. — Он был с какой-то женщиной. Блондинкой. Они вместе ходили по магазинам, и выглядели... ну, довольно близкими.
Вера почувствовала, как земля уходит из-под ног:
— Ты уверена, что это был он?
— Абсолютно, — подтвердила Марина. — Он даже не заметил меня, они были так увлечены разговором...
— Понятно, — Вера старалась говорить спокойно, хотя внутри всё кипело. — Спасибо, что сказала.
После разговора Вера долго сидела неподвижно, пытаясь осмыслить информацию. Значит, всё это время она была права. Антон действительно встречается с этой Алиной. И защищает её только потому, что у них роман!
Не раздумывая, Вера набрала номер мужа. Гудки... гудки... "Абонент временно недоступен". Конечно, ещё бы! Наверняка отключил телефон, чтобы ей не попасться!
Приняв решение, Вера вызвала такси. Через сорок минут она уже входила в их квартиру, готовая к решительному разговору. Но дома было пусто и тихо. Антон ещё не вернулся с "шоппинга" со своей пассией.
Вера прошла в спальню и начала собирать вещи — теперь уже не на пару дней, а насовсем. К чёрту этот брак! К чёрту Антона с его ложью! Как она могла быть такой слепой?
Входная дверь хлопнула около девяти. Вера вышла в коридор, готовая к конфронтации. Антон стоял у двери с несколькими пакетами из магазинов.
— Вера? — он выглядел удивлённым. — Ты вернулась...
— Ненадолго, — отрезала она. — Пришла забрать оставшиеся вещи.
— Что? Погоди, давай поговорим... — Антон поставил пакеты на пол.
— О чём? — Вера скрестила руки на груди. — О том, как ты проводишь время со своей любовницей, пока я у мамы? Не утруждайся, Марина видела вас сегодня в торговом центре!
Лицо Антона изменилось — сначала недоумение, потом понимание, и... улыбка? Он улыбается?!
— А, вот оно что, — Антон кивнул сам себе. — Действительно, я был в торговом центре. Только не с любовницей, а со своей сестрой Наташей.
Вера замерла:
— С сестрой?
— Да, она прилетела из Новосибирска на конференцию. И попросила помочь выбрать подарок для мужа, — Антон развёл руками. — Вот, купили ему часы и рубашку.
— Врёшь! — выпалила Вера, но уже с меньшей уверенностью. — Марина сказала, что вы выглядели очень близкими!
— Конечно, близкими, — Антон устало вздохнул. — Мы не виделись почти год. Наташка всё время обнимается, хватает за руку — ты же знаешь, какая она эмоциональная.
Вера смотрела на мужа, не зная, верить ему или нет. Сестра Антона действительно жила в Новосибирске и была блондинкой. И действительно очень эмоциональной и тактильной. Но почему он ей не сказал? Почему не позвонил?
— Если это правда, почему ты не предупредил меня? — спросила Вера, чувствуя, как почва снова уходит из-под ног, но уже по другой причине.
— А зачем? — в голосе Антона звучала горечь. — Ты же всё равно мне не веришь. Решила уехать, молчала целую неделю. Мне позвонить тебе и сказать: "Привет, я иду по магазинам с сестрой, чтобы ты не подумала, что у меня свидание"? Это нормально вообще?
Они сидели на кухне, молча глядя в свои чашки с чаем. Ситуация с Наташей прояснилась — она действительно была в городе, и Антон показал их переписку. Но это только подчеркнуло, насколько глубока была пропасть недоверия между супругами.
— А как же Алина? — наконец спросила Вера. — Ты по-прежнему отказываешься её увольнять?
Антон поднял глаза:
— Да, отказываюсь. И дело не в ней лично. Дело в принципе. Я не могу уволить человека без причины, особенно такого ценного сотрудника.
— Даже если это угрожает нашему браку? — тихо спросила Вера.
— Нашему браку угрожает не Алина, а твоё недоверие ко мне, — твёрдо сказал Антон. — И если ты не можешь мне поверить, то какой смысл в этом браке?
Вера молчала. В глубине души она понимала, что перегнула палку. Что её подозрения, возможно, действительно беспочвенны. Но признать это вслух — значит признать, что все эти скандалы, всё это напряжение последних месяцев было напрасным.
— Знаешь, она всё равно скоро уедет, — продолжил Антон. — Через две недели они с женихом переезжают в Питер. Может, просто подождём? Если ты действительно хочешь сохранить нашу семью.
— А ты хочешь? — Вера посмотрела мужу в глаза.
— Я не знаю, — честно ответил он. — После всего, что произошло... Всего этого недоверия, обвинений, ультиматумов... Я не уверен, что мы сможем вернуться к нормальной жизни.
Вера почувствовала, как к горлу подкатывает ком. Она зашла слишком далеко. Возможно, настолько далеко, что пути назад уже нет.
— Тогда что нам делать? — спросила она, и в её голосе слышалась беспомощность.
— Пока — жить дальше, — Антон встал из-за стола. — Я не готов принимать поспешных решений. Предлагаю перемирие на две недели, пока Алина не уедет. А там посмотрим.
— Хорошо, — кивнула Вера, понимая, что это максимум, на что она может рассчитывать сейчас.
На следующий день Антон уехал в командировку в Москву. На три дня. Вера осталась одна в пустой квартире, наедине со своими мыслями и сомнениями.
В понедельник она решилась на отчаянный шаг — поехала в офис мужа. Она хотела увидеть эту Алину, поговорить с ней, понять... хоть что-нибудь понять.
Когда Вера вошла в приёмную, секретарша Антона удивлённо подняла брови:
— Вера Андреевна? Антон Михайлович в Москве до завтрашнего вечера.
— Я знаю, — Вера натянуто улыбнулась. — Я хотела бы поговорить с Алиной Олеговной. Она на месте?
Секретарша растерялась:
— Да, в своём кабинете. Но у неё сейчас встреча с заказчиком...
— Я подожду, — отрезала Вера и села на диван в приёмной.
Через полчаса дверь кабинета заместителя директора открылась, и оттуда вышли двое мужчин в деловых костюмах. Следом появилась она — стройная блондинка в светло-сером костюме. Заметив Веру, Алина удивлённо замерла.
— Вера Андреевна? Что-то случилось?
— Нам нужно поговорить, — Вера встала и решительно направилась к кабинету.
Алина, секунду поколебавшись, кивнула и пропустила её внутрь.
— Если вы ищете Антона Михайловича, то он в Москве на переговорах, — начала Алина, но Вера перебила:
— Я знаю, где мой муж. Я пришла поговорить с вами.
Повисла неловкая пауза. Алина села за стол и указала Вере на стул напротив:
— Слушаю вас.
— Скажите честно, у вас роман с моим мужем? — прямо спросила Вера, глядя ей в глаза.
Алина побледнела, затем покраснела:
— Что? Нет, конечно! Как вы могли такое подумать?
— Очень просто, — Вера горько усмехнулась. — Мой муж изменился с тех пор, как вы появились. Он стал задерживаться на работе, поменял стиль одежды, начал следить за собой... И постоянно говорит о вас.
— Антон Михайлович — профессионал своего дела, — твёрдо сказала Алина. — Мы действительно много работаем вместе, но исключительно по деловым вопросам. У меня есть жених, мы скоро уезжаем в Питер. А у Антона Михайловича есть вы.
Вера смотрела на эту уверенную, красивую женщину и вдруг с ясностью осознала — Алина говорит правду. Между ней и Антоном ничего нет. Это была всего лишь болезненная фантазия, порождённая её собственной неуверенностью и страхами.
— Тогда почему он так изменился? — почти шёпотом спросила Вера. — Почему отдалился от меня?
— Не думаю, что мне стоит это обсуждать, — мягко ответила Алина. — Это ваши с ним отношения. Но если позволите совет... Поговорите с ним. Он очень переживает из-за всей этой ситуации.
Вера вышла из офиса с тяжёлым сердцем. Она была уверена, что Алина не лжёт. Но легче от этого не становилось. Потому что если между Антоном и его заместительницей ничего нет, значит, проблема в ней самой. В их отношениях, которые незаметно разрушились задолго до появления какой-либо Алины.
