26 марта 1991 года в южнокорейском городе Тэгу пятеро мальчиков отправились на гору Варён за яйцами саламандр. Они так и не вернулись домой. Их исчезновение потрясло всю страну, а спустя 11 лет были найдены лишь их останки. Что произошло в тот день? Почему следствие так и не дало ответов?
Пропавшие без вести
Весенний день должен был стать обычным для компании друзей из района Дальсо. Выходные, каникулы — идеальное время для приключений. Однако после того, как мальчики ушли в лес, их следы оборвались. Последний раз их видели около двух часов дня.
Кем были погибшие дети?
Пятеро мальчиков, чьи имена навсегда остались в истории Южной Кореи как символ нераскрытого преступления, были обычными школьниками из рабочего района Тэгу. Они дружили, играли вместе и, казалось, ничто не предвещало трагедии.
1. Ким Чон-Сик (9 лет)
Самый младший в группе, учился в третьем классе. Его двоюродным братом был Ким Ён-Гю, с которым они были неразлучны. Родители описывали его как тихого, но любознательного ребёнка, который обожал природу.
2. Ким Ён-Гю (11 лет)
Четвероклассник, старший брат Чон-Сика. Более активный и смелый, чем его кузен, именно он, по воспоминаниям друзей, часто предлагал различные приключения.
3. Чо Хо-Ён (12 лет)
Самый старший после У Чхоль-Вона. Именно у него дома собрались мальчики в тот роковой день, прежде чем отправиться в горы. Учителя вспоминали его как ответственного и доброго ребёнка, который присматривал за младшими.
4. Пак Чхан-Ин (10 лет)
Третий в списке пропавших. Его семья жила по соседству с остальными мальчиками. Друзья говорили, что он был весёлым и общительным, любил подвижные игры.
5. У Чхоль-Вон (13 лет)
Единственный шестиклассник в группе. Самый высокий и физически крепкий, он, вероятно, был неформальным лидером компании. Его родители позже вспоминали, что он всегда следил, чтобы младшие не попадали в опасные ситуации.
Розыскные операции велись в беспрецедентных масштабах: тысячи полицейских, военных и добровольцев прочесывали гору, листовки с фотографиями детей распространялись по всей стране. Президент Ро Дэ У лично контролировал ход поисков. Но всё оказалось тщетно.
Страшная находка
26 сентября 2002 года, после сильных дождей, оползни обнажили скрытое захоронение. Останки пяти мальчиков лежали в овраге, аккуратно прикрытые ветками и камнями. Их одежда была странным образом перекручена: штаны спущены, а верхняя одежда натянута на головы, рукава завязаны узлом. На черепах троих — следы ударов, рядом валялись гильзы.
Экспертиза не смогла установить точную причину смерти. Были ли они убиты? Заблудились и погибли от холода? Или стали жертвами чего-то более зловещего?
Неудобные вопросы
Власти поспешили закрыть дело, заявив, что дети погибли из-за переохлаждения. Но родители не поверили:
Ночью они бы увидели огни города и смогли спуститься.
Почему одежда была так странно сложена?
Кто оставил гильзы рядом с телами?
Расследование пробуксовывало. Версии менялись: от рук серийного убийцы до браконьеров и даже северокорейского диверсанта. Но ни одна не получила подтверждения.
Дело, которое не забыто
В 2006 году срок давности истёк. Формально преступник (если он был) избежал наказания. Но вопросов осталось больше, чем ответов.
Что случилось на горе Варён? Почему тела были так тщательно спрятаны? Кто мог убить детей — и зачем?
Тайна «Лягушачьих мальчиков» до сих пор не раскрыта. И, возможно, уже никогда не будет.