Что же в берёзовом соке такого удивительного?
Вот и дождались любители берёзового сока начала сезона сбора этого живительного напитка, с которым ассоциируется весеннее пробуждение природы. Правда, у них есть всего пара недель, чтобы запастись витаминами и хорошим настроением на целый год.
Наверное, у русских поэтов нет более любимого дерева, чем берёза. Она часто встречается в стихах Сергея Есенина. А берёзовому соку в советские годы было посвящено сразу несколько популярных песен. Одна из них — поэта Михаила Матусовского и композитора Вениамина Баснера — так и называлась «Берёзовый сок». «И Родина щедро поила меня берёзовым соком, берёзовым соком...» — эти строки были известны всем. Песню исполнил популярный ансамбль «Песняры».
«Я в весеннем лесу пил берёзовый сок...» — другая песня, прозвучавшая в фильме «Ошибка резидента» в исполнении Михаила Ножкина, стала хитом всех времён. Её позже перепели Михаил Шуфутинский, Александр Малинин, группа «Лесоповал» и многие другие музыканты.
Что же в берёзовом соке такого удивительного? Начнём с того, что этот природный дар — удовольствие не из дешёвых. На Авито в эти недели объявилось много желающих продать собранный в лесу напиток. На своих страницах они не скупятся на эпитеты, красочно расхваливая свой товар: сок натуральный, полезный, с низким содержанием жиров и углеводов. Последнее особенно актуально для постящихся. Вот только цена за дары матушки-природы не слабая — до 100 рублей за литр. Да и хранится он недолго — 3 − 4 дня в тёмном прохладном помещении, а лучше — в холодильнике. Если сок потемнел, значит начал портиться. Можно приобрести и консервированный напиток с лимончиком или апельсинчиком, но это будет ещё дороже.
Шуруповёрт заменил гвозди
Конечно, дело не только в деньгах. Нет ничего лучше, чем выпить стакан сока прямо в лесу, когда концентрация полезных веществ в нём максимальная. От такого напитка да на весеннем воздухе может реально закружиться голова.
В заповедных и благословенных задонских берёзовых рощах сок особенно вкусен — проверено на собственном опыте. Есть у нас свои природные кладовые для заготовки этого бодрящего и пробуждающего от зимней спячки напитка. Ещё неделю назад было рано тревожить белоснежные стволы берёзок — они до конца не проснулись, зато сейчас в самый раз.
Отправляясь в поход, нужно взять с собой специальные приспособления. Помню, в юности мы обходились дедовским набором инструментов — небольшой топорик, большой гвоздь или долото. Процесс выглядел не замысловато. Пробиваешь в стволе дырку, вырубаешь под нею треугольником кору, по которой из отверстия сочиться влага в заботливо установленную тару.
Но новые технологии пришли на смену гвоздям и топору. Поэтому мы заранее посетили аптеку, где за каких-то 25 рублей приобрели так называемую инфузионную систему для капельницы. Нет, делать капельницу с берёзовым соком вовсе не нужно. Здесь главный предмет — прозрачная длинная трубочка. Её можно разрезать на две части. Один конец втыкаем в отверстие, которое лучше всего просверлить аккумуляторным шуруповёртом со сверлом «пятёркой». Второй конец опускаем в пятилитровую баклажку или трёхлитровую банку. Отверстие проделываем на высоте около метра от земли.
Почему именно такой объём тары? Пятилитровую ёмкость можно оставить на ночь, чтобы на следующий день вернуться. За это время наберётся примерно 3 − 5 литров. Лучше всего сок идёт во второй половине дня. В этом году берёзы особенно щедры, так что результат превосходит ожидания. Есть ещё более простой способ — сломать ветку и надеть на неё пластиковую бутылку. Но это непродуктивный метод. Поэтому мы пошли первым путём и были вознаграждены за старания 6 литрами сока. После завершения сбора не поленитесь заделать отверстие, чтобы дерево впустую не теряло живительную влагу. Со временем оно затянется и вреда берёзе не причинит.
Для сбора сока лучше найти дерево, ствол которого составляет около 30 сантиметров в диаметре. А место выбирайте на возвышенности.
В чём польза?
Наши предки прекрасно знали целебное действие на организм напитка, подаренного природой. Он отлично утоляет жажду и придаёт сил. После зимы и в начале весны, когда простудные заболевания особенно сильно бьют по иммунитету, самое время пройти курс сокотерапии. Берёзовый сок повышает гемоглобин, а содержащиеся в нём фитонциды убивают бактерии и защищают от вирусных инфекций.
Состав сока богат и многогранен, но начинать пить его следует с небольшого количества, чтобы организм привык. В нём около 2% сахара, причём в виде полезной сахарозы, глюкозы и фруктозы. Кроме того, есть яблочная, молочная, лимонная, уксусная и другие кислоты, которые придают напитку свежий и лёгкий вкус. Богат сок витаминами A, B и С. Калий, кальций, магний, марганец, железо важны для поддержания здоровья костей, мышц, нервной системы и кровеносных сосудов. А различные антиоксиданты имеют противовоспалительные и даже противоопухолевые свойства.
В среднем принимать прозрачный напиток желательно около 200 граммов в день, чтобы не спровоцировать движение «камушков» в почках. Особенно острожными должны быть люди, страдающие гастритом, гипертонией и сахарным диабетом.
Где собирать?
Не все знают, что сбор берёзового сока запрещён законом в городских парках, на территории медицинских учреждений, в заповедниках. Но и в лесу нужно выбирать берёзы, что называется, «в самом соку» — не слишком молоденькие, ведь сверление будет для них сильным стрессом, но и не старые — в них сока уже нет.
Диаметр отверстия должен быть не больше 1 сантиметра, глубина — около 3 сантиметров. Варварство — делать засечки на стволе с помощью топора, что может существенно навредить дереву. После сбора сока обязательно нужно закрыть отверстие короткой веточкой, деревянной пробкой, садовой замазкой или глиной.
В умеренных количествах сок можно добавлять в рацион детям уже с 6 месяцев при отсутствии аллергических реакций.
Как консервировать?
Если вы планируете хранить березовый сок более 4 дней, то его можно заморозить. Второй способ — закатать на зиму в банки. Хлопот здесь немного. Процеживаем жидкость, нагреваем до горячего состояния и разливаем по стерилизованным банкам. Для ароматизации можно добавить апельсин или лимон — цитрусы отлично дополнят вкус напитка.
Ещё способ. В трёхлитровую банку сока кладём 1 ложку сахара, 1/2 ложки лимонной кислоты и порезанный лимон.
Есть рецепты сока с мятой и другими добавками. Отдельная тема — сок со спиртными напитками. Кстати, сейчас особенно популярны водки, в которые добавлен берёзовый сок. Но это уже отдельная история.