Прежде чем приступить к замешиванию теста, включите духовку прогреваться до 160 градусов. Возьмите форму для кулича, лучше разъемную, и тщательно смажьте ее мягким сливочным маслом, затем присыпьте тонким слоем муки. Это предотвратит прилипание и обеспечит легкое извлечение готового кулича.
В глубокой миске соедините яйца и сахар. Взбивайте миксером на средней, а затем на высокой скорости не менее 5–7 минут, пока масса не станет воздушной, светлой и увеличится в объеме в 2–2,5 раза. Готовность проверяется по следам от венчика — они должны держать форму несколько секунд.
Не прекращая перемешивание на низкой скорости, тонкой струйкой влейте масло, а следом — молоко комнатной температуры. Важно добавлять их постепенно, чтобы тесто не опало. После добавления молока масса станет более жидкой, но останется воздушной.
Просейте муку и разрыхлитель через сито, чтобы избежать комочков. Добавьте апельсиновую цедру для аромата. Постепенно вводите сухую смесь в яичную массу, аккуратно перемешивая силиконовой лопаткой движениями снизу вверх, чтобы сохранить воздушность.
Влейте крутой кипяток и быстро, но бережно перемешайте тесто до однородности. Кипяток делает бисквит более нежным и влажным. Консистенция должна напоминать густую сметану.
Цукаты предварительно обваляйте в муке, это предотвратит оседание на дно формы. А затем осторожно вмешайте их в тесто, распределяя равномерно. Взбивать тесто не нужно!
Перелейте тесто в подготовленную форму, заполнив ее не более чем на 2/3, так как бисквит поднимется. Выпекайте в разогретой духовке 45-55 минут на среднем уровне. Первые 30 минут не открывайте дверцу, чтобы тесто не осело.
Через 45 минут проверьте кулич зубочисткой — она должна выходить сухой. Если тесто еще прилипает к ней, значит выпекайте дальше. Если верх подрумянился слишком быстро, накройте его фольгой. Готовый бисквит слегка отстает от краев формы.
Достаньте кулич из духовки, оставьте в форме на 10–15 минут, затем аккуратно проведите ножом по краям и переверните на решетку. Полностью остудите кулич в течение минимум 2 часов перед украшением. Остывший кулич можно обернуть пищевой пленкой, а украсить на следующий день.
Для глазури смешайте сахарную пудру с 1–2 ст. ложками лимонного сока. Полейте остывший кулич, украсьте цукатами, орехами или цветной пасхальной посыпкой. Для украшения кулича можно приготовить другую глазурь, например, белковую, или использовать немного любимого крема.