Я потешался над байками о душах умерших и привидениях, которые караулят живых вдоль лесного шоссе, Но один жуткий случай до сих пор не могу объяснить...
Мы с женой и дочкой : Жили в новом микрорайоне в так называемом спальном районе. Он относился к городу, но фактически был построен за его бывшей окраиной. Чтобы попасть в новую часть города, нужно было пересечь самый настоящий лес. Это место с давних, времен пользовалось дурной славой, местные жители считали его опасной зоной и старались обходить стороной. Сначала транспорт в новый район и обратно ходил по окружной дороге, а потом построили шоссе прямо через лес. Это сократило время в пути, а лес стал не таким дремучим и страшным, как был раньше -он постепенно превращался в лесопарк. Однако истории о гибельном месте продолжали рассказывать. Более того, они обрастали новыми подробностями с современными реалиями. Ходили легенды, что по ночам вдоль шоссе через страшную зону души покойников караулят живых и водят их
часами до полного беспамятства. Особенно часто это якобы случается с военными и полицейскими...
Кто-то верил в эти сказки, кто-то не верил, но горожане это место не любили. До меня тоже доходили разные байки, но я воспринимал их с известной долей юмора, тем более, что передвигался исключительно за рулем своей машины.
Однако в этот раз у нас на работе неожиданно случилась вечеринка, и после нескольких бокалов вина, мне пришлось оставить машину, на стоянке и добираться своим ходом.— Сначала на автобусе, а потом пешком, так как в наш район автобусы в это время суток уже не ходили.На улице было прохладно и сыро. Я вышел из офиса и пошел на автобусную остановку. Зазвонил мобильный. Жена Наташа волновалась:
-Витя, когда тебя ждать?
— Я уже вышел. Буду минуг через сорок. Не волнуйся.
— Как, ты до сих пор на работе? удивилась Наташа, а что случилось?
Да начальник из командировки приехал, ну и собрал всех нас у себя в кабинете. Выпили немного за руль уже не сядешь. Но ты же сама знаешь, доберусь быстро. -Знаю, Витя, да только ночью лучше всё же такси вызвать.
— Сюда неохотно ездят ночью.
- Вот видишь, даже таксисты не хотят Туда ехать. Сам ведь знаешь, место там нехорошее. Разве ты не слышал, что люди говорят? Вызови такси, а? Лучше перестраховаться...
— Наташ, ты вечно переживаешь по пустякам. Как там дочка? - решил я перевести разговор на другую тему.
— Спит уже, набегалась за день.
— Ну и хорошо, ты тоже ложись...
— Что-то не хочется мне спать, буду ждать тебя.
Ну, смотри сама. Может, еще чаю вместе попьем.
Автобус пришел быстро и высадил меня на конечной остановке этого маршрута. Дальше надо было идти пешком. До дома было не очень далеко: сначала надо было идти вдоль шоссе около получаса, потом повернуть налево - и через несколько минут уже наш дом.
Какой-то водитель притормозил:
— Давай подвезу,
— Спасибо, я сам дойду, мне тут близко...
— А не боишься? Места тут не для
прогулок, да и поздно уже. Я помахал рукой водителю, тот захлопнул дверцу и уехал. Потом я очень пожалел, что не сел в машину, но в тот момент мне было смешно.
«Ну вот, и этот, наверное, духов боится, наслушался всяких страшилок...» подумал я и пошёл по краю дороги, вдоль леса.
Машины больше не проезжали, были слышны только глухие звуки моих шагов да шелест листвы в лесу. Тем временем видимость ухудшилась, очень быстро над дорогой стал сгущаться туман, он как бы выплывал из леса и стелился вдоль шоссе. По времени я уже должен был приблизиться к повороту в поселок. И действительно, справа показался полуразрушенный шлагбаум, после которого метров через триста и была пешеходная аллея в сторону моего дома. Подумал я об этом с облегчением.
Вдруг услышал за спиной шаги: Кто-то шел за мной с такой же скоростью, как я, шаг в шаг. Может, это эхо? Сердце почему-то забилось сильнее, не стало хватать воздуха, будто какая-то тяжесть легла на плечи, а за спиной ясно слышалось чье-то прерывистое дыхание. Я резко обернулся и увидел, что в нескольких метрах от меня стоит какой-то человек, из-за тумана его фигура была едва различима.
Я пошел быстрее, незнакомец тоже ускорил шаг. Побежал — он следом. Тогда я затормозил и снова резко обернулся: незнакомец держался от меня на том же расстоянии.
— Кто ты такой? — громко крикнул я и не узнал своего голоса: он был осипшим от страха. — Зачем ты идешь за мной, и что тебе от меня нужно? Отстань... .
Ты не узнаешь меня? Я твой брат, — с тоской произнес странный попутчик. — Помоги мне... .
Голос оказался мне знакомым, и через пару секунд я узнал его:
— Федька? Как же хорошо, что это ты, а то я уж было испугался...
Федя -мой двоюродный брат.
В детстве меня на все летние каникулы отправляли в деревню к тете Гале, его матери. Мы так сдружились, что ждали следующих каникул весь год. Вместе удили рыбу, пасли коров, помогали ухаживать за огородом. С братом были связаны самые светлые воспоминания детства. А потом мы выросли и виделись очень редко, Федька окончил техникум и после армии вернулся в деревню. Тетя Галя иногда звонила нам и рассказывала, что сын ее женился, и у нее теперь двое внуков. И вот теперь Федька тут в глухую полночь. Странно... . - Что ты тут делаешь так поздно, Федя?. Может, ко мне приехал? Тогда почему не сообщил заранее, я бы тебя встретил... Я пошел было навстречу брату, но он почему-то стал отдаляться, сохраняя между нами дистанцию. Я удивился:
— Ты чего от меня шарахаешься?
- Не спрашивай, лучше помоги мне, — жалобно повторил Федька. Слышать жалобный мужской голос было по меньшей мере неприятно.
Я чувствовал, что начинаю злиться:
— Федя, говори четко, что тебе нужно, Как я могу тебе помочь?
- Донеси меня...
— Ты исам прекрасно дойдешь, зачем мне тебя нести?
— Донеси... настоятельно и печально требовал Федька. Грудь внезапно сдавила тоска я повернулся и зашагал прочь. И опять почувствовал тяжесть,
будто тащу кого-то на спине. Федька забрался на меня, что ли?
— Донеси меня до дома... — шептал мне брат прямо в ухо. Я больше ничего не выяснял, ничему не удивлялся. Просто нес и нес свою странную ношу в густом, клубящемся тумане. Я откуда-то знал, что должен донести Федьку до поворота, которого всё не было и не было. Шел, согнувшись в три погибели, еле переставлял налившиеся тяжестью ноги, пот заливал глаза. Дорога не кончалась. В ушах звучали одни и те же слова: «Донеси меня до дома, донеси...» Время исчезло — был один страшный миг длящийся вечность...
Вдруг послышались голоса, веселая компания выходила из ресторана... Я стряхнул наваждение, расправил плечи, вдохнул полной грудью. Туман стал рассеиваться, мрак, так страшивший еще минуту назад, стал светлеть. Оглянулся: в нескольких шагах от меня всё еще двигался Федькин силуэт.
— Что же ты, брат... Не донес, еле слышно прошептал он и.. исчез вместе с туманом. Не помню, как я дошел до дома. Жена расплакалась, одновременно обнимая и упрекая меня... У меня совершенно не было сил на разговоры. Едва добравшись до дивана, я рухнул на него, как был, в одежде и провалился в тяжелый сон.
Очнулся от яркого солнца. Наташа подошла ко мне, села рядом. — Только что тетя Галя твоя звонила. Федор погиб. Машина его сбила, когда он с приятелями шел по обочине. Говорят, можно было бы его спасти, если бы они сразу сами доставили его в местную больницу... А «Скорая помощь» ехала слишком долго... Я с трудом сел на кровати и сказал:
— Знаю, мне уже сообщили...