Вспоминая прошедший карантин и массовый уход в онлайн-изоляцию, я вспомнил, как мы с другом много лет назад практиковали сетевую изоляцию по локальной сети до того, как это стало мейнстримом.
Лучше всего атмосфера передавалась именно при нахождении в одной комнате — так можно было быстро переговариваться, координировать свои действия или немедленно обвинить товарища в нубизме. Безусловно, во времена 2007 г. онлайновые игры были распространены, однако скоростной интернет был не у всех, да и возможность оформить подписку на какой-нибудь World of Warcraft солидно била по пустому кошельку студента-второкурсника. Главное — мы с другом не любили все эти популярные MMORPG, так как были приверженцами старой школы (не такой старой, как Quake 2 или Warcraft 2) и предпочитали одиночные игры (преимущественно стратегические) с режимом мультиплеера. Особым почитанием пользовались те проекты, где в сетевом режиме можно было добавлять ботов — игра друг против друга была не столь интересна, как работа в команде против компьютерного соперника.
Я хочу вспомнить несколько наших любимых игр по локальной сети и проследить их судьбу в настоящее время.
Command & Conquer: Generals
Не являюсь я любителем стратегической серии C&C, так как больше увлёкся другой интересной стратегией — Warcraft 2 (но соло-кампанию). Однако в оригинальную Command & Conquer, разумеется, я играл, и даже проходил её клюквенное ответвление — Red Alert (первую часть). То было в глубоком подростковом возрасте. В момент своего выхода Generals меня привлекла, чего уж греха таить, своей великолепной графикой. Серия C&C в то время ещё не перешла в 3D, а до третьей части было ой как далеко (она вышла в 2007 г.). Какие же там были эффекты: взрывы, бомбёжка, уничтожение техники, горящие дома, ядерные удары. А уж красота техники... словно посмотреть эротику по RenTV. Что мне ещё понравилось в игре? Некая современность войны — в том числе и узнаваемые стороны конфликта, в отличие от мифических NOD и GDI, ролевые элементы (заметно расширились в дополнении Zero Hour), ну и асимметричность игровых фракций, словно в Starcraft.
Сетевая игра была очень динамичной и напряжённой: буквально с самого начала приходилось думать и заниматься микроменеджментом, особенно против сложного компьютера. Я чаще всего предпочитал играть за терр... дайте подумаю, как бы более корректно выразиться... чаще всего играл за Всемирную Армию Освобождения, в то время как мой друг выбирал Китай. Я крайне слабо играю в компьютерные игры и не являюсь задротом, в большинстве игр (кроме Героев Меча и Магии) даже средний компьютер выносит мои базы без особых трудностей. В Generals я впервые в своей истории, совместно с другом, одолел сложного компьютера под фракцией США. Это было потно, но крайне приятно. Рецепт прост: нужно играть от защиты, ведь компьютер просто ведёт зерг-раш к вашей базе.
Друг мой — любитель пошутить, и на грани очередной победы над компьютером он «случайно» выпустил ядерный удар в сердце моей базы, объясняя это тем, что увидел там штурмующую группу противника. В Generals вроде бы не работает friendly fire, но всегда есть нюансы — как, например, подобная атака оружием массового поражения по участку. Таким образом, вместе с горьким вкусом победы, я узнал о тонких хитростях совместной игры.
Command & Conquer: Generals, несмотря на то что получила одно дополнение, едва-едва дожила до наших дней. Купить её можно только в специальном бандле, в который входят 17 игр серии C&C. Возможно, виной такого забвения является конфликт с основной серией, хотя стратегическая игра про современную войну с ролевыми элементами мне кажется вполне жизнеспособной.
The Lord of the Rings: Battle for Middle Earth
Моё знакомство с этой игрой началось с подачи друга. Как-то он обмолвился о великолепной стратегии по вселенной Властелина Колец. Я тут же высказал своё недовольство, так как свежи были мои воспоминания о клоне третьего Warcraft, игре среднего качества, под названием The Lord of the Rings: War for the Ring — именно её, как я подумал, рекламировал мой друг. Не знал я, что годом позже, в 2004 г., EA выпустила свою стратегию The Lord of the Rings: Battle for Middle Earth, и ничего подобного раньше в RTS я не встречал.
Здесь нельзя было строить где заблагорассудится — только на отведённых для этого площадках, а ввиду ограничения количества данных площадок, закосплеить градостроительный симулятор не получится. Здания возводятся сами по себе, без крестьян со своим: «Опять работа...». Ресурсы добываются на специальных фермах (назову это общим словом для всех фракций), приток которых, опять же, идёт автоматически (за исключением мордорских лесопилок). В итоге вся экономика и строительство сводится к минимуму, оставляя игрока один на один с военным делом.
А война здесь превосходна! Мне понравилось, что отсутствовали фиксированные показатели урона и хитбоксы а ля Warcraft 3. То есть если конница наваливалась на пеший строй, то всех раскидывала сразу и насмерть, без учёта количества HP, а если сама конница натыкалась на копейщиков, то мгновенно приказывала долго жить. Юниты получали опыт, становились сильнее и заставляли грамотного полководца заботиться о себе. Изучённые в кузницах усовершенствования приходилось вручную прокачивать в каждом отряде — что делало стратегию пушечного мяса делом неблагодарным (кроме Мордора). Помимо разнообразных бойцов, у каждой фракции были герои со специальными навыками.
Игра была тесно связана с кинотрилогией, что, несомненно, проливало бальзам на душу любителям кинематографической вселенной «Властелин Колец» (оригинальной трилогии).
Спустя два года вышло продолжение. Сравнивая первую и вторую части, отмечу, что первая понравилась мне больше: она была более камерной, более простой, более завершённой. В сиквеле мне не понравилось усложнённое строительство и выросшее количество фракций. Добавили авторы и некоторое количество отсебятины.
В сетевой игре Battle for Middle Earth обретала особый шарм. Карта могла ломиться от количества отрядов на один квадратный метр. Мы с другом, как правило, играли за светлых — Гондор и Рохан, так как за эти фракции удобнее всего защищаться. А от защиты недолго перейти к грамотной контратаке. Пробовали мы и тёмную сторону (я за Мордор), но роханская конница и гондорские рейнджеры разметали нас в пух и прах. Честно говоря, фракции Изенгарда, а особенно Мордора, показались мне несколько обделёнными.
Ныне The Lord of the Rings: Battle for Middle Earth пропала из всех официальных магазинов и забыта. Лицензия на игры по вселенной Властелина Колец у EA закончилась, а с новыми обладателями — Warner Bros. они, видимо, не договорились; пострадали от этого игроки, которые просто не могут официально купить полюбившуюся, как фанатам, так и критикам, стратегическую серию.
StarCraft
Чудо от Blizzard не требует дополнительных представлений и знакомства. Мне кажется, что я с самого рождения был готов поддаться безграничному обожанию этой игры. Я осознанно терпел муки жутких «тормозов» и «подвисаний», запуская StarCraft на своём Intel 486 с четырьмя мегабайтами оперативной памяти — после третьей-четвёртой миссии за терранов игра практически превращалась в пошаговую стратегию.
В более осознанном возрасте я, конечно же, прошёл всю оригинальную кампанию уже на «прокачанном» компьютере. С ботами на одиночных картах не состязался — после пары пробных игр боялся жёсткого изнасилования от компьютерного оппонента, ввиду своего неспешного микроменеджмента базы (пока я строил казармы, зерги или зилоты уже выходили на гоп-стоп моих строителей).
А вот с другом играть было веселее и не так страшно. При игре с ботами в StarCraft не было возможности отрегулировать их сложность — играй так как есть, или вырубай машину и иди записывай TikTok. Компьютер был прост для проигрока, но для нас, нубов, он представлял изрядную силу. Но, опять же — как только ты выстроишь грамотную оборону и захватишь ресурсы, можно переходить к мощной контратаке. Некоторые партии занимали у нас больше часа.
Помимо обычных игровых режимов, можно было выбрать кооперативное управление одной фракцией: когда два игрока управляют, например, терранами. Мы таким образом разграничивали зоны влияния: я занимался экономикой, а мой друг руководил войной. Потом можно было создать несколько партий отрядов и координировать штурмовые нападения из разных частей карты.
Да, безусловно, играли мы по сети и в третий Warcraft, но «космическое ремесло» было милее сердцу, поэтому его мы запускали чаще всего.
StarCraft ныне прекрасно здравствует, как и сама Blizzard, получив HD-ремастер и продолжение. Мне кажется, эту игру вообще никогда не забудут.
Majesty 2: The Fantasy Kingdom Sim
Заявлю с порога: первая часть Majesty (2000 года) мне нравится больше. Для одиночной игры она идеальна, и продолжение ей проигрывает, просто потому что не добавляет ничего нового. Больше всего во второй части меня разочаровала русская озвучка: какие реплики, какие актёры были в оригинале — очарование!
Majesty 2 проще запустить по локальной сети. Учитывая, что аналогов качественных стратегий непрямого контроля больше нет (в Dungeon Keeper, Dungeons или Populous всё же были рычаги для управления), мы с удовольствием устраивали кооперативное развитие двух королевств на одной карте.
Опыт локальной игры в Majesty 2 интересен, потому что нужно было объединять усилия в защите своих королевств и в охоте на логова чудищ, не имея возможности выделить рамкой своё пушечное мясо и отправить через один клик. Напомню: чтобы ваши подопечные имели желание куда-то идти и что-то делать, приходилось в интересные места ставить специальные флаги атаки или исследования (защиты, страха). Мало поставить флаг — нужно указать ему цену, чтобы у бойцов вообще был интерес выполнять задачу; только так, и некоторыми заклинаниями, можно было влиять на окружающую действительность.
Сложность в игре падала с каждой минутой: главное — продрать победу с самого начала, натренировав бойцов и изучив улучшения для них. Первые волны врагов отражать тяжело, особенно если их будет поддерживать какой-нибудь «танк» типа дракона. Главное — быстро разрушить все жилища, из которых периодически появляются монстры. В группе с другом мы разграничивали зоны исследования карты, зачищая каждый свою территорию, а как только выходил большой босс, атаковали его всеми отрядами.
Majesty 2 получила в целом неплохие отзывы критиков, пополнилась дополнениями и притихла. Ждём, возможно, выйдет достойное продолжение, потому что основная идея непрямого контроля любопытна. Купить её можно (как и первую часть) на многих официальных площадках.
Star Wars: Jedi Knight: Jedi Academy
Она просто создана для сетевых баталий. А самое главное — можно играть с ботами.
Как-то я пробовал сетевую игру с живыми соперниками. Мои навыки одиночной игры за Джейдена, когда я одерживал восхитительные победы на дуэлях с мастерами-ситхов, оказались не востребованы при конфронтации с живыми задротами. Я помню первый эпизод своего появления на карте: выбегаю на дуэль с противником и умираю от единственного тычка световым мечом. К такому кампания меня не готовила. Потом выяснилось, что вообще-то некоторые пользуются огнестрельным оружием, убивая с одного попадания на расстоянии. Все эти финты, прыжки и бег по стенам вообще не помогали в мультиплеере.
Позже в сеть Jedi Academy я вернулся с другом. Но мы не осмеливались выходить на арену к живым соперникам, предпочитая соревноваться с бездушными, но щадящими нас машинами.
Это было крайне весело! Всё, за что я любил одиночную игру, усилилось и перенеслось в многопользовательский режим. Своим «вкусом» игра мне напомнила чуть замедленный Quake 3 (движок-то один) с возможностью использовать Силу и переключаться на световые мечи.
Особо запомнил две карты: ночной Корусант (похоже на ту, где Джейден преследовал информатора/любителя охранных дройдов) и арену Джеонозиса, с возможностью проводить моментальные схватки на ограниченной локации. Но карта арены в оригинальной игре не шла - только с фанатскими модами.
Создатели услышали голос разума и начали заниматься возрождением Jedi Academy — игру привели в чуть более опрятный вид и выпустили на современных платформах, возродив сетевые баталии. Возможно, в будущем мы увидим продолжение именно этой серии, а не Force Unleashed.
GTA 2
Раз уж старшие версии Grand Theft Auto долгое время не обзаводились официальным мультиплеером, нам приходилось довольствоваться «доисторической» версией — там, где вид сверху. Я специально купил диск с игрой в далёком 2008 году ради сетевого режима.
Может, графика и была старовата, но драйв серия не растеряла. Когда вы с товарищем появляетесь в игре, цветная стрелочка заботливо подсвечивает местонахождение живого соперника, позволяя удрать от него или немедленно найти и раздавить. По сути, сетевая игра представляла собой вечный deathmatch — после кончины персонаж немедленно возрождается.
Отличий от старших собратьев здесь было несколько. Во-первых, ввиду отсутствия вида из глаз, стрельба усложнялась для поклонника шутеров, но для мастера какой-нибудь Alien Shooter сложности не составляла. Во-вторых, персонажи были хлипкие и сразу умирали с одного-двух попаданий из оружия, или после столкновения с машиной, или после совершения «акта Томми Версетти» (попадания в воду). В-третьих, физика машин была чуть проще. В-четвёртых, скорость игры была быстрее, чем у собратьев.
Игра ничуть не смущала — это была настоящая GTA, да ещё и с танками.
Как дела с мультиплеером у современной GTA? Только в четвёртой части мы наконец получили официальную, не созданную фанатами, сетевую игру, а настоящую популярность сетевой режим обрёл при GTA V. Сообщество фанатов долго этого ждало, но результат вышел блестящим... я бы даже сказал — EPIC!
Для олдов и ностальгирующих по старым играм у меня есть специальная рубрика: