Арья
Они путешествовали от рассвета до заката, мимо лесов, фруктовых садов и аккуратно ухоженных полей, через маленькие деревни, многолюдные рыночные городки и прочные крепости. С наступлением темноты они разбивали лагерь и ели при свете Красного Меча. Мужчины по очереди стояли на страже. Арья замечала мерцающий сквозь деревья свет костров в лагерях других путешественников. Казалось, что каждую ночь лагерей становилось больше, а днем на королевском тракте было больше движения.
Утром, в полдень и ночью они приходили, старики и маленькие дети, большие мужчины и маленькие, босоногие девушки и женщины с младенцами у груди. Некоторые ездили на фермерских повозках или тряслись в телегах, запряженных волами. Другие ехали верхом: на тягловых лошадях, пони, мулах, ослах, на всем, что могло ходить, бегать или кататься. Одна женщина вела дойную корову с маленькой девочкой на спине. Арья увидела кузнеца, толкающего тачку со своими инструментами внутри, молотками, щипцами и даже наковальней, а немного позже другого мужчину с другой тачкой, только внутри этой были двое младенцев в одеяле. Большинство пришло пешком, со своими пожитками на плечах и усталыми, настороженными взглядами на лицах. Они шли на юг, в сторону города, в сторону Королевской Гавани, и только один из сотни сказал хоть слово Йорену и его подопечным, направлявшимся на север. Она задавалась вопросом, почему никто другой не идет тем же путем, что и они. Многие путешественники были вооружены; Арья увидела кинжалы и кортики, косы и топоры, а кое-где и мечи. Некоторые сделали дубинки из веток деревьев или вырезали узловатые посохи. Они теребили свое оружие и бросали затяжные взгляды на проезжающие мимо повозки, но в конце концов все же пропустили колонну. Тридцать человек - это слишком много, что бы у них ни было в этих повозках.
Смотри своими глазами, как сказал Сирио, слушай своими ушами.
Однажды сумасшедшая начала кричать на них с обочины дороги.
- Дураки! Они убьют вас, дураки! - Она была худой, как пугало, с ввалившимися глазами и окровавленными ногами.
На следующее утро к Йорену подъехал лощеный торговец на серой кобыле и предложил купить его повозки и все, что в них находится, за четверть их стоимости.
- Это война, они возьмут то, что хотят, тебе лучше продать это мне, мой друг.
Йорен отвернулся, передернув плечами, и сплюнул. В тот же день Арья заметила первую могилу; небольшой холмик у дороги, вырытый для ребенка. В мягкую землю был вделан кристалл, и Ломми хотел забрать его, пока Бык не сказал ему, что лучше оставить мертвых в покое. Несколькими лигами дальше Прейд указал на другие могилы, целый ряд свежевырытых. После этого дня не проходило без могилы.
Однажды Арья проснулась в темноте, испуганная без причины, которую она не могла назвать. Вверху Красный Меч разделял небо с полутысячью звезд. Ночь показалась ей странно тихой, хотя она слышала приглушенный храп Йорена, потрескивание огня и даже приглушенное шевеление ослов. И все же почему-то казалось, что мир затаил дыхание, и тишина заставляла ее дрожать. Она снова заснула, сжимая в руках Иглу.
Наступило утро, когда Прейд не проснулся, и Арья поняла, что пропустила его кашель. Тогда они вырыли свою могилу, похоронив наемника там, где он спал. Йорен забрал у него ценные вещи, прежде чем они забросали его грязью. Один мужчина забрал его сапоги, другой - кинжал. Его кольчуга и шлем были разделены. Свой длинный меч Йорен вручил Быку.
- С такими руками, как у тебя, может быть, ты научишься пользоваться этим, - сказал он ему. Мальчик по имени Тарбер бросил горсть желудей на тело Прейда, чтобы на его месте вырос дуб. В тот вечер они остановились в деревне на постоялом дворе, увитом плющом. Йорен пересчитал монеты в кошельке и решил, что им хватит на горячий ужин.
- Мы будем спать на улице, как всегда, но здесь есть баня, если кто-нибудь из вас захочет горячей воды и облизаться с мылом.
Арья не осмелилась, хотя от нее уже пахло так же плохо, как от Йорена, - кисло и вонюче. Некоторые существа, живущие в ее одежде, проделали весь путь с Блошиного Конца вместе с ней; казалось неправильным топить их. Тарбер, Горячий Пирог и Бык присоединились к шеренге мужчин, направлявшихся к ваннам. Другие расположились перед баней. Остальные столпились в общей комнате. Йорен даже отправил Ломми с кружками для троих в оковах, которых оставили прикованными в задней части их повозки.
Как мытые, так и немытые поужинали горячими пирогами со свининой и печеными яблоками. Трактирщик угостил их пивом за счет заведения.
- Много лет назад мой брат взял черное. Мальчик-прислужник, умный, но однажды увидели, как он ворует перец со стола милорда. Ему понравился его вкус, вот и все. Всего лишь щепотка перца, но сир Малкольм был суровым человеком. Тебя посыпали перцем по стене? - Когда Йорен покачал головой, мужчина вздохнул. - Позор. Ему просто понравился этот перец.
Арья осторожно потягивала из своей кружки между ложками пирога, еще теплого из печки. Она вспомнила, что ее отец иногда разрешал им выпить по кружке пива. Санса обычно морщилась от вкуса и говорила, что вино намного вкуснее, но Арье оно и так нравилось. ей было грустно думать о Сансе и ее отце. Гостиница была полна людей, двигавшихся на юг, и общий зал взорвался презрением, когда Йорен сказал, что они едут в другую сторону.
- Ты скоро вернешься, - поклялся трактирщик. - На север пути нет. Половина полей сожжена, а те, кто остался, замурованы в своих крепостях. Одна группа уезжает на рассвете, а другая появляется в сумерках.
- Для нас это ничего не значит, - упрямо настаивал Йорен. - Талли или Ланнистеры, не имеет значения. Это не дело Дозора.
Лорд Талли - мой дедушка, подумала Арья. Для нее это имело значение, но она закусила губу и молчала, слушая.
- Это больше, чем Ланнистеры и Талли, - сказал трактирщик. - Там дикари с Лунных Гор, попробуй сказать им, что это не твое дело. И Старки тоже там есть, молодой лорд, сын мертвого Десницы...
Арья выпрямилась, напрягая слух. Он имел в виду Робба?
- Я слышал, мальчишка едет на битву верхом на волке, - сказал желтоволосый мужчина с кружкой в руке.
- Болтовня дураков. - Йорен сплюнул.
- Человек, от которого я это услышал, он видел это сам. Он клялся, что волк размером с лошадь.
- Клятвы не делают слова правдой, Ход, - сказал трактирщик. - Ты продолжаешь клясться, что заплатишь мне то, что должен, а я еще не видел ни копейки.
Общая комната взорвалась смехом, а мужчина с желтыми волосами покраснел.
- Это был плохой год для волков, - вызвался желтоватый мужчина в зеленом плаще, покрытом пятнами от путешествий. - Вокруг Божьего Ока стаи стали смелее, чем кто-либо может вспомнить. Овцы, коровы, собаки - не имеет значения, они убивают, когда им нравится, и они не боятся людей. Отправиться ночью в этот лес - верная смерть.
- Ах, это еще одни сказки, и не более правдивые, чем другие.
- Я слышала то же самое от своей кузины, а она не из тех, кто лжет, - сказала пожилая женщина. - Она говорит, что там огромная стая, их сотни, убийц людей. Та, кто ведет их, - волчица, сука из семи преисподних.
Волчица. Арья отхлебнула пива, размышляя. Было ли Божье Око рядом с Трезубцем? Она пожалела, что у нее нет карты. Она покинула Нимерию недалеко от Трезубца. Она не хотела, но Джори сказал, что у них не было выбора, что, если волчица вернется с ними, ее убьют за то, что она укусила Джоффри, хотя он это заслужил. Им пришлось кричать, визжать и бросать камни, и только после того, как несколько камней Арьи попали в цель, лютоволк, наконец, перестал преследовать их. Возможно, она даже не узнала бы меня сейчас, подумала Арья. А если бы и узнала, то возненавидела бы меня.
Человек в зеленом плаще сказал:
- Я слышал, как однажды это исчадие ада вошло в деревню... базарный день, повсюду люди, и она разгуливает так смело, как заблагорассудится, и вырывает ребенка из рук его матери. Когда история дошла до лорда Мутона, он и его сыновья поклялись, что положат ей конец. Они выследили ее до логова со сворой волкодавов и едва спасли свои шкуры. Ни одна из собак не вернулась, ни одна.
- Это всего лишь история, - выпалила Арья, прежде чем смогла остановить себя. - Волки не едят младенцев.
- И что ты можешь знать об этом, парень? - спросил человек в зеленом плаще. Прежде чем она смогла придумать ответ, Йорен схватил ее за руку.
- У парня зеленая тошнота от пива, вот и все.
- Нет. Они не едят младенцев...
- Выйди наружу, мальчик... и оставайся там, пока не научишься закрывать рот, когда разговаривают мужчины. - Он сильно подтолкнул ее к боковой двери, которая вела обратно в конюшни. - Иди. Проследи, чтобы конюх напоил наших лошадей.
Арья вышла на улицу, оцепенев от ярости.
- Они этого не делают, - пробормотала она, пиная камень, когда удалялась. Он покатился и закатился под фургоны.
- Мальчик, - окликнул дружелюбный голос. - Милый мальчик.
Один из мужчин в кандалах разговаривал с ней. Арья осторожно приблизилась к фургону, держа руку на рукояти Иглы. Заключенный поднял пустую кружку, звякнув цепями.
- Мужчине не помешал бы еще глоток пива. Мужчина испытывает жажду, и эти тяжелые браслеты. - Он был самым младшим из троих, стройным, с тонкими чертами лица, всегда улыбающимся. Его волосы были рыжими с одной стороны и белыми с другой, все спутанные и грязные из-за клетки и путешествия.
- Мужчине также не помешало бы принять ванну, - сказал он, когда увидел, как Арья смотрит на него. - Мальчик мог бы завести друга.
- У меня есть друзья, - сказала Арья.
- Я никого не вижу, - сказал тот, у кого не было носа. Он был приземистым и толстым, с огромными руками. Черные волосы покрывали его руки, ноги, грудь и даже спину. Он напомнил Арье рисунок, который она когда-то видела в книге, изображающий обезьяну с Летних Островов. Дыра в его лице мешала долго смотреть на него. Лысый открыл рот и зашипел, как какая-то огромная белая ящерица. Когда Арья испуганно отшатнулась, он широко открыл рот и показал ей язык, только это был скорее обрубок, чем язык.
- Прекрати это, - выпалила она.
- Мужчина не выбирает себе товарищей в черных камерах, - сказал красивый мужчина с рыжевато-белыми волосами. Что-то в том, как он разговаривал, напомнило ей Сирио; это было то же самое, но и другое. - Эти двое, у них нет вежливости. Мужчина должен просить прощения. Тебя зовут Арри, не так ли?
- Тупоголовый, - сказал безносый. - Тупоголовый разносчик с куском лица. Будь осторожен, Лорат, он ударит тебя своей палкой.
- Мужчине должно быть стыдно за компанию, в которой он находится, Арри, - сказал красавчик. - Этот человек имеет честь быть Якеном Х'Гаром, когда-то из Вольного города Лорат. Если бы он был дома. Невоспитанных товарищей этого человека в плену зовут Рордж, - он махнул кружкой в сторону безносого человека, - и Кусачий.
Кусачий снова зашипел на нее, обнажив полный рот пожелтевших зубов, заточенных в заостренные точки.
- У мужчины должно быть какое-то имя, не так ли? Кусачий не может писать, но у него очень острые зубы, поэтому мужчина называет его Кусачим, и он улыбается. Ты очарован?
Арья попятилась от повозки.
- Нет. - Они не могут причинить мне вреда, сказала она себе, они все прикованы. Он перевернул свою кружку вверх дном.
- Мужчина должен плакать.
Рордж, безносый, с проклятием запустил в нее своей чашей для питья. Кандалы делали его неуклюжим, но даже в этом случае он бы запустил тяжелой оловянной кружкой ей в голову, если бы Арья не отскочила в сторону.
- Прыщ, принеси нам пива. Сейчас же!
- Ты, закрой свой рот! - Арья попыталась представить, что бы сделал Сирио. Она вытащила свой деревянный тренировочный меч.
- Подойди ближе, - сказал Рордж, - и я засуну эту палку тебе в задницу и трахну так, что глаза из орбит вылезут.
Страх режет глубже, чем мечи. Арья заставила себя подойти к повозке. Каждый шаг давался тяжелее предыдущего. Свирепая, как росомаха, спокойная, как стоячая вода. Слова звучали в ее голове. Сирио бы не испугался. Она была почти достаточно близко, чтобы коснуться руля, когда Кусачий вскочил на ноги и схватил ее, его кандалы звенели и гремели. Наручники заставили его руки резко подняться, оказавшись в полуметре от ее лица. Он зашипел. Она ударила его. Сильно, прямо между его маленьких глаз. Кусачий с криком отшатнулся назад, а затем навалился всем своим весом на цепи. Звенья скользили, поворачивались и натягивались, и Арья услышала скрип старого сухого дерева, когда огромные железные кольца натянулись на половицы повозки. Огромные бледные руки нащупали ее, в то время как вены вздулись на руках Кусачего, но путы выдержали, и, наконец, мужчина рухнул навзничь. Кровь текла из кровоточащих ран на его щеках.
- У мальчика больше храбрости, чем здравого смысла, - заметил тот, кто назвался Якеном Х'Гаром. Арья попятилась назад, подальше от повозки. Когда она почувствовала руку на своем плече, она развернулась, снова занося свой меч-палку, но это был всего лишь Бык.
- Что ты делаешь? - Он поднял руки, защищаясь. - Йорен сказал, что никто из нас не должен приближаться к этим троим.
- Они меня не пугают, - сказала Арья.
- Тогда ты глуп. Они пугают меня. - Рука Быка опустилась на рукоять его меча, и Рордж начал смеяться. - Давай уйдем от них.
Арья ковыряла землю ногой, но позволила Быку отвести себя к входу в гостиницу. Смех Рорджа и шипение Кусачки преследовали их.
- Хочешь подраться? - спросила она Быка. Ей хотелось ударить кого-нибудь. Он испуганно заморгал, глядя на нее. Пряди густых черных волос, все еще влажные после бани, упали на его темно-синие глаза.
- Я бы причинил тебе боль.
- Ты бы не стал.
- Ты не представляешь, насколько я силен.
- Ты не представляешь, насколько я быстр.
- Ты напрашиваешься на это, Арри. - Он вытащил длинный меч Прейда. - Это дешевая сталь, но это настоящий меч.
Арья извлекла Иглу из ножен.
- Это хорошая сталь, так что она реальнее твоей.
Бык покачал головой.
- Обещаешь не плакать, если я тебя порежу?
- Я обещаю, если ты согласишься. - Она повернулась боком, приняв позу танцовщицы в воде, но Бык не двинулся с места. Он смотрел на что-то позади нее. - Что случилось?
- Золотые плащи. - Его лицо напряглось.
Этого не может быть, подумала Арья, но когда она оглянулась, они ехали по королевскому тракту, шестеро в черных кольчугах и золотых плащах Городской стражи. Один из них был офицером; на нем был черный эмалевый нагрудник, украшенный четырьмя золотыми дисками. Они остановились перед гостиницей. Посмотри своими глазами, казалось, шептал голос Сирио. Ее глаза увидели белую пену под их седлами; на лошадях ехали долго и упорно. Спокойная, как стоячая вода, она взяла Быка за руку и отвела его обратно за высокую цветущую изгородь.
- Что это? - спросил он. - Что ты делаешь? Отпусти.
- Тихий, как тень, - прошептала она, притягивая его к себе. Несколько других подопечных Йорена сидели перед баней, ожидая своей очереди принять ванну.
- Эй, вы, - крикнул один из золотых плащей. - Вы те, кто остался, чтобы взять черное?
- Возможно, - последовал осторожный ответ.
- Мы бы предпочли присоединиться к вам, мальчики, - сказал старина Рейзен. - Мы слышали, что на той стене холодно.
Офицер в золотом плаще спешился.
- У меня ордер на арест определенного мальчика...
Йорен вышел из гостиницы, теребя свою спутанную черную бороду.
- Кому нужен этот мальчик?
Другие золотые плащи спешились и встали рядом со своими лошадьми.
- Почему мы прячемся? - прошептал Бык.
- Они ищут меня, - прошептала Арья в ответ. От его уха пахло мылом. - Ты помолчи.
- Королева хочет его видеть, старина, не то чтобы это тебя касалось, - сказал офицер, снимая ленту с пояса. - Вот, печать и ордер ее светлости.
За изгородью Бык с сомнением покачал головой.
- Зачем ты понадобился королеве, Арри?
Она ударила его по плечу.
- Молчи!
Йорен потрогал ордерную ленту с каплей золотистого воска.
- Красиво. Он сплюнул. - Дело в том, что мальчик теперь в Ночном Дозоре. То, что он натворил там, в городе, ничего не значит.
- Королеву не интересуют твои взгляды, старик, и меня тоже, - сказал офицер. - Я заберу мальчика.
Арья подумала о бегстве, но она знала, что далеко не уедет на своем осле, когда у золотых плащей есть лошади. И она так устала от бега. Она сбежала, когда сир Меррин пришел за ней, и еще раз, когда они убили ее отца. Если бы она была настоящей танцовщицей в воде, она бы отправилась туда с Иглой и убила их всех, и никогда больше ни от кого не убегала.
- Ты никого не заберешь, - упрямо сказал Йорен. - На такие вещи есть законы.
Золотой плащ обнажил короткий меч.
- Вот твой закон.
Йорен посмотрел на клинок.
- Это не закон, просто меч. Так получилось, что у меня тоже есть такой.
Офицер улыбнулся.
- Старый дурак. Со мной пять человек.
Йорен сплюнул.
- Так получилось, что со мной тридцать.
Золотой плащ рассмеялся.
- Эти все? - сказал здоровенный мужлан со сломанным носом. - Кто первый?
Тарбер вытащил вилы из тюка сена.
- Я.
- Нет, я, - крикнул Катджек, пухлый каменщик, вытаскивая свой молоток из кожаного фартука, который он всегда носил.
- Я. - Курц поднялся с земли с ножом для снятия шкур в руке.
- Я и он. - Косс натянул свой длинный лук.
- Все мы, - сказал Рейзен, хватая высокий деревянный посох, который был у него в руке.
Доббер вышел голым из бани со своей одеждой в узелке, увидел, что происходит, и бросил все, кроме кинжала.
- Это драка?
- Я думаю, да, - сказал Пирожок, карабкаясь на четвереньках за большим камнем, чтобы бросить его. Арья не могла поверить в то, что видела. Она ненавидела Пирожка! Зачем ему рисковать собой ради нее? Тот, что со сломанным носом, все еще считал это забавным.
- Вы, девочки, уберите камни и палки, прежде чем вас отшлепают. Никто из вас не знает, за какой конец меча держаться.
- Нет! - Арья не позволила бы им умереть за нее, как Сирио. Она бы этого не сделала! Протиснувшись сквозь изгородь с иглой в руке, она приняла позу танцовщицы в воде. Сломанный нос расхохотался. Офицер оглядел ее с ног до головы.
- Убери клинок, малышка, никто не хочет причинить тебе боль.
- Я не девочка! - в ярости закричала она. Что с ними было не так? Они проделали весь этот путь ради нее, и вот она здесь, а они просто улыбаются ей. - Я тот, кто тебе нужен.
- Он тот, кто нам нужен. - Офицер ткнул коротким мечом в сторону Быка, который подошел и встал рядом с ней, держа в руке дешевую сталь Прейда. Но было ошибкой отвести взгляд от Йорена, даже на мгновение. Так же быстро меч черного брата оказался прижатым к горлу офицера.
- Ни то, ни другое ты не получишь, если не захочешь, чтобы я посмотрел, созрело ли твое яблоко. У меня есть еще десять-пятнадцать братьев в той гостинице, если тебя все еще нужно убедить. На твоем месте я бы отпустил этого потрошителя, расправил щеки над этой жирной маленькой лошадкой и поскакал галопом обратно в город. - Он сплюнул и сильнее ткнул острием своего меча. - Сейчас же.
Пальцы офицера разжались. Его меч упал в пыль.
- Мы просто возьмем это, - сказал Йорен. - На Стене всегда нужна хорошая сталь.
- Как скажешь. Пока. Мужчины. - Золотые плащи вложили мечи в ножны. - Тебе лучше поторопиться к своей стене, старик. В следующий раз, когда я тебя поймаю, думаю, я оторву твою голову вместе с головой ублюдочного мальчишки.
- Лучшие люди, чем ты, пробовали. - Йорен хлопнул коня офицера по крупу плоской стороной своего меча и отправил его, шатаясь, прочь по королевскому тракту. Его люди последовали за ним. Когда они скрылись из виду, Пирожок начал вопить, но Йорен выглядел злее, чем когда-либо.
- Дурак! Ты думаешь, он покончил с нами? В следующий раз он не подскочит и не вручит мне чертову ленточку. Вытаскивай остальных из ванны, нам нужно двигаться. Скачите всю ночь, может быть, мы сможем немного опередить их. - Он подобрал короткий меч, который уронил офицер. - Кому это нужно?
- Мне! - завопил Пирожок.
- Не используй это на Арри. - Он вручил мальчику меч рукоятью вперед и подошел к Арье, но заговорил он с Быком. - Королева очень хочет тебя, мальчик.
Арья была потеряна.
- Зачем он ей?
Бык нахмурился на нее.
- Зачем ты ей нужен? Ты всего лишь маленькая уличная крыса!
- Ну, ты всего лишь незаконнорожденный мальчик! - Или, может быть, он только притворялся незаконнорожденным мальчиком. - Как твое настоящее имя?
- Джендри, - сказал он, как будто не совсем был уверен.
- Не понимаю, почему никто не хочет ни того, ни другого из вас, - сказал Йорен, - но они все равно не могут заполучить тебя. Ты ездишь на их двух скакунах. При первом взгляде на золотого плаща, беги к Стене, как дракон. Остальным плевать на нас.
- Кроме тебя, - указала Арья. - Тот человек сказал, что снесет и твою голову.
- Что ж, что касается этого, - сказал Йорен, - если он сможет снять ее с моих плеч, пожалуйста.