Пока он разглядывал, чем же она отличается друг от друга, его чумазую физиономию засекли. Один из мужиков шустро так выскочил и погнался за мальцом.
Усталый мальчишка недалеко удрал. Милиционер, а это он был, ухватил вояку за ухо и повел в будку смотрителя.
Допрос последовал с пристрастием: кто таков, откуда, куда, зачем? И хотя первое время боец молчал, потом разревелся и, размазывая грязь по щекам, сказал, что он ничей, идет в армию служить и бить фрицев.
—Я вот тебе ещё уши надеру, на фронт он собрался, в армию, иди-ка, умывайся.
Милиционер заставил Витьку умыться под рукомойником, налил в кружку кипятка, дал ломоть хлеба
— Ешь и ложись спать на лавке, вот у печурки.
И он сел доигрывать со смотрителем партию в шашки. Витька быстро управился с ужином, и только прилег на скамейку, как провалился в сон.
Рано утром, еще солнышко только пробуждалось, его подняли.
— Вставай, малый, скоро поезд подойдет, поедем определяться в детский дом.
Что такое детский дом Витька не знал, но на всякий случай решил, что дома будет лучше.
— Не надо в детский дом, я домой хочу!
— Ах, ты поганец! Ну–ка, рассказывай немедля!
Витька, заикаясь и хлюпая носом, рассказал, что он из Озерянки, и что дома мамка с тятькой, сёстры с братьями, а он — самый малый, на работу его не берут, а потому он самый свободный, чтобы идти на войну.
— Ведь у тятьки же броня! – прибавил он самый главный аргумент.
Милиционер куда-то отлучился и через некоторое время подъехал к сторожке на подводе.
— Залезай, вояка, на солому, поехали, сдам тебя под домашний арест.
Обратный путь показался Витьке очень коротким. Он представлял, какая дома ему будет учинена расправа, и заранее почёсывался.
На счастье, тятька домой так и не приходил, пропадал в поле, и только мамка, вся зарёванная хлопотала у печки под навесом.
Увидев перелезающих через плетень Витьку, а за ним и милиционера, она замерла у печки, скрестив руки на груди. И пока слушала, каким образом её отпрыск оказался под конвоем, не проронила ни слова.
Это был дурной знак, уж Витька-то знал. Затем горячо поблагодарила милиционера, ухватила за рубашонку сына и потащила его в хату. Дома ловко вытряхнула его из штанов и, задрав рубашку, отхлестала по голой заднице хворостиной, лежавшей как всегда, на припечке.
Без этого орудия воспитание в многодетной семье было невозможно. Витька извивался в материнских руках, верещал:
— Всё равно на войну утеку, не поймаешь…
— Я тебе утеку, я тебе утеку, вот погоди, придет тятька с поля, все ему расскажу, а пока посиди здесь!
И ловко закинула его на печь.
Так бесславно закончился первый Витькин поход.
Витькины невеселые воспоминания прервались видом подъезжающей к сельпо председательской пролетки. Витька стремительно скатился с высокого крыльца и так задал стрекача, что подол его платья оголял тощий зад.
Председателем колхоза был его родной дядька, брат отца, и встреча с ним не сулила ничего хорошего.
Разобидевшись на мать за хворостину, Витька решил её посадить в тюрьму, он как-то слышал разговор взрослых, что за воровство сажают в тюрьму.
Что это такое он толком не знал, но понял, что вора из дома-то увозят, а значит он получит двойную выгоду. И мамки дома не будет, спокойно можно будет уйти на фронт, и отомстит ей за свой позор.
Ничего не придумав лучшего, он подался к дядьке в контору.
— Дядька Андрон, а мамка вчера с птичника яйца домой приносила, ты посади её в тюрьму.
Председатель опешил от такого оборота, схватил племяша за руку
— Ну-ка, рассказывай подробнее, когда приносила, сколько.
Витька вдохновенно врал, что вечером вчера мать в фартуке с птичника принесла много яиц, сварила все и скормила их домочадцам.
Дядька надрал уши племянничку
— Не ври на мать, гадёныш, мать твоя вчера в поле работала.
Напоследок поддал под зад:
— Ну-ка, марш домой!
А вечером заехал к брату домой
— Ульяна, уйми Витьку, не ровен час, подведёт он тебя, не отмоешься.
И он рассказал ей о ложном доносе сына.
Мать, недолго думая, опять выпорола Витьку по тощему заду.
Так что после всего этого встречаться с дядькой ему было явно не резон.
Перелетев через плетень, он даже не обратил внимания на барана Борьку, который в ожидании постоянной жертвы в виде соседки Фесечихи, смирно в сторонке пощипывал травку.
А зря. Видимо Борька притомился ожидать свою дежурную жертву и решил поразмяться на Витьке, коль подвернулся.
Он, молча, разогнался и коротко мекнув, поддал Витьке под многострадальный зад.
Витька подлетел в воздух и, проделав кульбит, шмякнулся в пыль. Подол у него задрался на плечи, оголив все его достоинство, а Борька тем временем отступив, набирал новый разгон.
Горе вояка отлично помнил, как баран мог покатать по земле свою жертву, не раз наблюдал за этим действием, когда Борька нападал на Фесечиху и посмеивался, щеря свой щербатый рот.
Но Бог не Тимошка, видит немножко, не смейся над чужим горем. Поэтому Витька, молча, подхватился, и сколько было мочи, помчался в хату.
Только заскочил и захлопнул дверь сеней, как в них раздался стук Борькиных рогов.
Переведя дух, Витька, наконец, дал рёву во весь голос, слёзы пролагали светлые дорожки на его грязной мордочке, содранные ладошки и коленки саднили, и от этого ещё было обиднее.
Но в хате никого не было и желание реветь как-то быстро улетучилось. Витька деловито послюнявил палец и повозил им ссадины на коленках, затем вытер их грязным подолом, потом снова послюнявил и решил, что чистоту навел.
Присев у окошка на лавке, он стал наблюдать за Борькой, который к тому времени спокойно пощипывал травку недалеко от плетня.
Витька знал, что баран обязательно спрячется, как завидит соседку, и не преминёт поддать ей под зад, как только она занесет ногу над перекладиной, что бы перелезть через плетень.
За что он так ее не любил, никто не знал. Уж сколько раз Фесечиха просила Витькиного отца:
— Мыкола, ты б убрал того чёрта рогатого, га?
Но у отца все руки не доходили добраться до Борьки, так и летала Фесечиха через плетень, а Витька потешался.
А вот сегодня и сам попробовал проделать воздушный путь от плетня.
От всего пережитого, от тишины в хате, Витька не заметил, как уснул, уронив вихрастую голову на грязные руки и пуская слюнку из приоткрытого рта.
Домашний арест продолжался.
ДОРОГОЙ ЧИТАТЕЛЬ, БЛАГОДАРЮ ЗА ПРОЧТЕНИЕ И ПРИГЛАШАЮ ПОДПИСАТЬСЯ НА КАНАЛ
