Итак, парламент 1386 года лишил Ричарда II значительного объема власти. Король вынужденно смирился, но могла ли ситуация долго оставаться в этом положении? При таком-то характере, как у Ричарда?! Конечно, нет! В 1387 году дело дошло до маленькой гражданской войны.
Приближенные Ричарда лишились постов. Власть в стране получили лорды-парламентарии. Что же предпринял злопамятный король? В феврале 1387 года он покинул столицу и отправился как бы в традиционный королевский объезд графств.
Только вот в чем соль именно этого вояжа – Ричард II объезжал графства, прилегающие к его домену. И разумеется, в поездке короля сопровождали его ближние люди, включая Роберта де Вера и Майкла де ла Поля. Цель такого путешествия ясна – как минимум, ревизия верных королю сил. А если получится, то и укрепление вооруженной свиты.
Параллельно Ричард II предпринимает юридические шаги разрешения конфликта между королевской и парламентской властями. Понятно, всегда найдутся юристы или судьи, готовые истолковать спорную ситуацию в нужном ключе.
Нашлись такие судьи и у Ричарда. Рассмотрев постановления парламента 1386 года, юристы вынесли решение о их неправомерности. И дальше – внимание! – вердикт: все, кто попытался ограничить власть короля, должны быть осуждены как изменники.
Наказание за измену одно – смерть. Причем довольно мучительная. Не просто отрубание головы. О нет! Согласно Статуту о государственной измене, принятому при Эдуарде III в 1351 году, осужденным полагалось «повешение, потрошение и четвертование» - одновременно!
Что оставалось лордам? Либо сложить голову (и потроха) на Тайберне (место для казней близ Лондона), либо защищаться. Так появилось движение лордов-апеллянтов.
10 ноября 1387 года король вернулся в Лондон. Лидеры оппозиции, названные впоследствии лордами-апеллянтами, немедленно начинают собирать сторонников. Кто были эти лорды?
Строго говоря, лордами-апеллянтами называют пятерых лидеров оппозиции. Самым знатным из них, конечно, был дядя короля Томас Вудсток (он же герцог Глостер). Кроме него, еще два зрелых политика: граф Арундел и граф Уорик (нет, это не прямой предок Создателя Королей, хотя титул – да, тот самый). Чуть позже к ним присоединились два молодых человека: двоюродный брат короля Генрих Болингброк и граф Ноттингем.
Теперь о том, почему «апеллянты». 17 ноября лорды, поддержанные многочисленными сторонниками и клиентами, явились пред светлые очи короля. На аудиенции они предъявили Ричарду II «апелляцию».
В этой апелляции лорды обвинили в государственной измене пятерых приближенных короля. Среди пяти имен числились и де Вер, и де ла Поль. Выходило баш на баш. Одно обвинение в измене против другого. Чье пересилит, могла решить вооруженная сила.
И король как раз рассчитывал в скором времени такую силу заполучить. По его приказу Роберт де Вер (герцог Ирландии) собрал армию, возможно, в несколько тысяч человек и вел ее на Лондон.
Оставалось дождаться помощи. Ричард II начал тянуть время, обещая разобрать это дело. Тем временем обвиненные сторонники короля, кроме одного, поспешили бежать на безопасное расстояние.
БОЙ У МОСТА РЭДКОТ
В декабре апеллянты сообразили, что их водят за нос. Они прослышали про армию де Вера и немедленно выступили со своими силами на перехват. 19 декабря 1387 года продвигавшаяся к Лондону армия де Вера начала натыкаться на вооруженные силы апеллянтов.
Почувствовав, что прямой путь к столице отрезан, де Вер свернул к мосту через Темзу. Местечко называлось мост Рэдкот (Radcot). Последовавшее столкновение вошло в историю как бой у моста Рэдкот.
Итак, де Вер двинулся к переправе. Однако мост уже был перекрыт войсками Болингброка. С тыла спешили его главные силы. Де Вер решает принять бой. Однако его войска колеблются и не желают идти на убой. Тогда оставалось хотя бы прорваться и уйти из окружения.
Де Вер бросает людей на штурм моста. Однако это было непросто. Часть полотна моста оказалась разобрана, его противоположный конец перекрыт баррикадами. Из-за разобранной части идти в атаку можно было фронтом разве что по одному. При нажиме с тыла затея была тухлой.
Де Вер попытался ускакать вдоль берега. Однако к этому моменту северный берег (на котором и происходили основные события) был плотно обложен апеллянтами. Тогда герцог Ирландии направил коня прямо в реку (а на дворе-то декабрь!) И ведь ему таки удалось переправиться и бежать дальше вплоть до Франции.
Воинство де Вера, лишившись своего полководца, немедленно сложило оружие. У Ричарда II больше не оставалось ни одного довода. Король заперся в Тауэре.
В конце декабря 1387 года лорды-апеллянты во главе крупного вооруженного контингента вошли в Лондон. Король попытался вступить в переговоры, но его попросту отказались слушать. 30 декабря апеллянты встретились с Ричардом II, но только для того, чтобы предъявить ему свои требования. Король капитулировал.
В феврале 1388 года собрался новый парламент. Парламент, надо заметить, как раз и обладал судебными полномочиями. Все пятеро, обвиненные апеллянтами в измене, были приговорены к смерти. Впрочем, достать смогли лишь двоих. Трое (в том числе де Вер и де ла Поль) скрылись.
Этими смертями разборки не завершились. Был казнен еще ряд приближенных короля, рангом помельче. Власть Ричарда II вновь была ограничена.
Продолжение: