оглавление канала
В общем, минут через тридцать, мы были с ней готовы к любым подвигам, и решительно направлялись в сторону старой усадьбы. Солнце плавало в серебристом мареве, которое едва видимой паутиной заволокло небо. Воздух был насыщен пряными запахами липового цвета, что навевало отнюдь не воинственные мысли. Насекомые в траве умолкли, да и птицы в деревьях не особо надрывали голоса. Все чувствовали приближение грозы. Я покосилась на небо. Туч еще не было видно, но в любом случае стоило поторопиться. Грозы в наших краях налетали внезапно. Просто в один миг, словно ниоткуда, поднималась лилово-черная туча, пронизываемая косыми молниями, словно плащ господаря золотым шитьем, и в одночасье закрывала собой добрую половину неба. Наверху, в кронах деревьев пронесся тихий шепоток потревоженной ветерком листвы. На всякий случай мы прибавили шаг, торопясь попасть под крышу до того, как налетит гроза.
Валька всю дорогу без умолку трещала словно сойка в брачном периоде, и при этом, сияла, как начищенный самовар. Из чего я сделала вполне обоснованный вывод, что у них с Колькой все не просто хорошо, а замечательно. Счастье всегда становится заметным у женщин, и скрыть его, при всем желании, почти невозможно. Я слушала подругу вполуха, а сама размышляла, как бы нам отделаться от сопровождения Егора при обследовании здания. Ведь, наверняка, захочет все показать сам. Ничего путного в голову не приходило, а все, что надумывалось не путного, могло бы его обидеть. А вот обижать парня мне, точно, совсем не хотелось. Подруга, наконец, заметила, мою некую рассеянность. Обиженно надула губы и проворчала:
- Да ты меня совсем не слушаешь… - Но по причине своего легкого характера, обижаться долго не умела. И тут же полезла с вопросами. – О чем задумалась?
Я с ней поделилась своей проблемой.
- Понимаешь, парень он хороший, и обижать его не хочется. Но и всего говорить пока, думаю не стоит. Не можем же мы, в самом деле, сказать ему, мол, ты там погуляй, а мы тут сами. Как-то некрасиво, я бы даже сказала, по-хамски получается. А ничего другого пока в голову не идет.
Валька в задумчивости почесала нос, и выдала с серьезным видом:
- Поживем – увидим… Чего заранее беспокоиться? Может он вовсе и не захочет нас сопровождать? Может у него своих дел выше крыши?
Я только тяжело вздохнула. Оставалось только согласиться с ее философскими «мудростями».
Подходя к усадьбе, еще издали, мы заметили, что ворота широко распахнуты, а во дворе, рядом с «волгой» Егора стоит другая машина черного цвета. В иномарках я была не очень сильна, но знак «мерседеса» на крышке багажника можно было рассмотреть издали. Он довольно ярко сверкал на темном фоне под лучами солнца. Было понятно, что автомобиль подъехал совсем недавно, всего-то за несколько минут до нашего с Валькой появления. Даже пыль на дороге не осела окончательно. Из машины вышел высокий плотный мужчина с седеющей шевелюрой. Характерным движением руки, он откинул волосы назад, и стал оглядываться. Не знаю, что на меня нашло. Может быть просто нервы были не в порядке, и я, как та ворона, от каждого куста шарахалась. А, возможно, сработала интуиция. Поди теперь разберись.
Я схватила Вальку за руку, и дернула подругу, увлекая ее за собой в заросли разросшихся кустов рябины. Она чертыхнулась (слава Богу, не во все горло) и зашипела на меня:
- Ты чего?! Совсем спятила?!
Я прижала палец к губам.
- Тсс… Тихо… Не шуми… - И стала осторожно пробираться под самыми ветками, стараясь их не задевать, к краю зарослей, откуда могла бы наблюдать без особых помех за происходящим во дворе.
Валентина, следуя за мной, не переставала ворчать, правда уже шепотом:
- Чего случилось – то?! Можешь толком объяснить? Почему мы тут, как индейцы в разведке по кустам лазаем?
Я посмотрела мельком на нее, и продолжила свое наблюдение:
- Видишь, во дворе машина стоит?
Подруга обескураженно ответила:
- Ну, вижу… И чего? Машина, как машина, импортная, дорогущая, наверное. А чего тебе в той машине не приглянулось? Ты так печалишься по поводу отечественного автопрома, что ли?
Я хмыкнула. Называть подругу «дурой» не хотелось.
- А еще, что видишь, кроме машины?
Валентина во все глаза уставилась на двор усадьбы.
- Ну, мужик какой-то приехал. Думаю, скорее всего, отец Егора… - Тут до нее стало что-то доходить. Правда, совсем не то, что было бы надо. Она с пониманием протянула: - А-а-а… Так ты не жаждешь встречи с будущим свекром что ли?
Я в сердцах плюнула.
- Тьфу ты!! У тебя только одно на уме! Не в этом дело!
Подруга с интересом посмотрела на меня.
- А в чем тогда?
Вот бы знать… Я и сама не могла толком объяснить, что на меня нашло. Какое-то неприятное чувство, или холодок вдоль спины. Но именно это заставило меня так среагировать. Я знала точно только одно. Приехавший мужик не должен был нас видеть рядом с усадьбой. Попыталась все это объяснить подруге, но не преуспела. Само собой… Как можно объяснить то, что и сама не понимаешь, как следует. В конце концов, перестав надрываться, я раздраженно проговорила:
- Считай, что это моя интуиция так сработала. Кстати, сама я именно так и считаю.
Валька в некоторой растерянности протянула:
- Ну… если интуиция, тогда понятно. Я к твоей интуиции – со всем уважением…
Что там ей стало понятно, было абсолютно не ясно. Но возмущаться она перестала, и на том, как говориться, пирожок с полки возьмите. И я продолжила наблюдать за двором. Вскоре возле машины появился Егор. В объятия не кинулся. Напротив, вид имел хмурый, и даже руки, как будто нарочно, держал в карманах. Если это был его отец, то особо теплых родственных чувств меж ними, и впрямь, не было. Мужчина стал ему что-то сурово выговаривать, а Егор, глядя себе под ноги, молчал и хмурился. Валька у меня за плечом хмыкнула, высказывая вслух все, о чем я думала про себя.
- Что-то радости от встречи на лицах не замечаю. Да, суровенек свекор у тебя будет…
Я даже не разозлилась за ее дурацкое замечание насчет «свекра», все внимание поглотила сцена перед домом. Но как я ни напрягала слух, слов разобрать не могла. Расстояние, все ж таки, было приличное. Я прошептала в досаде:
- Кажется, сегодняшний поход по историческим местам у нас отменяется. – Подумала несколько минут, и закончила. – У нас еще одно дело тогда будет. Подойдем к этой истории с другой стороны, как в прямом, так и в переносном смысле.
Вальку мои слова озадачили. Она, было, начала ко мне приставать с вопросами, но я на нее шикнула:
- Потом… - И стала выбираться из кустов, стараясь не производить много шума.
Когда мы удалились на достаточно безопасное расстояние (нас от усадьбы было уже и не видно, и не слышно), подруга, отплевываясь от паутины, и пытаясь вытащить приставшие листья из волос, пробурчала:
- Вечно у тебя… Ну точно, как в детстве! Надумает себе чего-то, а потом ходит и улыбается загадочно, как Джоконда. С командой надо делиться, коли уж мы команда…
Я вздохнула, чувствуя, по непонятной причине, за собой вину перед подругой.
- Да ничего я не надумала особо. Просто логические заключения. Вот скажи, как дядя Слава оказался на кладбище? Я что-то за ним особой тяги ни к мистике, ни к экстриму не замечала. И вспомни, я тогда кровь на склепе у купца Федорова заметила. Правда, на следующий день там никаких следов уже не было. Но мне ведь не померещилось! Я точно знаю, ЧТО я видела!
Валентина, поглядывая на меня искоса, семенила рядом, быстро переступая, стараясь попасть в так с моей стремительной походкой. Выглядела при этом несколько озадаченной. После моих слов пробурчала себе под нос, но так, чтобы я услышала:
- Могло и привидеться, после такого-то… Не каждый день мы на кладбище полумертвых людей находим.
Я в досаде рукой только махнула:
- Ты мне голову не морочь! «Привиделось»… , - передразнила я подругу. – Я пока еще в трезвом уме и здравой памяти!
Валька картинно вздохнула и посетовала:
- Надолго ли… При таких-то делах…
Мне захотелось стукнуть ее по носу. Но я сдержалась и просто продолжила, стараясь умерить свое раздражение на недоверчивость Вальки.:
- Так вот… Он говорил, что слышал в усадьбе странные звуки, а вовсе не на кладбище. Помнишь? Значит, что?
Валентина хлопнула на меня ресницами и бестолково повторила:
- Что?
Я опять вздохнула, но комментировать ее бестолковость не стала, уж очень меня саму раздирала собственная идея. И я продолжила, вдохновляясь с каждым словом все больше и больше:
- Значит он пошел обследовать усадьбу, и там что-то такое увидел. Или кого-то такого. Короче… Я думаю, что от усадьбы на кладбище ведет подземный ход! Дядя Слава его и обнаружил. А там его кто-то и застукал! Результат этой встречи мы с тобой уже знаем. Иначе не получается. Следы то вели от склепа, а не обратно! Если моя догадка верна, то все становится на свои места. Помнишь, и Николай говорил, что тот бандит, который был приближенным к этому, как его…
Валька услужливо подсказала:
- К Стылому…
Я подхватила:
- Вот, вот, к этому Стылому… - И тут же чертыхнулась в досаде. – Что за глупости, эти их клички, словно у собак! Вроде, как и не люди вовсе!
Валька опять вставила свои «пять копеек», заступившись за четвероногих друзей:
- Ты собачек-то не трожь… Они звери благородные, верные. А эти, как ты и сказала, просто нелюди! Убивать себе подобных ради каких-то там побрякушек! Совсем совести нет. А раз нет совести, то и к людскому племени они не относятся! – Сделала она заключение.
В общем-то, я была с ней согласна, и просто продолжила свою мысль:
- Так вот, тот, умирающий тоже насчет нашего кладбища бредил. Значит, там и надо искать! – Сделала я заключительный вывод.