«Шато было великолепным. Она обошла его три раза и попыталась заглянуть внутрь двора, сквозь колья кованной ограды, раздвинув заросли шиповника. Поскрипела калиткой - засов свободно ходил в скобе, но дёрнуть посильнее она не решилась. Поподпрыгивала меленько возле пустых прогонов заборных. Октябрь - листья почти облетели, цветы на клумбах пожухли и скукожились. С непарадной части имения - опять же через холодные литые прутья, ухватившись за них пальцами цепко и уже в бинокль, армейский - изучала подробности чьего-то быта. Вываленного на обозрение в виде порожних ивовых корзин, для сбора урожая, надо полагать. Двух вёдер оцинкованных, притулённых к каменным хозяйственным постройкам. И двух же столов уличных под навесами, заваленных чем Бог в крайние дни послал. Рукавицы хлопковые, миски какие-то, секаторы и пилы крошечные, опрыскиватель, средства от вредителей в банках вместительных. Дела вели широко и рачительно. Но собирались в спешке..
Всё говорило об отсутствии жильцов. Засыпанный палой листвой парадный вход - крыльцо высокое и широкого размаха ступени. Кучи её же, наметённые по саду порывистыми ветрами. Какой-то неприбранный общий вид. И ощущение полной безлюдности..
Участок оказался большим, но компактным. Везде - резанные стороны и не скруглённые углы - как в геометрии, 6 класс. Чувствовалась былая властность, тороватость и прилежание. Такими бывают французские аристократы, многократно теряющие во время смут головы. На эшафоте..
Если бы ей в эту минуту сказали: «Купи - за рупь! Или так бери.. Что уж..» Она б не оплошала. И скоренько поменяла замки на входе и скобу - чересчур расшатанную. Мало ли кто ещё попытает счастья залезть во владения. Теперь - её владения!
Но никто не предлагал, и некому было.. Одиночество сковало гектары, выход к побережью и малые уступы на берегу. Даже часть моря, плещущегося почти у ног, казалась брошенной. Или переуступленной какому-то новому неизвестному хозяину. Он бумаги подписал, залог внёс и исчез. Видимо, запил на радостях..
Она присела на скамейку возле забора. Протёртая во всех местах, множеством задов. Скамья питала приятные воспоминания и неловкие фантазии своей витой ножкой, плавным, в неге изгибом спинки. Подлокотниками чернёнными, с узорами чугунными. И всецелым «обращением к нации» - бери меня, я вся твоя.. Она села и заснула будто..
Откинувшись на дубовые плашки - тёмные, изъеденные временем и жучком, политые миллоном дождей. Она витала в облаках - как словно бы, неведомый владелец отпил своё. И оказался принцем на белом коне - её принцем. И доказательства есть, и сам он - в расположении. А так же, хорош собой, не скуп, нежен в обращении. И всё бы замечательно, но пока она замок не осмотрит. И не даст добро. Действовать далее нельзя. Закон таков..
Насладившись осмотром принца и согласившись: «Да. Буду твоей навеки!»
Она представила себе, как наладит традицию - ездить на велосипеде в долгие прогулки. Вот по той тропинке, что ведёт в холмы. А там - лес лиственный. Лёгкий, редкий, пронизанный солнцем.. Одетая - по погоде, но стильно, как любит. На голове - кепка путешественника, такая весёлая и задорная. В корзинке - что перед рулём - снедь всякая вкусная, деликатесы. На заднем багажнике - свёрнутый и спряжённый ремнём небольшой плед. Будто бы, на пикник. А она и отправляется на пикник, только на одно лицо. Её..
Как станет возвращаться домой - домоооой.. сюда, значит, оооо.. Усталая - страсть! Но довольная очень. И обновлённая какая-то, и полная сил.
Ещё она захотела, чтоб в жаркие - печёные, как в духовке пирожки - полудни она бегала купаться, к купальне. Огороженная та самая часть её собственного моря! И скидывала беззаботно с плеч яркий плотного перкаля сарафан. И в бикини лезла в воду - по-прежнему не жаркую, ибо море всё же.. А потом нежилась, обёртывалась солнышком на полотняном покрывале. А пальцами ног ковырялась бездельно в песочке, так как они - ноги от середины голени. Уже - за пределами пёстрой накидки, сдёрнутой с плетёного дивана на террасе..
А так же, по вечерам - вдвоём с наследным, а как же!. - они полюбят сидеть перед камином. И вкушать вина какого-то неслыханно древнего и крайне урожайного года. И так им будет прелестно, без никого..
Она достала из сумочки платочек, аккуратно высморкалась. Затянула полы пальто тесно, внахлёст. Осень выдалась промозглой и холоднее обычного. Ножки в ботиках уже начали подмерзать. Вскочила, посновала туда-сюда вдоль длинной скамейки. Размяла тело и погоняла кровь. Кажется, согрелась..
Стены шато, безукоризненно ровные, желтовато-серого оттенка, с ненавязчивой лепниной возле больших переплётных окон. Высились и тянулись куда-то вверх, в Канцелярию, за ответом. «Принять эту пришлую? Не оборванка ли?. Не с бедой ли явилась?.» И нравилось думать, что отклик не заставлял себя ждать: «Прмииите. Что уж вы так. Не гостеприимно..»
Северо-западный ветер свирепел. Забирался в душу и под юбки. Ломал в опромети мелкие ветки подсохшего уже древнего вяза. Или бука.. - она в древоведении не ас. Но исправится, обязательно исправится. Если назначится здесь хозяйкой..
За час с небольшим, проведённым возле старинного - парижского пригорода - особнячка она будто вросла в него. И окрестности.. И породнилась, и добыла что-то новое, неведомое прежде. И привлекла и привлеклась. Так происходит, если опознать в только что чужом человеке того, кого знала когда-то. Да и очень хорошо. И повторное узнавание не грешит прежними ошибками - нынче он весь виден здорово и даже издалека.
Уходя, уже тосковала и клялась вернуться. Махнула рукой берегу, в сгущающейся вечерней октябрьской дымке. Кивнула старику-«буку-вязу». «Не дрейфь! Приду - помогу, чем сумею..» И с лаской стрельнула глазами по россыпи огромных окон - как она любит простор и свет!
Уже с расстояния, придавив запечалившееся сердечко обещанием пустым, чуть не слезой капнула. Так не хотелось уходить..
Перед поворотом на большую дорогу расположился стандартный риэлторский щит - «продаётся!» И чётким шрифтом - телефон. Взяла кирпич с земли, зачирикала циферки. Так надёжней!
Повторила в уме уже выученные наизусть - «завтра наберусь наглости и позвоню. Обязательно! Судьба предпочитает безбашенных!..
И ничего и не пустое!.»»
