14-летняя Присцилла Болье (Кейли Спейни) и 24-летний Элвис Пресли (Джейкоб Элорди) знакомятся на вечеринке в Германии в 1959 году и становятся самой обсуждаемой парой Америки. Новый фильм Софии Копполы рассказывает об их совместной жизни вплоть до расставания в 1973 году. В основу сценария положена книга «Элвис и я», написанная Присциллой Пресли в 1985 году.
Фильм трудно назвать биографическим, поскольку это вовсе не рассказ о жизни Присциллы, а скорее ее впечатление о жизни с Элвисом, которого из-за постоянного отсутствия почти незаметно в фильме, за исключением моментов, когда он появляется, чтобы внезапно разозлиться и бросить в нее стул или сказать, что ей не идет ее новое платье, потом неожиданно засыпать поцелуями, подарками и пустыми обещаниями после чего вновь пропасть на неопределенное время, оставив скучать в компании прислуги и маленькой собачки.
В фильме также напрочь отсутствуют хиты Элвиса Пресли и не только потому, что София Коппола не получила разрешение на использование его песен, но и потому что эта гулкая пустота отлично подходит для целей Копполы. Как лучше представить Элвиса властным холодным бесчувственным эгоистом, чем игнорировать то, что сделало его величайшим артистом современности? Если убрать его сверхчеловеческие таланты, то он опустится до уровня обычного человека.
Элвис Софии Копполы слишком высокий, но это было сознательным решением создателей фильма сделать его возвышающимся над Присциллой, используя разницу в росте как метафору. Рост Элорди 196 см, а Спейни 155 см – настоящий Элвис был ростом 182 см, а Присцилла – 163 см. Присцилла вынуждена смотреть на Элвиса снизу вверх, что еще больше увеличивает его значимость в ее жизни в глазах зрителя.
Действие фильма происходит в уютном полумраке, лучи света лишь изредка пробиваются сквозь окна озаряя лицо Присциллы. С одной стороны цветовое решение придает фильму аутентичность 60-х и 70-х годов, создавая теплое ощущение комфорта, с другой создается впечатление замкнутости и отрешенности от окружающего мира, как будто вся жизнь молодой девушки проходит за закрытыми шторами.
Кейли Спейни 25 лет и ей удалось убедительно сыграть девочку 14 лет трепетно переживающую первую любовь и разочарованную женщину 27 лет с ребенком на руках. За роль в фильме Спейни была удостоена Кубка Вольпи – престижной награды жюри Венецианского кинофестиваля. Кубок Вольпи в свое время получили Вивьен Ли, Софи Лорен и Катрин Денёв. В 1966 году советская актриса Наталия Аринбасарова также удостоилась кубка Вольпи за лучшую женскую роль в фильме Андрея Кончаловского «Первый учитель».
Если в «Элвисе» База Лурмана Присцилла в исполнении австралийской актрисы Оливии Дейонг кажется самостоятельной и далеко не робкой девушкой с хищным цепким взглядом, подчеркнутым ярким макияжем, которая знает чего хочет, то в фильме Копполы Присцилла представлена как жертва харизмы влиятельного артиста, ослепленная его обещаниями и собственными мечтами, лишенная голоса и мнения наивная и одинокая пленница короля рок-н-ролла в золотой клетке, из которой ей не хватает смелости выбраться.
Зрителю так и не удастся познакомиться с супругой Элвиса Пресли, ее личность останется загадкой. Как только Элвис появляется в ее жизни, все начинает крутиться вокруг него, девушкой движет непреодолимое желание быть рядом с артистом, она растворяется в нем и теряет себя. Вскоре после прибытия Присциллы в Грейсленд, поместье Элвиса в Мемфисе, штате Теннесси на юге США, фильм превращается в серию пустых постановочных кадров, в которых воссоздание знаковых образов ставится выше внутреннего развития персонажа. Режиссер уделяет мало экранного времени внутренним переживаниям девушки и зрителю остается только любоваться ее нарядами и макияжем, как это делал сам Элвис. Жаль, что к финалу фильма зритель так мало о ней понимает.