Рождествкнский ужин начинается вечером 6 января. У православных это последний день поста. Сочельник - канун Рождества Христова, в старину обычай и порядок его проведения был строго определен, в том числе в части приема пищи.
До первой звезды православным можно употреблять только сочиво - размоченное зерно с маком, орехами, медом, и узвар из сушёных фруктов и мёда.
6 января наши предки накрывали стол белоснежной скатертью, по центру - обязательно лежал пучок свежего сена в память о яслях, в которых родился Иисус. Ставили ровно 12 постных блюд, по числу апостолов Христа. Подавали и запечённую без масла рыбу, разные соленья, постные пироги и каши без молока и масла, винегрет с селедкой.
А вот 7 января, в первый день Рождества Христова, столы были изобильными, "ломились" от всяческих яств. Главными из них были гуси и утки, в богатых домах - запечённые целиком поросята, осетры. Стол не обходился без холодца, заливного или тельного.
Главными праздничными угощениями на Руси всегда были жаренные в печи гусь или дичь от перепёлок до уток и лебедей. Да! И лебедей готовили на царский и боярский стол. Птицу всегда подавали со специальным "взваром", густым соусом из специй, лука, капусты, клюквы, брусники, уксуса, вина и мёда.
Из старинных традиционных рецептов до наших дней дошли Гусь по-царски и Перепёлка с ягодами, рождественский сладкий хлеб и имбирное печенье.
Чтобы приготовить гуся по-царски по рецепту русской кухни он замачивается в вине на ночь.
В начинку идут: порезанный кольцами репчатый лук, яйца вареные, свиной балык, прокрученный через мясорубку, майонез и отваренный рис.
Гуся обсушивают салфетками, натирают солью внутри и снаружи. Фаршируют начинкой, смазывают сверху сметаной и запекают в духовке при180⁰. Время запекания зависит от размера гуся, но не менее 1,5 часов.
Перепелка с ягодами тоже может украсить современный рождественский стол. В отличие от большого гуся, перепелка пттца маленькая. Тут каждому гостю придется по штучке.
Перепелки сначала обжариваются целиком. Потом немного притушиваются с добавлением соли, перца, ягод можжевельника. Отдельно готовится ягодный соус. Чаще всего брусничный, но можно взять и другие ягоды: вишню или смородину.
Рождественский сладкий хлеб особенно вкусен. Сладкая сдоба, насыщенная маслом, орехами и сухофруктами - это можно и сейчас воспроизвести.
А вот и рецептура:
200 г сливочного масла
175 г сахара
4 яйца
220 г муки
450 г сухофруктов
50 г орехов
по щепотке соли и разрыхлителя
3-4 ложки водки, настойки или коньяка для замачивания сухофруктов.
Растираем масло с мукой, а яйца с сахаром. Соединяем, вымешиваем, добавляем орехи и сухофрукты. Выкладываем в форму и выпекаем при температуре 150-160⁰ час.