- Может, что-нибудь случилось? – нервничала Ольга, переминаясь с ноги на ногу на лестничной площадке.
- Марина, открой! – свекровь ещё раз постучала в дверь. – Я сейчас кого-нибудь вызову.
Нина Михайловна в отчаянии посмотрела на сноху.
- Оля, что делать?
Ольга снова попыталась открыть дверь своим ключом, но ничего не вышло. Замок не поддавался.
- Черт знает что…
У ног Ольги стояло два больших чемодана. Она посмотрела на часы.
- Скоро Серёжа приедет с мебелью, – Ольга достала телефон, решив набрать мужа, но передумала.
Она явно была растеряна.
- Нина Михайловна, звоните в полицию. Или спасателям. Или я не знаю…
- Для начала я Маринке ещё раз попытаюсь дозвониться.
Нина Михайловна набрала номер. Из трубки неслись длинные гудки. Из соседней квартиры высунулась пожилая женщина.
- А вы кто? – спросила она Нину Михайловну и Ольгу.
Свекровь резко засуетилась.
- Ой, хорошо, что кто-то выглянул. Меня Нина Михайловна зовут, я мама Марины. Вы не знаете, что случилось? А то мы волнуемся.
- Да ничего не случилось, – пожала плечами соседка. – Я, во всяком случае, ничего такого не слышала.
- То есть, в квартире ничего не горело, не взрывалось, и никто не пытался влезть?
- Бог с вами, – испуганно сказала соседка. – У нас тут камеры на каждом этаже. И в чате жильцы активные. Давно бы уже все знали, если бы что-то случилось.
Нина Михайловна и Ольга переглянулись, совершенно не понимая, что происходит.
- Вы бы здесь не торчали, – заключила соседка. – У нас посторонних не любят. На улице подождите.
Женщина вновь скрылась за дверью своей квартиры. Постояв ещё несколько минут, Ольга и Нина Михайловна подхватили чемоданы и обречённо побрели по лестнице вниз.
Обе сидели на скамейке у подъезда и молчали. Все версии были уже проговорены. Обе женщины замёрзли и проголодались, но не уходили. К подъезду подъехал небольшой грузовой фургон, откуда вышел Сергей, сын Нины Михайловны и муж Ольги. Он выглядел весёлым и воодушевлённым новыми перспективами. Однако при виде женщин на скамейке его настроение резко поменялось.
- Что случилось, почему вы здесь сидите?
Услышав ответ, Сергей нахмурился.
- Черт, значит, Маринка не шутила…
Мать и жена удивлённо посмотрели на мужчину. Он достал свой телефон и включил звуковое сообщение от Марины. После прослушивания все трое ещё долго переваривали полученную информацию.
* * *
Так бывает в семьях, когда родители любят собственных детей по-разному. А ещё бывает, когда одного боготворят, а другого почти не замечают. Иногда для такой разницы бывают определенные причины, а иногда это происходит само собой.
Сергей был старше Марины на пять лет. Он родился красивым и крупным малышом. Мальчик рос смышлёным и общительным, легко очаровывая окружающих. Нина Михайловна и Николай Петрович души в сыне не чаяли. Сергей рано начал говорить, рано пошёл и, вообще, производил впечатление настоящего вундеркинда, чем добавлял себе ещё массу очков в рейтинге родительской любви.
Марина получилась случайно. Родители не планировали второго ребёнка, но вот, не рассчитали. Нина Михайловна хотел сделать аборт, но врачи её отговорили. У женщины были проблемы по женской части, и операция могла усугубить ситуацию. Пришлось ребёнка оставить. Когда на УЗИ сказали, что родится девочка, родители совсем приуныли.
Так Марина с самого рождения стала в собственной семье паршивой овцой, балластом. Тем более, в отличие от старшего брата, ни красотой, ни обаянием девочка не отличалась. «Серая мышь», - это было самое точное для неё определение.
Марина не могла понять, в чём она так провинилась перед родителями, и за что они с ней так. Девочка считала, что дело в ней самой. Она старалась изо всех сил, чтобы заслужить любовь папы и мамы. В детском саду у Марины были лучшие рисунки и поделки, которые готовила сама, без родительской помощи. Она изо всех сил старалась участвовать во всех концертных номерах на детских утренниках, чтобы родители, наконец, оценили. Но всё было без толку.
Хотя воспитатели Марину хвалили, для Нины Михайловны и Виктора Петровича это были пустые звуки. Они по-прежнему боготворили Сергея, который особых успехов не демонстрировал.
Марина почти смирилась со своей участью, хотя всё же не теряла надежды завоевать любовь родителей. В школе училась на «отлично», затем успешно поступила в ВУЗ. Правда, когда девочке исполнилось 18 лет, родители попросили её освободить квартиру.
- Ты уже взрослая, сама можешь о себе позаботиться.
Это для твоего же блага, – заявила ей мать, вручая рюкзак с вещами.
Марине удалось скооперироваться с новыми однокурсницами, чтобы снимать вскладчину квартиру. Днём она училась, вечером подрабатывала. О причинах своего резкого выселения Марина узнала случайно, спустя полгода. Сергей привёл в дом молодую жену Ольгу, поэтому больше места для сестры в родительском доме не было.
Девушка нередко плакала ночами от обиды и боли. Но со временем всё же решила просто отпустить ситуацию. Родители не особо интересовались её жизнью, лишь изредка мать звонила поздравить с каким-нибудь праздником или днём рождения.
Марина окончила ВУЗ, устроилась на работу и довольно быстро пошла по карьерной лестнице. Усердие и трудолюбие девушки руководство компании оценило по достоинству. О том, как дела у родителей и брата с семьёй, она узнавала фрагментами и от случайных людей.
Марине было 25 лет, когда внезапно скончался её отец. Девушка как раз взяла ипотеку на собственную квартиру и отпраздновала новоселье. И тут такая новость.
На похоронах Марина ощущала себя чужой. Она не понимала, что чувствует, видя отца в гробу. Мать заметно постарела, а Сергей обзавелся заметной проплешиной, пузцом и двумя детьми. Марине казалось, что всё это не всерьёз, она проснётся, и этот странный сон закончится.
После похорон мать попросила Марину помочь ей убрать стол после поминок. А потом завела задушевный разговор, как ей плохо, больно, и она не знает, как жить дальше. Ни Сергея, ни Ольги, ни детей в квартире не было к большому удивлению Марины. Она знала, что всё семейство брата до сегодняшнего дня продолжало жить с родителями.
- Да они пока к родителям Ольги переехали, – пояснила мать. – Зачем детям в такой обстановке находиться? Сама понимаешь…
- Понимаю, – Марина засобиралась домой. – Ладно, мама. Мне пора. Если что, звони.
- Куда же ты? – встрепенулась Нина Михайловна. – Хочешь меня совсем одну оставить?
Марина растерялась.
- Но, мама…
- Доча, останься, – перебила её мать. – Побудь со мной немного. А то я совсем с ума сойду.
Марина впервые видела мать такой уязвимой и хрупкой. Нина Михайловна давилась слезами. Сердце девушки дрогнуло.
- Ну, хорошо… Если ты так хочешь…
После ответа Марины мать заметно повеселела. Марина тоже была рада, что родительница, наконец, вспомнила про неё. Как у долго голодавшего человека, которому вдруг показали еду, у Марины появилось непреодолимое желание, наконец, добрать родительской любви. И она с готовностью окружила мать заботой и вниманием.
Прошла неделя, и Нина Михайловна завела новый разговор.
- Мариш, тут такое дело, – начала она осторожно. – У Ольгиных родителей совсем тесно. Да и Сергей не очень с ними ладит.
- Понятно. Сегодня же вернусь домой, – ответила Марина.
- Нет, ты не поняла, – засуетилась Нина Михайловна. – Может, они пока временно у тебя поживут? А ты здесь.
- Но у меня однушка, – удивилась Марина. – Тоже не хоромы.
- Разместятся. Им не привыкать тесниться. А я хоть с тобой ещё немного побуду.
И Марина снова сдалась. Поначалу мать была просто воплощением любви и нежности. Правда, хватило её только на месяц. Со временем в голосе Нины Михайловны вновь зазвучали ледяные нотки в разговорах с дочерью. Начались придирки и недовольство. И Марина поняла, что теперь ей точно пора возвращаться домой. Но мать снова её не пустила. Правда, в этот раз голос её звучал вовсе не просяще.
- Зачем тебе обратно? – недоуменно спросила Нина Михайловна. – Что за бред – молодой девушке жить одной? У твоего брата двое детей. Ты что за эгоистка такая?
- Мама, но это моя квартира, – Марина была в шоке. – У меня давно своя жизнь.
- Марина, как ни крути, а мы одна семья, – не унималась Нина Михайловна. – Кровь людская – не водица, знаешь ли…
- Мама, мы так не договаривались…
- Марина! Мы с Ольгой и Сергеем всё решили. Так будет лучше для всех. Они переедут туда, а ты будешь жить со мной.
- Но мама!
- Разговор окончен! Ты же не хочешь меня расстроить?!
Похоже, Нина Михайловна, вообще не допускала мысли, что у дочери могут свои мнение и желания.
На следующий день после работы Марина всё же решила навестить свою квартиру. Её встретила недовольная Ольга.
- А, привет, – она небрежным кивком головы позволила Марине войти, и девушка пришла в ужас.
В её некогда аккуратной и чистенькой студии царил настоящий бардак. Повсюду валялись детские вещи. Раковина в кухне была завалена грязной посудой. Гудела стиральная машина.
- Мать тебе всё сказала? – равнодушно спросила Ольга и сама же ответила на свой вопрос. – Надеюсь, ты всё понимаешь.
- А как быть с ипотекой? – удивлённо спросила Марина.
Она всё ещё не могла поверить, что её родственники способны на такую наглость, однако Ольга не оставила ему никаких шансов на сомнения.
- Плати дальше, ты же хорошо зарабатываешь. Серёжа тебе потом отдаст.
Марина продолжала испуганно осматривать квартиру. Она не понимала, как всего за месяц её можно было довести до такого состояния. А Ольга распоряжалась дальше.
- Ты вещи свои забери, кстати, – добавила Ольга. – А мы свои, наконец, завезём. И из мебели кое-что нужно добавить. Мальчишкам моим вещи некуда складывать.
- Хорошо, – сказала Марина. – Давайте через пару дней разберёмся.
- Ой, я знала, что ты все поймёшь, – обрадовалась Ольга. – Вам с мамой вдвоём хорошо будет.
- Только у меня одна просьба, – холодно проговорила Марина. – Я должна здесь остаться до переезда. Всё собрать, и вообще. Вы сможете у мамы перекантоваться?
- Да конечно, не вопрос! – с готовностью ответила Ольга.
Марина терпеливо дождалась, пока Ольга и вернувшийся с работы Сергей оперативно собрались на выход. Проводив брата и его семью, Марина засучила рукава и взялась за уборку. Она провозилась до поздней ночи. Наутро, отпросившись с работы, вызвала слесаря и сменила замки. Для бОльшей надёжности поставила квартиру на сигнализацию. Марина была совершенно спокойна.
Впервые в жизни молодой женщине было всё равно, что о ней думают родственники.
Чтобы её не донимали претензиями, Марина на два дня ушла жить к подруге. Прежде чем заблокировать все контакты с матерью и братом, она отправила голосовое сообщение, в котором категорически попросила забыть о её существовании. И пригрозила, что в противном случае обратится в полицию.
Просидев под дверью подъезда почти до вечера, Нина Михайловна, Ольга и Сергей вынужденно вернулись, откуда пришли. А Марина окончательно поняла для себя, что прекрасно научилась жить без своей семьи, которая была родной только на бумаге.