Уважаемые читатели, простите за длительное отсутствие, очень сильно заболела. Со мной такое впервые: глаза болели так, что к телефону даже не прикасалась.
Представляю вашему вниманию предпоследнюю главу романа "Кёсем-султан".
***
Лалезар-калфа без доклада влетела в покои Кёсем-султан.
-В чем дело?- нахмурилась султанша.
-Госпожа! Госпожа! Шехзаде Орхан ...
-Ну? Что с ним?
-Он умер...
Бюйюк-Валиде вскочила на ноги:
-Как? Почему?
-У него внезапно начались судороги и ...
-Лекаря позвали?
-Он не успел.
Кёсем прошла на мужскую половину, где обитали все шехзаде. На огромной постели лежало тело шехзаде Орхана, слуги готовились обмыть его.
-Мне не докладывали, что он болен. Как думаешь, что произошло?- спросила госпожа у лекаря.
-Трудно сказать, он ведь еще маленький был, в таком возрасте все возможно.
-Его могли отравить?
-Я бы не говорил об этом так уверенно, но и эту причину исключить нельзя. -Бедняжка ... ,- вздохнула Бюйюк-Валиде. -Хаджи, привези сюда Хюмашах-султан, пусть попрощается с сыном.
Евнух, нехотя, поплелся выполнять поручение. Вот так всегда, на самые деликатные, самые сложные дела госпожа всегда отправляла его. А каково это, глядя в глаза матери, сообщить о кончине ее ребенка?
Хаджи-ага решил отсрочить ужасное и сказал Хюмашах, что шехзаде тяжело заболел. Но материнское сердце не обманешь, Телли-хасеки тут же заподозрила неладное и буквально заставила евнуха признаться.
Хаджи-ага переминался с ноги на ногу, пока госпожа рыдала на холодном полу. Несколько раз он пытался ее поднять, служанки пробовали напоить госпожу водой, но она ничего и никого не замечала.
Тогда евнух приказал слугам отнести султаншу в карету (самому ему это было уже не под силу, возраст брал свое), а предусмотрительные служанки набросили ей на плечи меховую накидку.
Ближе к Топ Капы Хюмашах немного пришла в себя и тихо спросила:
-Как он умер? Из-за чего?
-Лекарь сказал, что у него был слабое здоровье, подхватил простуду и не смог с ней справиться.
Евнух не стал говорить ей версию про отравление, неизвестно, как она отреагирует на это.
Кёсем-султан встретила ее ласково и сама лично проводила к шехзаде, а затем оставила ее наедине с покойным сыном.
-К похоронам все готово, госпожа,- сказала Эйджан-хатун.
-Пусть она еще немного побудет с ним. Что лекарь? Ничего нового не сообщил?
-Нет, госпожа, но в отравлении шехзаде совсем не уверен. Вы подозреваете Турхан-султан?
-Да, но с другой стороны остальные шехзаде в порядке,- задумчиво сказала Кёсем. -Поменяйте у них всю охрану, всех слуг и дегустаторов. Меры предосторожности не помешают.
На похоронах Хюмашах сидела отрешенно и без конца утирала слезы. Турхан бросила на нее взгляд, полный ненависти, но тут же отвернулась, увидев, как Кёсем недовольно нахмурила брови.
После похорон Хюмашах вернулась в Старый дворец, и больше никто и никогда не видел улыбки на лице Телли-хасеки.
***
Турхан нервно постучала пальцами по столу.
-Не волнуйтесь, госпожа, Вас никто не заподозрит, этот яд не оставляет следов,- сказал Сулейман-ага.
-Очень хорошо, наконец-то я отомстила этой вертихвостке за все страдания, причиненные мне. Надеюсь, она не наложит на себя руки, хочется еще посмотреть на ее мучения.
-А что с остальными шехзаде, госпожа?
-Их мы не тронем, во-первых, это навлечет на нас подозрения, во-вторых, я обещала Мехмету-паше, что все шехзаде останутся живы. Он лишит нас своей поддержки, если я не сдержу слово. А без него нам не справиться.
-Он уже переманил на вашу сторону многих высокопоставленных людей, госпожа, так что все идет как надо.
***
В холодные январские дни в столице начался голод. Произошло это совершенно неожиданно для Бюйюк-Валиде-султан.
-Что значит нет продуктов? А куда они подевались?- недоуменно спросила Кёсем у киры Эстер.
-Кто-то выкупил все продукты у торговцев, а новую провизию, пока на Босфоре не проломится лед, к нам не завезут.
-Странно все это. Надо выяснить, кто скупил весь товар. Это ведь немалые деньги.
-Мы занимаемся этим, госпожа.
Через неделю, когда народ, истощив последние запасы, устроил мятеж у Топ Капы, на рынках неожиданно появились продукты, но цены на них взлетели до невероятных размеров.
-Госпожа, торговцы распродают товары по спекулятивным ценам. И кто-то распустил слух, что это ваших рук дело,- сообщила Эстер.
-Да как они смеют клеветать на меня? И кто позволил торговцам грабить людей?
-Султанша, это пришлые и все с отрезанными языками, представляете?
-Кажется, я знаю, кто приложил к этому руку. Чувствуется почерк моей "любимой" невестки. Отличный ход, чтобы отвернуть от меня народ. Турхан ничем не гнушается.
-И она своего добьется. Люди отдают последнее за буханку хлеба.
-Выкупите всю провизию, отвезите в мой благотворительный центр и раздайте продукты людям. Бесплатно!
-Но это же такие убытки, госпожа.
-Ничего, не на тот свет же с собой золото забирать.
Турхан издалека наблюдала, как Кёсем лично руководила выдачей провизии.
-Выкрутилась, старуха,- процедила она сквозь зубы.
-Но и потратиться пришлось немало,- сказал Сулейман-ага.
-У нее в закромах полно золота, уж я-то знаю Кёсем-султан, у нее всегда есть запас, последним делиться не станет.
Кёсем, в свою очередь, решила нанести ответный удар.
-Турхан мне до смерти надоела, Хаджи. Найдите способ устранить ее.
-Во дворце это невозможно, мы уже несколько раз пытались, а дворец она почти не покидает.
-Скоро праздник, как Валиде-султан, она обязана будет посетить мечеть. Тогда и решим с ней.
Кёсем с трудом дождалась назначенного дня, однако евнух и Хюсейн-ага порадовать свою госпожу не смогли.
-Простите, султанша, но нам не удалось исполнить ваш приказ. Турхан-султан по-прежнему жива.
-Почему не получилось? Хюсейн, ты промахнулся?
-Нет, госпожа, Вы же знаете, как я стреляю. Но ... Валиде-султан окружали дети, я бы кого-нибудь из них ранил, поэтому не посмел выстрелить.
-Дети? Какие дети?- недоуменно переспросила Бюйюк-Валиде.
-Из дворцовой школы, госпожа. Эти дети- ее охрана. Не было ни одной секунды, чтобы она оставалась одна. Дети окружали ее плотным кольцом, и даже в экипаж садились с ней.
-Вот же хитрая змея, решила детьми прикрыться! Ну ничего, доберусь я до тебя.
Продолжение следует ...
Чтобы не пропустить продолжение, подписывайтесь на мой канал