И мы можем его понять: очевидно, что при встрече двух ярчайших и амбициознейших артистов той сцены во все стороны летели искры, из которых то и дело разгорался огонь. Боуи и Меркьюри, знакомые с юности, неосознанно соперничали друг с другом, будто "меряясь павлиньими хвостами". Мэй вспоминал:
Это было непросто, потому что мы все были не по годам "развитыми мальчиками", а Дэвид был очень… сильным… Фредди и Дэвид, без сомнения, ссорились. Но тогда закипает кровь, и именно поэтому все получилось так здорово… (Они соперничали) тонкими способами, например, кто последним придет в студию. Так что это было и прекрасно, и ужасно.
Речь идет о записи совместной песни "Under Pressure" в студии небольшого городка Монтрё, Швейцария, в 1981 году. Queen тогда работали над альбомом Hot Space, а Боуи там же записывал «Cat People (Tutting Out Fire)» для саундтрека к фильму ужасов «Люди-кошки». Ребята встретились в студии, и Дэвид даже записал бэк-вокал в песне «Cool Cat», который в итоге убрали из конечного варианта. Тем не менее "Under Pressure" получилась прекрасной и стала одним из ярчайших хитов группы (которую потом так талантливо перепоет Анни Леннокс). В 2008 году Брайан снова размышлял о той записи:
«Это было тяжело [...]. Дэвид перенял песню в лирическом плане. Оглядываясь назад, я понимаю, что это отличная композиция, но ее следовало свести по-другому. Из-за этого у Фредди и Дэвида была ожесточенная битва. Это важная песня благодаря Дэвиду и ее лирическому содержанию».