Кит Эмерсон, Грег Лейк и Карл Палмер - участники одноименной группы. Многие называют их первой супер-группой, что не совсем так, но недалеко от истины. В 1973 году группа выпустила свой четвертый альбом и ушла на покой, что было весьма странно, потому что группа была страшно популярна в Британии, меньше в США. Их первые четыре альбома вошли в пятерку лучших. И вдруг - стоп, надо отдохнуть, как высказался Кит Эмерсон о причинах прекращения выступлений. Выпустив в 1974 году концертный альбом группа затихла на целых три года.
С выпуском Brain Salad Surgery, "Emerson, Lake and Palmer" переросли первоначальные представления о том, что они были просто модной супергруппой, обладающей ограниченной коммерческой привлекательностью. Вместо этого они оказались в выгодном положении на грани массового успеха. Безусловно, они по-прежнему считались чем-то вроде феномена; в конце концов, невероятные выходки Кита Эмерсона с клавишными, завораживающий напев Грега Лейка и оглушительная перкуссия Карла Палмера поместили их в значительно более высокий музыкальный пантеон, который считал их способными привлекать аудиторию размером со стадион.
Благодаря успеху их предыдущего концертного альбома, Pictures at an Exhibition, Эмерсон, Лейк и Палмер стали признанными практиками странной конфигурации прог-рока и классики, что послужило хорошим предзнаменованием для продолжения достигнутого успеха. Эмерсон застолбил эту позицию со своей предыдущей группой, The Nice, и в дальнейшем реализовал ее с ELP, благодаря утонченному звучанию, сопровождаемому сильным инструментальным подтекстом. Тот факт, что трое музыкантов были способны на такое достижение, никогда не вызывал сомнений, но благодаря Brain Salad Surgery эта репутация прочно закрепилась как в родословной группы, так и в практике.
Выпущенный 19 ноября 1973 года в Великобритании (и в начале декабря в США), альбом Brain Salad Surgery не содержал того разнообразия мгновенно доступной музыки, которое предлагали такие песни, как “Lucky Man” и “Take a Pebble” — обе взяты из одноименного дебюта ELP — на раннем этапе. Как и последовавшие за ним альбомы ELP, звучание группы становилось все более сложным, построенным на величественных мотивах, которые были далеки от того, что большинство людей когда-либо определили бы как легкое прослушивание. Многие называли их звучание помпезным, которое годилось только для величественой обстановки королевских дворцов 18 века.
И все же в нем была одна особенная песня — “Still…You Turn Me On”, задумчивая баллада, которую Лейк спел с определенной успокаивающей уверенностью, — и которая обещала привлечь больше внимания публики, как наиболее понятная мейнстримовым зрителям. Учитывая тот факт, что Палмер не принимал участия в его записи, идея выпустить трек в качестве сингла была полностью отвергнута. Так же, поскольку по крайней мере половина альбома состояла из элегических сюит (получивших название “Impressions”), являющихся частью расширенной работы под названием “Karn Evil 9”, было очень мало материала, который можно было бы считать возможным выбором в качестве сингла.
Композиция “Benny the Bouncer”, сочиненная Лейком и его бывшим коллегой по King Crimson, автором текстов Питом Синфилдом, могла бы быть вариантом, но хулиганская тема и невнятное звучание на самом деле не отражали искусный подход группы, их цель и мастерство, и, как следствие, она никогда не была реальным претендентом.
“Jerusalem” был выбран консенсусом, но BBC быстро наложила вето на эту идею из-за отказа исполнять что-либо, что было сочтено кощунственным. Более того, альбом и открывала композиция «Jerusalem», представляющая собой обработку одноимённого музыкального произведения английского композитора Хьюберта Пэрри на стихи Уильяма Блейка из предисловия к его эпической поэме «Мильтон», ставшего неофициальным гимном Англии. Хотя альбом достиг верхних строчек как британских, так и американских чартов - и продавался он достаточно хорошо, и добился золотого сертификата, - отсутствие жизнеспособного сингла, казалось, ограничивало его общие возможности. Палмер все еще сожалеет о том, что “Jerusalem” был мертворожденным с точки зрения кандидата на сингл.
“Мы хотели выпустить его как сингл. Мы решили, что он достоен сингла…Я думаю, были некоторые опасения по поводу того, должны ли мы играть гимн и извращать его, как нам сказали на ВВС, или как там это называлось в то время … Мы думали, что справились с задачей на совесть, и я считал, что очень грустно не использовать этот трек…На самом деле я думал, что запись и просто концертные выступления всех нас были абсолютно замечательными. Я не мог поверить в ограниченность взглядов нашего общества.…Его запретили, и это имело какое-то большое значение. Те люди просто не хотели ставить его в эфир. Они сказали "нет", это был гимн, и мы неправильно его представляем”.
Другая часть альбома изначально также представляла проблему. “Токката” была пьесой, которую Эмерсон сначала рассматривал для Nice, но идея исполнить ее с ELP не возникала в процессе работы над альбомом, пока Палмер не предложил дополнить ее расширенным соло на ударных. Однако ее сложность оказалась препятствием из-за того, что Лейк не разбирался в нотах, а Палмер не смог найти партитуру, адаптирующую фортепианные аранжировки для барабанов. Эти трудности были преодолены, но настоящая проблема заключалась в том, что издатель произведения отказался предоставить группе разрешение на адаптацию. Это привело к тому, что Эмерсон вылетел в Женеву, чтобы лично сыграть аранжировку группы для представителей издательства в надежде убедить их изменить свое мнение. Прием сработал, и издатели, должным образом впечатленные услышанным, в конце концов разрешили ELP продолжить. “Toccata” в конечном итоге сольется во впечатляющую смесь звука, ярости, блеска и утонченности, выдающуюся подборку, которая считается одной из вершин всего альбома.
Вышеупомянутая сюита “Karn” стала заметной сама по себе, не только благодаря обычным инструментальным выходкам трио, но и потому, что компьютеризированный голос, присутствующий в третьей части, дает Эмерсону его единственное вокальное преимущество во всем лексиконе ELP. Точно так же вторая часть первой части может похвастаться строчкой, которая станет одной из самых известных во всем каноне прог-рока: “Добро пожаловать обратно, друзья мои, на шоу, которое никогда не заканчивается”. Несколько лет спустя это известное название стало названием эпохального концертного альбома группы, состоящего из трех пластинок.
Раскладная обложка, разработанная швейцарским художником Х.Р. Гигером, также была примечательной и, по сути, считалась довольно инновационной. Учитывая, что рабочим названием альбома было Whip Some Skull On Ya — сокращенное на сленге обозначение фелляции (разновидность орогенитального контакта), — дизайн триптиха с черепами, над которым Гигер работал в то время, казался идеально подходящим, даже после того, как название альбома по определенным причинам было изменено на Brain Salad Surgery. Не то чтобы значение изменилось; ходят слухи, что оно было заимствовано из текста фирменной песни доктора Джона “Right Place, Wrong Time" (“Я бежал, пытаясь прийти в себя, просто нужна небольшая операция на мозгах, чтобы вылечить эту неуверенность”).
Дааа...Было ли это совпадением? Возможно, что нет. Каким бы ни было происхождение названия, сочетание высокой концепции, грандиозного исполнения и обычных артистических амбиций ELP сделало Brain Salad Surgery умопомрачительным явлением, которое эффективно представлено каждой нотой и нюансом.
Послушайте “Jerusalem” в живом исполнении в 1974 году
И как всегда спасибо вам за ваше внимание. Подписывайтесь, присоединяйтесь к нашему сообществу - впереди еще много разных статей о нашей музыке.