- Аленка, ну ты скоро? Сколько я еще буду тебя ждать? - проворчала в трубку женщина, придирчиво окинув глазами не паханый огород. - Мне уже надоело за калитку выглядывать...
- Где ты меня ждешь? - замешкавшись, растерялась девушка.
- На даче. Где же еще я могу тебя ждать?! - с осуждением усмехнулась Александра Анатольевна.
- На даче? - задумчиво повторила ее слова Алена.
- Ну да! Мы же с тобой договаривались, что ты сегодня приедешь помочь мне вскопать грядки под лук! - ехидно напомнила об обещании женщина. - Он, кстати, уже пророс.
- Мам, я не могу... Правда... На работе завал, и, честно говоря, я вообще забыла про твой огород, - виновато произнесла девушка и сморщилась в ожидании обиды со стороны Александры Анатольевны.
- Вот это ты меня подвела, конечно, доченька, - несколько раз цокнула языком мать. - У меня нога больная... обе...
- Мам, позвони Соне, пусть они с Василием приедут и помогут, - вспомнила о младшей сестре Алена.
- Нет, я не стану ее беспокоить. У твоей сестры семья, если ты вдруг забыла, - с осуждением произнесла мать. - Наверняка времени на поездки совсем нет.
Женщина почему-то считала, что младшая сестра, в отличие от старшей, не должна горбиться на даче.
- Слушай! Давай я тебе деньги переведу, а ты наймешь людей, которые тебе вскопают грядки, - с радостью предложила Алена, найдя, как ей казалось, самый лучший выход из положения.
Александра Анатольевна еще немного позволила дочери себя поуговаривать, а потом, обреченно вздохнув, все-таки согласилась.
- Тысяч пять хватит? - поинтересовалась девушка.
- Да, хватит, конечно! - услышав сумму, ответила мать.
Спустя пару минут, Алена перечислила женщине обещанную сумму.
- Сама-то ты собираешься приехать?
- Мам, обещаю навестить тебя в самые ближайшие выходные, - заверила дочь Александру Анатольевну.
Свое обещание девушка сдержала и в ближайшую же субботу появилась на даче.
- Мам, почему не все грядки вскопаны? - Алена обвела пристальным взглядом огород.
- Мне много и не надо. Две грядки всего надо было под лук, - придерживая рукой спину, простонала женщина.
- Что со спиной?
- Болит. Видишь же, сколько я вскопала?! - скривила лицо Александра Анатольевна и громко ойкнула, от прострела сзади.
- Как вскопала? Сама? - Алена с удивлением приподняла брови. - Я же тебе деньги перевела. Вот зачем, спрашивается?!
- Я подумала, зачем их кому-то отдавать?! - невозмутимо хмыкнула мать. - Деньги большие. Лучше я их на таблетки спущу.
- Перед этим сорвав спину? - сердито покачала головой Алена. - Мам, честно говоря, хочу сказать тебе, что ты занимаешься ерундой. Все то, что ты здесь садишь, можно спокойно купить!
- Где? В магазине? - закатила глаза женщина. - У меня все экологически чистое, а что там?
- Мама, то, что ты здесь выращиваешь целое лето, стоит шестьсот рублей... И необязательно в магазине, есть рынок!
- Ты ничего не понимаешь, - скривила лицо Александра Анатольевна. - Мне это доставляет удовольствие. Это моя жизнь.
- Оно и видно, что ты меня просишь помочь, - укоризненно произнесла Алена. - Может, все-таки ну ее? Эту дачу? Последнее здоровье на нее гробить... Продадим и забудешь! Неужели ты не найдешь, чем себя занять? Вернешься в город, там столько кружков разных...
- Нет, и еще раз нет! - запротестовала Александра Анатольевна, которая не собиралась сдаваться без боя.
Девушка еще предприняла несколько попыток поговорить с ней, но вскоре поняла, что это совершенно бесполезно.
Прикинув, что мать не бросит дачу, а помогать ей она не сможет, Алена направилась к соседу и попросила его помогать матери за деньги.
- Я поговорила с Вячеславом, теперь можешь обращаться к нему, а я буду оплачивать помощь! - радостно сообщила матери Алена.
- Ничего себе, - покачала головой женщина. - Мы сами всегда родителям помогали, и ничего. Все успевали, а сейчас все дети такие занятые, им не до помощи нам...
- Мамуль, я правда не могу при всем желании, - Алена нежно обняла мать за плечи и прижала к груди.
- Продукты ты с этой дачи берешь, а как работать, так тебе некогда, - вдруг произнесла Александра Анатольевна. - Как-то это не совсем честно получается, дочка.
- Мам, ты же сама мне каждый раз нагружаешь целые сумки, - обиженно проговорила девушка, которую задели за живое слова матери. - Если я отказываюсь брать, ты сильно расстраиваешься. А мне ведь и не нужно столько...
Женщина не нашла, что ответить, и молча опустила глаза в пол. Дочка во всем была абсолютно права.
Александра Анатольевна тратила на дачу очень много времени, но никак не могла отказаться от нее, несмотря на то что каждый год Алена убеждала ее хотя бы сократить обрабатываемую площадь.
Стоит ли говорить, что девушка каждый раз оплачивала то ремонт, то новую канализацию, то водяной насос на этой самой даче.
- Земля испортится, зарастет. Ей нужно рыхление, - стоя на своем, отнекивалась женщина.
- Мам, а может, продадим ее и купим тебе домик с участком поменьше, раз тебе покоя большая площадь не дает? - предложила девушка, предприняв новую попытку переубедить Александру Анатольевну.
- Нет. Раз ты так, дочка, заговорила, то давай, лучше езжай отсюда, пока мы с тобой вконец не разругались, - наигранно всхлипнула женщина и отстранилась от Алены. - Не нужна мне уже ничья помощь, я сама как-нибудь справлюсь, - добавила она и снова громко ойкнула.
Девушке стало не по себе, когда она поняла, что своими словами нечаянно обидела мать.
- Ну что мне теперь работу бросить? - с отчаянием спросила Алена.
- А вот и брось! Но ты же этого никогда не сделаешь, - с вызовом произнесла женщина.
Девушка тут же прикинула, что может взять отгулы на неделю, которые потом плавно перетекут в месяц отпуска, поэтому сделала вид, будто звонит на работу.
- Я увольняюсь! Да, завтра уже не выйду, - громко проговорила она в трубку. - Ну что? За работу?
Целый день дочь и мать провели на огороде. К вечеру никто из них не чувствовал ног.
- Ален, тут нужно будет в бане печку новую поставить. Я узнавала у местных, можно за шестьдесят тысяч взять, - завалившись на диван, пробасила Александра Анатольевна.
- Какую печку?
- Чугунную.
- Мам, деньги у меня откуда?
- Ты же работаешь!
- Работала. Я сделала все так, как ты хотела. На даче - с тобой, но без работы. Денег у меня лишних нет, и теперь до осени, судя по всему, я остаюсь без средств к существованию, - безразлично ответила Алена.
- Почему до осени? - всполошилась женщина, по голосу который было понятно, что она сильно занервничала.
- Как урожай соберем, так буду искать себе что-нибудь...
- В бане дымит, нельзя без печки. Как мы мыться будем? - мать с ошарашенным лицом присела на диване.
- Не знаю, - пожала плечами девушка.
Всю ночь она слышала, как по дому бродила, громко кряхтя, Александра Анатольевна.
Как только дочь открыла утром глаза, женщина подсела к ней и ласково произнесла:
- Ален, наверняка тебе еще заявление на увольнение не подписали, ты позвони и скажи, что передумала.
- Почему это? А как же дача? Это же святое! - наигранно возмутилась девушка.
- Я сама управлюсь. Будешь денежкой помогать, и ладно, - усмехнулась женщина. - Звони скорее! - нетерпеливо добавила она.
- Мам, я не уволилась, взяла отгулы, - глупо улыбнулась Алена.
- Обманула что ли меня?
- Проучить решила... немного...
- Ух, главное, что заявления, значит, никакого не было, - выдохнула мать. - А то я уже напугалась. Подумала, как же мы жить будем тогда?!
Больше Александра Анатольевна старалась дочери с дачей не докучать, помня, чем это может обернуться, тем более что Вячеслав бежал помогать ей по первому же зову.