Мишка плакал, уткнувшись лбом в холодную стену. И вдруг почувствовал лёгкое прикосновение .
- У вас что-то случилось?
Он вздрогнул, быстро вытер глаза и испуганно обернулся.
Пожилая женщина в тёплой шали участливо смотрела на мальчика. Он ещё раз вытер глаза и вдруг узнал её.
- Инна Валентиновна?
- Да. А вы?
- Миша, Саенко Миша. Вы учили нас в начальной школе.
- Миша! Конечно же, Мишенька! Какой ты стал. Взрослый совсем. Что же ты стоишь здесь, голубчик. Идём.
Он не спросил, куда и зачем. Просто пошёл за своей первой учительницей, чувствуя огромное облегчение.
В маленькой квартирке Инны Валентиновны все стены были увешаны фотографиями выпусков разных лет.
- Я такое в кино видел. - Тихо сказал он, разглядывая комнату. Там у учительницы так же висели фотографии.
- Для нас это жизнь, Мишенька. - Ласково объяснила она. - Кто-то вешает фотографии собственных детей, а у учителя все дети - его.
- И вы всех помните?
- В основном. Тебя, видишь, не узнала сперва. Старая стала, наверное.
- Вы не старая. - Деликатно успокоил мальчик. - Просто мы растём и меняемся.
- Меняетесь, конечно меняетесь. Как мама твоя, Миша? У вас же ещё младший кто-то в семье был?
- Сестрёнка. Она в первый класс в этом году пошла.
- У кого же учится?
- У Юлии Викторовны.
- Хороший учитель. - Кивнула Инна Валентиновна. - Так как мама?
- Спасибо. Хорошо.
- А друзья твои?
- Какие ещё друзья?
- Алина, Ваня. Вы же втроём дружили. - От учительницы не укрылись перемены в его лице. - Не дружите больше?
- Дружим. - С трудом произнёс он.
- Помоги мне на стол накрыть. - Попросила Инна Валентиновна. - Чаю попьём, и ты мне, Мишутка, всё расскажешь.
В носу защипало. "Мишуткой" называла его только учительница. Даже мама так не звала. А Инна Валентиновна, значит, не забыла. Размякнув от горячего чая, он вдруг принялся рассказывать ей всё.
- Я подумал, что если подарю Алине котёнка, она посмотрит на меня по-другому. Увидит, понимаете? Она так мечтала о питомце. Я её маму больше двух месяцев уговаривал. С работы встречал, помогал сумки носить. Рассказывал, как Алинка хочет такой подарок.
Глаза его засветились тихим мечтательным светом.
- Я уговорил, представляете? Пообещал, что если вдруг помощь нужна будет, то помогу. Я бы, если что, и к себе забрать бы мог на время, даже насовсем. Вы же знаете мою маму. Она бы разрешила.
Миша вздохнул и устало закончил.
- А здесь история с этим стримом. И тот дурацкий разговор с Ванькой. Я тогда от досады это сказал. За то, что люди так деньги получают. А он подумал, что я тоже...
- Ваня - человек, который всегда мечтал быть рыцарем. Без страха и упрёка. - Улыбнулась Инна Валентиновна. - Вы с ним очень похожи, Миша. Разные такие, а похожи. Вам не повезло, что дама сердца у вас одна. Но Алина очень тепло относится к Ване.
- Разве так бывает? - С надеждой спросил Мишка. - Чтобы вот так, с детского сада и на всю жизнь?
- Бывает, Мишутка. Редко,но случается. Родители мои так прожили. Не с садика, но со школы, и да, вместе на всю жизнь. В одном классе учились.
Он погрустнел ещё больше. Инна Валентиновна встала и ласково погладила его по голове.
- Нельзя влюбить в себя насильно, мальчик мой. Можно быть рядом, помогать, заботиться, но заставить любить невозможно. И присвоить себе чужое счастье тоже.
- А как же?
- Посмотреть вокруг, Миша. Мы часто не замечаем, но рядом с нами обязательно есть люди, которым мы нравимся. И если и они понравятся нам, то, можно сказать, что мы находим своё счастье. Потом и ты оглянешься, и увидишь рядом свою Алину, или Машу, или Анечку, не знаю. Но то тёплое, что есть у тебя к Алине, ты не гони от себя. Оставайся другом, если надо, защитником. Ваня не виноват, что нравится девочке больше. Не стоит тебе ссориться с лучшим другом.
Мишка виновато молчал.
- Я не знаю, как теперь. - Прошептал он. - Как всё исправить.
- Иногда достаточно просто поговорить, и всё становится на свои места.
- Вы думаете?
- Я уверена. Мы молчим от обиды, из упрямства, и всё запутывается ещё больше. А надо просто сказать.
- Спасибо вам. Инна Валентиновна, я пойду?
- Беги, Мишутка. А в другой раз бери Ваню, Алинку, и заходите вместе. И сам меня не забывай. Знаешь теперь, где я живу.
- Я приду. - Пообещал он. - Мы придём...
Ванька сидел на низком заборчике у подъезда.
- Это не я. - Сказал Миша, садясь рядом.
- Я знаю. - Кивнул Ваня. - Жду, чтобы сказать. А ты расскажешь, что там делал?
- Расскажу.
- Алинка счастлива будет. - Выслушав его, резюмировал Ваня. - Только до сих пор не понимаю, как ты её маму уговорил.
- Было трудно. - Признался Мишка. - Только, Вань, ты не проболтайся, ладно? Пусть сюрприз будет.
- Ты что! - Возмутился Ваня. - Я - могила! Мишка, ты на тренировку приходи завтра. Я Гоше уже сказал, что это не ты.
- Когда?
- Давно. Я здесь уже второй час сижу. Мама обзвонилась. Пришлось врать, что я у Алинки. Ладно, я домой. А то точно прибьют.
- Вань!
- Что?
- Ты тоже прости. Я Алинке про тебя плохо сказал. Что ты позёр, короче. Я так не думаю, правда.
- А она?
- Послала меня.
Ваня засмеялся и, махнув рукой, побежал домой.
* * * * *
- Тот. - Уверенно заявил Гоша, задрав голову.
- А мне кажется, что нет. - Задумчиво протянул Вадим. - Там цвет не такой, и форма, кажется, тоже.
- Цвет скорее всего искажается при съёмке. - Рассудил Иван. - А о форме снизу трудно судить.
- Нам подняться надо. - Предложил Миша. - Судя по точке съемки, это какой-то из верхних этажей.
- Как мы поднимемся?
Ваня наугад набрал номер квартиры. На вопрос хозяина ответил уверенно.
- Курьер.
Дверь неожиданно открылась. Ребята удивлённо посмотрели на него.
- Может быть, совпало. - Пожал плечами мальчик. - А вообще, сейчас люди столько всего заказывают, что иногда даже забывают о том, что заказали. Кроме того, всегда можно сказать, что ошибся адресом.
Они поднялись на лифте для начала на восьмой этаж, но здесь ребят ждало разочарование. В коридоре не было ни одного окна, лишь два ряда квартир по обе стороны, а лестничное выходило на обратную сторону.
- Так мы ничего не узнаем. - Вадим покрутил головой. - Давайте на последний этаж. Может быть, на крышу попадём.
Но выход на крышу оказался закрыт, а планировка лестничной площадки ничем не отличалась от предыдущей.
- Облом. - Грустно сказал Мишка.
- Да уж. - Гоша вздохнул. - Вот и дом, кажется, нашли, а всё впустую.
Неожиданно дверь одной из квартир открылась, и в коридор шагнул крепкий парень с большой спортивной сумкой на плече. Ваня, пугаясь собственной смелости, бросился к нему.
- Здравствуйте!
- Привет! - Жилец окинул взглядом мальчишек. - Вы чего тут?
- Помощь ваша нужна! Очень! - Отчаянно попросил Ваня.
- Да спешу я, пацаны. - Отмахнулся парень, закрывая дверь.
- Это на секунду всего! - Ваня смотрел умоляюще. - Мне надо из вашего окна посмотреть на соседний дом. Вопрос жизни и смерти! Можно?
- Из моего окна? - Удивился хозяин квартиры. - Наводчики что ли?
Ваня недоуменно замолчал, а молодой человек вдруг засмеялся.
- Ладно. Если так надо, смотри. - Он повернул ключ в обратную сторону. - Заодно своим скажешь, что в доме железо одно. А то только замки зря испортят.
Ваня, не глядя по сторонам, бросился к окну, едва не споткнувшись о лежащую посреди комнаты штангу, отодвинул штору.
- Можно сфотографировать?
Парень пожал плечами.
- Валяй.
Ваня щёлкнул камерой смартфона. Дом, без сомнения, был тот самый.
- Ну, всё?
- Всё! - Кивнул мальчик. - Спасибо вам?
- Так зачем тебе это? - В лифте они спускались все вместе.
- Мы ребят одних ищем, они в вашем доме живут. А из окна на фото только кусок крыши того дома виден. Хотели понять, где искать.
- Понятно. Помочь ничем не могу. Сам недавно переехал. А вообще, жильцы часто меняются. Здесь квартир много сдают.
У подъезда мальчишки склонились над Ваниным смартфоном.
- Это не последний этаж. - Покачал головой Гоша. - Где-то ниже.
- И левее. - Добавил Ваня. - Может быть, соседний подъезд.
- Ну, и что делать? - Вадим вернул телефон Ивану. - Мы же не можем ходить по квартирам и спрашивать "Это не вы издеваетесь над животными в прямом эфире?"
- Я напишу в группе, что мы нашли дом. - Решил Гоша. - Вдруг кто-то откликнется.
- Нельзя писать. - Покачал головой Ваня. - Ты сам говорил, что они видели нашу группу в сети, раз камеру переставили. А парень этот сказал, что здесь квартиры сдают. Вдруг они не живут здесь, а только снимают? Если переедут в другое место, мы уже точно их не найдём.
Они переглянулись и, ничего больше не придумав, поплелись на тренировку.
* * * * *
После занятий Артур Романович, распустив группу по домам, попросил мальчишек задержаться.
- Рассказывайте.
Они, поглядывая друг на друга, принялись рассказывать. Тренер слушал серьёзно.
- Теперь самое время писать заявление в полицию, раз выяснилось, что дело происходит в нашем городе.
- Так мы же их ещё не нашли. - Вадим посмотрел на него вопросительно. - Только дом.
- Знаете, это уже немало. Вот что, братцы, давайте помогу вам с этим вопросом. Сам пойду в полицию. Как ни крути, но вы - дети. Возможно, у меня это получится лучше. Гоша, перешли мне все материалы.
Отпустив мальчишек, он задумчиво просматривал присланную информацию. Несмотря на всю болезненность ситуации, на душе было тепло. Столько людей пытается помочь. И всё это организовали его ученики.
А те ребята, Анонимусы, трусливо скрывающие свои настоящие лица. Что у них внутри? Неужели совершеннейшая пустота? Что за взрослые были рядом с этими детьми, если они выросли такими?
Он вздохнул и отправился в полицию.
- Должен я принять ваше заявление, должен. - Усталый дежурный протянул Артуру Романовичу листы бумаги и ручку. - Пишите. Но вы должны понимать, что на фоне бытовых преступлений, краж, оборота наркотиков, убийств, эта проблема не первостепенна. У нас детей пропавших в розыске, вон, целая стена.
Он указал рукой на стенд.
- Но это тоже убийство. - Тренер продолжал писать. - Сегодня они издеваются над животными, а завтра переключатся на людей. Должны же быть какие-то меры пресечения подобной деятельности.
- Должны. И даже есть. Но законодательная база у нас такая, что... - Дежурный махнул рукой. - Вы пишите, пишите, только если эти ваши мучители несовершеннолетними окажутся... А принять заявление, примем. У нас в этом плане никаких нарушений нет.
Под его негромкое бормотание, тренер закончил свою работу и вышел на улицу.
- Вот так вот. Дело второстепенной важности. - Произнёс он задумчиво.
Ваня и Мишка шли с тренировки вместе. Совсем, как раньше.
- Ты Алине дарить, что будешь? - Спросил друг.
- Теперь даже не знаю. - Ваня пожал плечами. - Перед твоим подарком всё равно все остальные померкнут. Это же её мечта.
- Хочешь, подарим от нас двоих? - Неожиданно спросил Миша. - Какая разница. Накупим лежанок, мисок, игрушек всяких, и подарим.
- Нет. - Отказался Ваня. - Нехорошо это. Это ты добился, чтобы Алинке разрешили котёнка завести. Получится, будто я твои заслуги себе присваиваю. Нечестно. Если хочешь, ты дари кота, а я возьму на себя всё остальное. Так будет правильно, и в тему. Потому что я всё равно не знал, что придумать. Мне, знаешь, какая мысль не даёт покоя? Ведь пацаны эти стримы чаще по вечерам ведут. Когда аудитория больше и...
- Родители дома. - Догадался Миша.
- Вот именно. Если они у них, конечно, не в ночную смену работают. Или кто-то снимает им эту квартиру. Сами они не смогли бы, не сдаст никто. А ещё та женщина, где котята во дворе были, она говорила про девушку, которая даже старше Нели. Я, Мишка, завтра хочу туда съездить, расспросить про эту девушку получше. Может, она на машине приезжала.
- И что? - Не понял Миша.
- Если на машине, можно будет похожую у того дома посмотреть, ну, проследить там.
- Если эта женщина, как моя мама. - Вздохнул Миша. - То она тебе скажет, например, серая или чёрная. Мама вообще в машинах не шарит.
- Попытаться можно. - Ваня вздохнул. - Не могу я просто так ждать. Сначала вроде начал, потому что Алинка плакала, а сейчас самому хочется быстрее этих гадов поймать.
- Я бы поехал с тобой. - Виновато сказал Мишка. - Но мама попросила завтра сестру забрать с продлёнки. Им в поликлинику зачем-то.
- Да ладно. - Не обиделся Ваня. - Алину позову. А то она сердится, что у нас с тобой какие-то тайны.
Продолжение следует... часть 5
(Если сегодня ссылка не активна, то следующая часть будет опубликована завтра. Спасибо за понимание!)
--------------------------------------------------------------------------------------НАЧАЛО ИСТОРИИ