Исследователи обнаружили сотни тысяч пластиковых частиц в литровых бутылках воды, продаваемых в США.
Согласно новому исследованию, стандартная литровая бутылка воды содержит в среднем 240 000 пластиковых фрагментов. Многие из этих кусочков пластика долгое время оставались незамеченными.
Исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, является первым, в котором бутилированная вода оценивается на наличие нанопластика - полимерных частиц длиной менее 1 микрометра, что составляет одну семидесятую толщины человеческого волоса. Результаты исследования показывают, что в бутилированной воде может содержаться в 100 раз больше пластиковых частиц, чем предполагалось ранее, поскольку предыдущие исследования учитывали только микропластик, или частицы размером от 1 до 5 000 микрометров.
Нанопластики представляют большую угрозу для здоровья человека, чем микропластики: они достаточно малы, чтобы проникать в клетки человека, попадать в кровоток и поражать органы. Нанопластик также может проникать через плаценту в организм еще не родившихся детей. Ученые давно подозревали присутствие полимеров в бутилированной воде, но не имели технологий для идентификации отдельных наночастиц.
Чтобы решить эту проблему, соавторы исследования изобрели новый метод микроскопии: запрограммировали алгоритм, основанный на данных, и проанализировали примерно 25 литров бутилированной воды, купленной у трех популярных брендов в США.
Исследователи выбрали семь распространенных типов пластика, включая полиэтилентерефталат (ПЭТ), из которого изготавливаются многие бутылки, и полиамид, часто используемый в фильтрах для очистки воды.
В своем заявлении Международная ассоциация бутилированной воды заявила, что методология исследования нуждается в проверке со стороны научного сообщества и что научного консенсуса относительно потенциального воздействия нано- и микропластиковых частиц на здоровье пока нет.
Ежегодно в мире производится более 450 миллионов тонн пластика, большая часть которого в конечном итоге оказывается на свалках. Подавляющее большинство полимеров не разлагается естественным образом, а со временем распадается на мелкие кусочки. Крошечные кусочки также регулярно отделяются от пластикосодержащих изделий в процессе их использования, например, от синтетических тканей.
Хотя пластиковое загрязнение существует повсюду на Земле, бутилированная вода представляет особый интерес для ученых из-за возможности попадания частиц пластика в организм человека. Исследование, опубликованное в 2022 году, показало, что концентрация микропластика в бутилированной воде выше, чем в водопроводной. В докладе, опубликованном в 2021 году, предупреждается, что простое открытие и закрытие крышки пластиковой бутылки с водой может привести к попаданию крошечных пластиковых кусочков в жидкость.
Соавторы последнего исследования говорят, что они не остановятся на бутилированной воде и продолжат изучение проблемы, а также планируют исследовать нанопластики в водопроводной воде и образцах снега, собранных в Западной Антарктиде.