- А королевы тоже стоят в очередях? - усмехнулся Майк, пристраиваясь рядом с Ингрид в конце одного из человеческих ручейков, ведущих к волшебным дверям.
- А у Кащея особо не забалуешь, для него все люди равны, все одинаково должны дождаться своей очереди.
Впрочем, дверей было много, и толпа быстро рассосалась. Пройдя через заветную дверь, пара оказалась в огромной пещере. Ингрид предстала в новом образе. Юбка-шорты и блузка свободного покроя сделали ее похожей на ту самую девушку из библиотеки, но всё же чуть постарше.
У входа на рельсах стола маленькая тележка. Рельсовый путь убегал вдаль, вглубь пещеры.
Бородатый широкоплечий гном помог молодой паре забраться в тесную вагонетку, она была такой узкой, что Майку и Ингрид пришлось тесно прижаться друг к другу бедрами и плечами.
«Странно, но ее тело совсем не холодное, а даже наоборот», - подумал Майк.
- Милый гном, а у Вас других тележек нет? Пошире немного? - спросила Ингрид.
- Тележку подбирает сам аттракцион с учетом параметров посетителей, - ответил работник аттракциона. - По технике безопасности положено сидеть так, чтобы не бултыхаться.
Локти было девать некуда, и Майк начал ворочаться, пытаясь найти удобную позу.
- Не вертись, Майк, - сказала королева, - просто положи руку мне на плечи. Не бойся, не замерзнешь.
Молодой человек последовал совету женщины и приобнял ее за плечи, гном пристегнул пару какими-то хлипкими на вид ремешками и сильно толкнул тележку вниз по рельсам.
Один раз в прошлой жизни Майк катался на американских горках. Здесь было что-то похожее, только в тоннелях под землей. Мертвая петля, несколько крутых поворотов... И впереди стена.
Ингрид с улыбкой смотрела на приближающуюся опасность, а Майк с трудом сдержался, чтобы не вскрикнуть. Тележка замирла в сантиметре от стены. Ремни оказались неожиданно крепкими, и лбами в стену молодые люди не врезались.
- Неплохо, но бывает и покруче, - выдохнул Майк.
- Да, я в твоей вселенной каталась на таких горках, - согласилась королева.
Тележку тем временем подцепили два крюка и начался подъем вертикально вверх. Поднимали вагонетку с людьми долго и очень высоко.
- У тебя, похоже, рука затекла, - усмехнулась Ингрид, - давай поменяемся.
Майк снял руку с плеч женщины, а она, наоборот, слегка приобняла его. При этом она крепко прижалась к парню сбоку так, что он явственно почувствовал упругость ее груди.
Наконец подъем был закончен, и вновь начался длинный спуск по рельсам. Тележка сильно разогналась и вылетела в огромную пещеру… а рельсы закончились. Впереди зиял огромный провал. Тележка взмыла в воздух.
Вот теперь оба посетителя волшебного аттракциона заорали от испуга во всё горло.
Казалось, что этот сумасшедший полет длится вечно... Но вот удар. Тележка приземлилась точно на рельсы, которые висели на цепях прямо над пропастью. Еще несколько минут бешеной езды по подвешенным в воздухе рельсам, и вагонетка замерла у вертикальной стены в новой большой пещере. На стене рядом внезапно загорелась огненная надпись: «Перерыв 5 минут», и начался обратный отсчет.
- Так, давай поговорим, пока перерыв, - Ингрид выбралась из тележки, чтобы немного размять ноги, и Майк последовал ее примеру.
- У меня к тебе был один вопрос, - начал парень разговор, - но теперь их стало два. Начну, пожалуй, со второго, он для меня важнее. Ингрид, как мне вернуться домой?
- Я знаю только один способ, - королева пожала плечами, -с помощью волшебных палочек. Может быть, существуют и другие, но я о них не слышала.
- Я слышал, что палочек всего три, и одна из них у тебя.
- Ну да, так и есть.
- Ну так отправь меня домой, Ингрид.
- Что, вот так вот запросто? - королева весело рассмеялась. - Какой в этом смысл? Зачем же, в таком случае, я тебя сюда переносила?
- Так, а зачем ты меня переносила? Я думал это ты с моим братом просто сговорилась, чтобы немного подшутить надо мной.
- Я не знаю твоего брата, - королева покачала головой. - Я о нем слышала, но лично познакомиться не удалось. А о том, зачем я тебя сюда перенесла, мы поговорим чуть позже, сначала я хотела бы услышать твой второй вопрос.
- Я хотел спросить у тебя про Герду и ее способность блокировки магии. Мне нужно как можно больше узнать об этой способности. Что ты об этом знаешь?
- Да, ты попал по адресу, я много знаю об этой уникальной способности. Фактически я стала ее невольным создателем.
- Ты мне поможешь? Расскажешь то, что знаешь?
- Возможно, - усмехнулась королева. - Но это зависит от того, как будут развиваться наши отношения. И мы с тобой плавно переходим к вопросу о том, почему ты вообще здесь, а не там, в твоем реальном мире.
- Да, мне было бы очень интересно это узнать, - Майк тоже усмехнулся.
В это время огненные часы на стене погасли, перерыв закончился.
- Ты слышишь? - встрепенулась Ингрид. - Что это за грохот?
Из высокого коридора появилась каменная глыба и направилась к разговаривающей парочке.
- Это всего-навсего каменный великан, - пожал плечами Майк, уже привыкший к тому, что на Кащеевых аттракционах появляются какие-то странные существа. - Правда он чересчур уж большой.
- Сейчас что-то будет, - королева с сомнением покачала головой, - договорим потом, Майк.
Каменный великан, сверкая алмазными глазищами приблизился к паре, протянул к ним огромные каменные ручищи, и обхватил каменными пальцами их тела поперек. Размахнувшись, чудище бросило людей куда-то вверх в темноту высокой пещеры.
Полет завершился на каменном уступе. Разбиться паре не дал воздушный поток, мягко подхвативший летящие тела и опустивший их около еще одной вагонетки на рельсах. Рядом с вагонеткой висел указатель, что путь идет дальше в пещеры.
И вновь бешеная гонка по рельсам, но на этот раз недолгая. После очередного трамплина тележка приземлилась на островке посреди моря бурлящей грязи. Майк и Ингрид оказались в центре огромного грязевого вулкана, ехать дальше было невозможно.
- Ну и куда теперь? - парень покрутил головой.
- Туда, - королева показала рукой направо. - Там табличка висит, написано «ВЫХОД».
- Ну что ж, метров двести по грязи, и мы на свободе, - Майк улыбнулся не очень весело.
- Да, на свободе, если не утонем по пути, - Ингрид покачала головой и вступила в жидкую лужу.
Грязь не доставала ей до колен, и пара двинулась на выход. Сначала идти было не очень сложно, но метров через пятьдесят дно стало постепенно опускаться, становилось всё глубже. Пару раз Майк подскользнулся в бурлящей теплой жиже и измазался в грязи до самый макушки. Ингрид выглядела не лучше, в самом глубоком месте грязь доходила ей до самой груди.
Грязные и уставшие они наконец выбрались на берег. И тут, в нескольких метрах от выхода они заметили замечательное место, где можно было отмыть грязь. Из-под земли били мощные теплые фонтаны воды, природные гейзеры.
Неожиданно Ингрид одним движением стянула с себя блузку и смело встала под бьющий из-под земли фонтан. Майк, открыв рот смотрел на обнаженную королеву.
- Закрой рот, отвернись и тоже помойся, - женщина с усмешкой посмотрела на молодого человека.
Майк сделал то, что ему сказала королева, и минут через пять они уже чистые стояли у выходного портала аттракциона.
Продолжение следует...