Несколько лет назад я работал в небольшой компании, которая занималась проектированием и установкой систем видеонаблюдения. Зима в том году была снежная, как сейчас помню, в тот день в офис позвонил клиент. У него в загородном доме случилось ЧП, кто-то повредил камеру видеонаблюдения. Я приехал по указанному в заявке адресу только через два часа, еле проехал, все дороги замело. Дом, огороженный высоким забором напоминал замок. Все вокруг просто кричало о богатстве, у ворот меня встретил высокий крепкий мужчина лет пятидесяти.
- Здравствуйте, меня зовут Алексей, я по вызову, что у вас случилось?, — я сразу перешел к делу.
- Добрый день, я - Борис, хозяин дома, — ответил мужчина.
Борис рассказал, что к нему во двор забрались какие-то хулиганы и сломали камеру наружного наблюдения. Мы прошли на задний двор, и моему взору предстала невероятная картина. Камера, которые располагалась на высоте второго этажа, была вырвана вместе с кронштейном, а на стене виднелись глубокие царапины. Несколько дней был сильный снегопад, весь задний двор был завален снегом, на котором не осталось никаких следов неизвестных вандалов. Я с удивлением взирал на все это безобразие и никак не мог понять, каким образом это было сделано. Первое, что пришло в голову посмотреть запись с камеры, перед тем, как она была повреждена. Но то что мы увидели на записи не поддавалось никакому разумному объяснению. Повреждение произошло ровно в час дня, снегопад закончился, из-за туч вышло солнце, на записи было видно, как на задний двор прилетела огромная стая воробьев. Далее произошло нечто невероятное, воробьи кружили на одном месте, а потом сплелись в сплошной кокона. Через несколько минут кокон раскрылся, по сути это был не кокон, а огромные сложенные крылья. Камеры запечатлели странное существо, которое раскинув в стороны огромные крылья приближалось к дому. Высотой оно было наверное больше двух метров, голое длинное тело венчала уродливая голова с птичьим клювом, руки и ноги монстра заканчивались птичьими лапами с длинными когтями. Оно метнулось к дому, взмахнув крыльями, и запись оборвалась.
В комнате повисла гробовая тишина, я просто не мог поверить в то, что видел только что на экране. Борис молча встал, взял из буфета графин с темной жидкостью и два стакана.
- Виски будешь?-спросил мужчина
- Нет, мне еще за руль ,- отказался я.
- По мою душу пришел Воробьиный король, — почти шепотом сказал Борис, наполняя свой стакан., - Ну что Леша, хочешь узнать что все это значит?
- Хочу, - ответил я, хотя больше всего хотел поскорее убраться из этого дома.
Борис одним махом осушил стакан и начал свой рассказ. Если бы я сам не видел на экране ноутбука этого отвратительного монстра, в жизни бы не поверил в эту историю.
- Прошло уже много лет, а кажется совсем недавно было. Я родом из этого поселка, на этом самом месте стоял наш старый дом. Жили мы небогато, родители работали на камвольной фабрике, а я учился в местной школе. Учеба мне не давалась, перебивался с двойки на тройку еле-еле. Дружил с Петькой и Вовкой, такими же разгильдяями как и я, они жили по соседству. Нам было по тринадцать лет, стояло лето, мы маялись от жары и безделья. И со скуки решили залезть в пустующий дом недавно умершей соседки. Все ценное оттуда уже вывезли наследники, дом готовили к продаже, он пустовал. Через незапертый чердак мы пробрались внутрь и осмотрелись, ничего интересного там не было, из мебели остались два сломанных табурета и покосившийся комод. Все это вскоре собирались отправить на свалку, мы немного побродили по дому, и Петька предложил осмотреть комод, у его бабки был такой же. Он утверждал, что в нем есть потайной ящик, мы с Вовкой сперва не поверили, зная Петьку, уж очень он любил приврать. Но на этот раз наш друг оказался прав, на задней стенке комода действительно был тайник. Радость быстро сменилась разочарованием, там лежал свернутый в трубочку листок, вырванный из какой-то старой книги. На нем было изображено странное существо с птичьим клювом и крыльями, в когтях оно держало окровавленное человеческое тело. Далее шел текст, и на другой стороне листа тоже, но это был какой-то иностранный язык, и что там было написано, мы прочитать не могли. Я без особого интереса повертел в руках листок и заметил накарябанную неровным почерком надпись. Она была сделана карандашом и еле заметна, буквы были русские. Я без всякой задней мысли начал читать вслух, это была какая-то бессмыслица:
вэнитэ, пассэр рэкс, акципитэ сакрифициум мэум, постхак туус сангвис эйус, экс хок туус эст каро эйус, туус эст сэрвус мэус эт магистэр
Когда, наконец я оторвал глаза от листка и понял, что происходит, что-то странное. Со всех сторон раздалось пронзительное чириканье, в комнату слетелась целая стая воробьев. Как они попадали в закрытое помещение было непонятно, но их число увеличивалось с каждой секундой. Воробьи описывали круги по комнате, они образовали, что-то наподобие серо-коричневого кокона. Петька, Вовка и я замерли, уставившись на это непонятное явление, мы даже не представляли всю опасность происходящего. А когда из воробьиного кокона вышло это существо, мы впали в полный ступор. Никто из нас не мог пошевелиться, страшный монстр заговорил. У меня не было ощущения, что происходящее реально, голос демона звучал в моей голове. Он говорил на неизвестном языке, но незнакомые звуки обретали для меня смысл. Суть была в том, что я призвал демона Берикапку повелителя воробьев, он поблагодарил меня за щедрую жертву. Воробьиный король пообещал сделать мне подарок, который изменит мою жизнь навсегда.
- Ну же выбирай, я исполню любое твое желание,- гремел в моей голове голос демона.
А я никак не мог решить, что же попросить. Новенький мопед, но родители обязательно спросят, откуда он взялся, может деньги, но не понятно сколько. И тут я вспомнил, что мне на лето дали задание по математике и русскому языку, а я до сих пор ничего не сделал. Не давалась мне учеба, а упорно учить, разбираться было лень.
- Хочу стать умным, что бы быстро делать уроки!- смущенно промямлил я.
- Ты оказывается не такой уж тупой, отличное желание, — заключил Воробьиный король, — да будет так!
Он взмахнул своими огромными крыльями, и на мгновение стало темно. Когда я открыл глаза, солнце было в зените, я лежал в пыли на краю поля, рядом нестерпимо громко чирикали воробьи. Я привстал, огляделся вокруг и понял, что это гомон людских голосов. В отдалении, вокруг стоящего посередине дороги грузовика собралась толпа, я поднялся на ноги и побрел туда, чтобы посмотреть что случилось. Пробравшись сквозь толпу, я увидел в дорожной пыли изувеченные тела своих друзей.
Следствие пришло к выводу, что нас сбил пьяный водитель. Все удивлялись, что я почти не пострадал, говорили в рубашке родился. В моей памяти ничего не сохранилось про аварию, только какой-то бред про Воробьиного короля.
С тех пор мне стали доступны не только сложные математические уравнения, но и людские души. Получив прекрасное образование, я стал делать карьеру. Безошибочные выводы помогли приобрести богатство и положение в обществе. Я мог заполучить любую женщину, и все, что мне понравилось, в итоге становилось моим. Но слишком изворотливый беспощадный ум наложил отпечаток на характер, к тридцати годам я стал жестоким и бескомпромиссным, обычные человеческие радости и горести для меня перестали существовать . Приходилось перед зеркалом репетировать сочувственный взгляд или дружелюбную улыбку, ведь я перестал поддаваться эмоциям потому, что это глупо. Мне нравился такой я и моя жизнь, но однажды все рухнуло, в мой кабинет ворвалась воробьиная стая.
Я в ужасе смотрел на возникшего передо мной демона, так значит это был не бред, а мои друзья стали жертвами Воробьиному королю за исполнение моего желания. Птичий клюв скривился в ухмылке, было понятно, что она не предвещает ничего хорошего.
- Ну, что ж дружище, ты не плохо пожил, правильно использовал мой дар,- рокотал голос в моей голове, — но жизнь твоя кончилась, к сожалению немного тебе отмерено на этом свете, и я тут бессилен.
- Нет,- возразил я,- ты могущественный демон, помоги мне продлить мою жизнь. Я сделаю все, что ты прикажешь!
- Мне нужна еще жертва, я отдам тебе половину ее срока жизни, так что ищи помоложе, – раскатистый смех затих. Воробьиный король исчез так же неожиданно, как и появился.
Борис замолчал, отрешенно глядя перед собой.
- И сколько жертв вы отдали за свою жизнь?- мой голос почти не дрожал.
- Ты будешь седьмым, — спокойно ответил хозяин дома. Он пристально посмотрел на меня, его взгляд был холодным и пустым, как сама смерть.
Борис неторопливо поднялся и торжественно, даже театрально стал произносить непонятные слова:
- Venite, Рasser Rex, accipite sacrificium meum, posthac tuus sanguis eius, ex hoc tuus est caro eius, tuus est servus meus et magister.
Воробьи закружились по комнате, но они не могли толком летать, садились на пол и вновь пытались вспорхнуть. Гримаса исказила лицо Бориса, смесь страдания и удивления, он как подкошенный рухнул на пол, за считанные минуты хозяин дома полностью превратился в прах. А я не оглядываясь вышел из дома, сел в машину и уехал.
В это время года темнеет рано, мимо проносились дома и заборы, в свете фонарей искрился снег, уезжая все дальше от страшного дома, я все больше сомневался в реальности произошедшего со мной. Странно, что такой умный человек как Борис даже не предполагал, что его седьмая жертва знает наизусть молитву «Отче наш» перед которой не властен ни один демон.
Позже я решил пересмотреть запись, на которой являлся Воробьиный король, но на ней не было ни демонов, ни воробьев, только чистый белый снег.