Ирма убрала в раковину пустую тарелку из-под солянки, поставила перед мужем блюдо с пловом и присела на табурет у холодильника.
— Чай налей.— буркнул Богдан, ковыряя вилкой рис — А почему мяса мало? Ты же знаешь, в плове я больше всего мясо уважаю.
— Так кончилось мясо. — женщина теребила руками фартук — Я как раз хотела тебя попросить перевести мне на карту денег. Не хватило немного, а зарплата через четыре дня только.
Вилка, с наколотым на неё куском мяса застыла на полпути ко рту мужчины.
— Почему не хватило?— Богдан говорил не громко, но от его тона у Ирмы по позвоночнику пробежала струйка пота.
— Так мясо подорожало. Моих денег уже давно едва хватает. Ты же знаешь, я не так много получаю.
— Конечно, — Богдан наконец засунул мясо в рот — ты ж торговка, что с тебя взять. Но все равно странно. Дай ка мне твой телефон.
Он сам взял с подоконника телефон жены и стал просматривать сообщения от банка.
— А это что? — взгляд мужчины задержался на одном СМС — Две семьсот. И это совсем не продуктовый магазин.
— Я Василиске пальто купила.— тихим голосом пояснила Ирма— Старое совсем мало стало.
— А мы здесь при чём?— искренне удивился Богдан — У Василисы мать есть.
— Марте зарплату задерживают. — женщина уже оправдывалась — Да и сколько там той зарплаты. Трудно дочке одной с ребенком. Грех не помочь, Василиса же как никак наша внучка.
— Мы свою дочь без посторонней помощи вырастили. — сказал, как отрезал, Богдан — А то, что Марта одна с ребёнком, сама виновата. Нечего было разводиться.
— Так Игорь бил её. — попыталась возразить Ирма — Смертным боем бил, ты же знаешь.
— Сама такого нашла, никто её замуж не толкал. А раз вышла, так и живи, нечего с родителей деньги тянуть.— Богдан поднялся из-за стола — Чтоб такого больше не было. Я тебе скинул три тысячи, больше не дам, нет у меня лишних денег.
Муж ушел в комнату, а Ирма молча стала мыть посуду. Нет у него денег, как же. На новую машину копит, хотя нынешней три года только. Матери своей каждый месяц некую сумму выделяет на продукты. А есть то домой приходит. И приходится Ирме со своей небольшой зарплаты продавца и коммуналку платить, и продукты покупать. Еле умудряется концы с концами сводить. На себе экономит, чтобы у мужа на столе всегда мясо было. Пальто зимнее уже восьмой год носит. Да ладно пальто, сапоги уж шитые перешитые все, ноги на остановке отмерзают. В кои-то веки решила дочери помочь, и то выговор получила.
Так давно повелось, в молодости ещё. Они тогда на первую свою квартиру копили и договорились, что деньги Богдана откладывать будут, а на зарплату Ирмы жить. Откладывали копеечку к копеечке, а когда жилье купили, ещё долги отдавали долго. Потом расширяться надумали, дочь росла. Следом Богдан на машину стал собирать, потом на другую. Говорил, что ему по статусу положено. За эти годы муж из когда-то мастера цеха до инженера дорос. Одеваться, опять же, соответственно нужно. Это ей, Ирме ничего не надо, как была просто продавцом, так и осталась. Но ведь хочется иногда. Хочется шубку, пусть и недорогую, сапоги, чтоб не стоптанные. А как же иногда хочется чашечку ароматного кофе с корзиночкой. Да куда там, мужа надо кормить, как полагается, хоть денег он совсем не даёт. Привык уже на себя тратить. А если и получается урвать чуток, Ирма старается дочери помочь.
Марта тоже рано замуж вышла не от хорошей жизни. Сбежала из дома от скопидомства отца за первого, кто позвал. Когда ей было мужа выбирать. Вот и не вышло ничего путного из этого брака. Теперь растит дочь одна. Крутится, как белка, квартиру снимает, хотя у родителей трёхкомнатная. Только Богдан не разрешает Марту к себе звать, да она и не пошла бы.
Ирма шевелила пальцами ног в изношенных сапогах, пытаясь согреть озябшие конечности. Мороз к вечеру начал усиливаться. Где же этот чёртов автобус? Нужно успеть доехать до супермаркета низких цен, чтобы купить мяса, потом вернуться и приготовить рагу к приходу с работы мужа. Купить мясо на ближайшем рынке Ирма не могла себе позволить. Деньги, что выделил муж, нужно было растянуть на четыре дня.
Температура поднялась уже ночью. Её лихорадило так, что пришлось надеть теплый халат, носки, и взять второе одеяло. Утром Богдан, не обнаружив на столе завтрака, заглянул в спальню и, нарочито громко хлопнув дверью, ушёл на работу. Ближе к вечеру он позвонил и, узнав, что жена ещё больна и ужина нет, сказал, что останется у матери. На следующий день Ирма, все ещё слабая и едва передвигающая ноги, запекла мясо в духовке. Вечером, убрав за мужем со стола и перемывая посуду, она впервые задумалась о своей жизни. Даже не о жизни, а о старости. С кем её придётся встречать, ведь стакан воды не подаст. Нужно что-то менять. Пока ещё есть здоровье и силы. Но как решиться на такой шаг на исходе пятого десятка?
Всё решил случай. Василиса сломала ногу. Перелом был сложный и требовались деньги.
— Денег не дам!— сказал, как отрезал Богдан — Завтра новую машину беру, выбрал уже.
— Отмени! — Ирма впервые проявила решительность — Твоя внучка может остаться инвалидом. Это, я считаю, важнее новой машины.
— Не дам! — рявкнул муж — Сколько можно! Пашу всю жизнь, как проклятый, а вам все мало и мало!
Он снова ушёл. Ирма посмотрела мужу вслед и вынесла из комнаты чемодан. Она предвидела исход и потому уже заранее собрала вещи. Позвонила дочери, положила ключи на полку и захлопнула дверь.
Вернувшийся через сутки Богдан не обнаружил дома ни жены, ни её вещей, ни, конечно же, ужина. Только ключи Ирмы лежали на полке.
— Ты совсем двинулась на старости лет?!— закричал в трубку — Сейчас же приезжай домой!
— Я не вернусь, Богдан. — спокойно ответила Ирма — Мне надоело твоё скупердяйство, живи один со своими деньгами. И будь готов разменять квартиру. Да, и половину за новую машину я тоже жду.
Она отключилась и с улыбкой посмотрела на дочь. Марта улыбнулась тоже.
На операцию внучке Ирма взяла кредит, который потом погасила полностью за свою половину с машины. При размене ей досталась однокомнатная квартира, но пока им этого было достаточно.
Выздоровление Василисы все трое решили отметить в кафе. Ирма счастливо посмотрела на дочь и внучку, откусила от корзиночки и поднесла к лицу кружку с ароматным латте. Она даже глаза закрыла, наслаждаясь запахом.
Как же, оказывается, может быть хорошо. И жаль, что она не смогла решиться на этот шаг намного раньше.