"Выпускникам 2006 года привет!" - написано на одной из растяжек одного из кампусов Оксвордского университета, под которой проходит молодой человек в старомодном пиджаке. Оливер Квик новоявленный член учащихся одного из престижнейших вузов мира. Он робок, ему сложно находить друзей, но всё-таки, скоро, знакомится с прекрасным Феликсом Кэттоном, который ко всему сынок богатеньких родителей. Их дружба крепнет, после нескольких важных событий в жизни каждого и, наконец, Феликс приглашает Оливера в поместье Солтберн на летние каникулы. В нём и разворачиваются главные события этой трагичной истории.
В Солтберн рассказан процесс завладения умами и имуществом отдельно взятой семьи древней фамилии. Они богаты по наследству, каждый, естественно, имеет странности большей или меньшей степени отвращения. Но разговор стартует с тональности одержимости молодого героя Кеогана к сокурснику Элорди. Этот процесс затягивает и настраивает на некую драму об однополой любви, хотя никаких физических контактов (кроме одного чмока в щеку), даже искры встретившихся взглядов, нет.
Затем клавиша проваливается под тяжестью психологического триллера. Она звенит одной нотой и почти одной краской всю центральную часть картины. Именно здесь молодая и талантливая режиссерка Эмиральд Феннел (Оскар за оригинальный сценарий к Девушке, подающей надежды) берет быка, то есть зрителя, за рога, то есть культурное воспитание, и, не рвёт, но слегка надсекает шаблоны. Легко меняя регистр, ей удаётся сохранить общий темп, даже ускорить его. Публике дают понять, что так и было задумано, и что самое интересное впереди. Особое внимание, конечно, привлекут мерзкие сцены интимного характера, которые, используя клише, являют собой эссенцию сексуальной перверсии. Именно они, сцены, способны подорвать веру в человечество, лишить надежды на его будущее и так далее. Но это не спроста и служат взлетной полосой для кульминации.
Финал, как часто, расставляет всё, или почти всё, по местам. Здесь указанные жанры собраны воедино и выплавлены в посттрагедию, когда содержание обновлено реалиями сегодняшнего (2006 год не так далёк от нас, как Эдип или Медея) дня. Создаётся ощущение, что протагонист был зачат, рождён и взрощен в морозильной камере, хотя в основной части показана его теплая и дружелюбная семья. Таким образом зритель прозревает и можно делать неутешительный вывод (который и не вывод, а данность тысячелетней истории): серая безликая масса способна породить чудовище, которое будет таким же блеклым но способным принять образ и мысли любого. Обаяв, такая сущность разрушает не только семьи, но и страны.
Операторская работа (Линус Сандгрен и его шедевр Ла-Ла Лэнд и многие другие почётные работы) прекрасна во всех проявлениях. Даже от пресловутых кадров питья воды в ванной, после её приёма другим, сложно отвести взгляд. Здесь нет тяжести фильтров и искусственности неона, это смелая воздушная атмосфера в любой сцене, или это похороны с последующим соитием с могилой, или отдых у бассейна с незатыкающейся Розамунд Пайк.
Сценарий, сказано выше, написан на большом мастерстве. Диалоги хороши и даже костность Оливера понятна.
Кеоган по делу номинирован за эту работу. И вместе с ним, ноздря в ноздрю, идут и Элорди, и Пайк, и актриса Элисон Оливер. Хотя главное второстепенное лицо, актриса, это Кэри Миллиган. Она тут неузнаваема и участвует ровно в трёх сценах.
В общем это цельное, 131 минутное детище не для каждого. Дело не в интеллектуальном уровне, а скорее в интуитивно-моральном. Послевкусие очень стойкое. Нельзя сказать, что приятное, но пищи для ума с избытком. Лицам не моложе 18, хотя некоторые морализаторы поставили бы рейтинг R.