У отца был особый цилиндр.
Он хранился в коробке на самом верху шкафа. Задвинутый в угол, окружённый другими вещами, таинственный.
— Никогда никому не говори про него, — шептал мне отец.
Цилиндр появлялся из шкафа раз в год или реже. Обычно отец носил другие шляпы. Вот их он свободно бросал на полки, забывал в такси и гримёрках. Однажды отец потерял все запасные цилиндры и, пока шили новый, выступал с непокрытой головой.
Для фокусника это было верхом неприличия.
Но отца ценили на сцене, и ему позволяли разные шалости. Только он умел тасовать карты так быстро, что даже опытный шулер не мог уследить. Удерживать внимание нескольких сотен зрителей — или всего десяти, но очень известных.
Отец даже выступал на дне рождения у младшей дочки короля. Какое ещё нужно признание?
Кстати, на то представление он надел особый цилиндр. Я там не была, но говорят, шоу было выше всяких похвал. Вернувшись, отец спрятал шляпу в коробку, налил себе коньяку и сказал:
— Надеюсь, там не было гостей, разбирающихся в магии.
Вряд ли королевская семья пригласила бы подобных людей. Магия уже сотни лет считалась преступлением. Я знала, что угодить за решётку можно даже за сваренное в кухне приворотное зелье — что говорить о большем?
А отец, обучая меня искусству фокусов, рассказывал:
— Много лет назад нашу профессию сравнивали с магией. Сейчас, конечно, мы так не говорим. Но, между нами, в фокусах и волшебстве есть что-то общее.
— Но ты же не пользуешься магией?
Отец лишь улыбнулся.
Цилиндр появлялся из шкафа только перед самыми важными выступлениями. Королевская семья. Иностранные послы. Баснословные богачи, которые хотели посмотреть на фокусы. Один такой выход — и тебе на весь год будет гарантирована бесплатная реклама.
Но для этого нужно особенно хорошо постараться.
Пару раз, когда отец уезжал, я приносила стул в спальню и доставала цилиндр с верхней полки. Было так странно держать его в руках. Что-то запретное.
Что-то сильное.
Скользя пальцами по подкладке, на которой алыми нитками были вышиты незнакомые символы, я вспоминала, как отец репетировал в этом цилиндре. Карты исчезали из его рук — правда, исчезали, а не прятались в рукаве. В пустой шляпе вырастали цветы.
Невозможно, даже для такого опытного иллюзиониста.
Сняв цилиндр, он говорил:
— Дорогая, я научу тебя всем тайнам мастерства. Ты продолжишь семейное дело. Знай, я всегда полагался лишь на ловкость своих рук и опыт. Но...
На этом моменте в глазах отца загорался хитрый огонек.
— Но иногда в представление нужно добавить немного чудес.
Спасибо, что прочитали! Подпишитесь на канал и поставьте лайк, чтобы видеть в ленте больше моих историй.