На фото - вулкан Сент-Хеленс до и после извержения 1980 года.
Находится неподалеку от Сиэтла (США). В 1980 году здесь произошло мощное извержение, из-за которого погибло около 60 человек.
Извержение было настолько мощным, что гора Сент-Хеленс после него уменьшилась в высоту на 400 метров.
Площадь в 600 квадратных километров выгорела, как говорят вулканологи, до состояния лунного ландшафта.
Сейчас вулкан выглядит довольно скромно и его активность никого не пугает.
Этот вулкан не одинок. Он является частью большого Тихоокеанского вулканического огненного кольца.
В "огненном кольце" находится большинство действующих вулканов и происходит множество землетрясений.
Здесь по дуге расположено 160 мощных вулканов, большинство из которых находятся на дне океана. Всего же здесь - 915 активных вулканов.
Длина пояса - около 40 тысяч километров (это примерно эквивалентно длине экватора). Ширина - в среднем 500 км. Именно здесь сосредоточено максимальное количество вулканов и зафиксирована мощная сейсмическая активность.
В Тихоокеанском огненном кольце произошли около 90% всех известных землетрясений в мире. 80% самых мощных землетрясений также приходятся на это место.
Представьте, на следующий по активности район, который включает часть Средиземноморья и Гималаи (почти все землетрясения, о которых мы слышим по телевизору, происходят здесь), приходится всего 6% от мировых землетрясений.
Огненное кольцо образовалось около 35 млн лет назад. Здесь сходятся несколько тектонических плит и их границы стали своеобразным полукругом.
Однако вулканы несут не только разрушения, но и дарят жизнь. Ведь вулканическая почва в этих районах, которая остается после выветривания пепла, богата минералами и очень плодородная.