К концу IX века Первое Болгарское царство было самым сильным государством Восточной Европы, которого всерьез опасалась даже Византийская империя, что и понятно: на поле боя Византия не раз была нещадно бита болгарами, но в искусстве политической интриги византийцам никогда не было равных и с ее помощью им удалось натравить на болгар недавно прикочевавших на Средний Дунай с Урала мадьяр, вот только результат мадьярского вторжения в Болгарию сильно отличался от ожидаемого.
В первый раз мадьяры столкнулись с болгарами на поле боя в 862 году, во время переселения мадьяр в Европу и вторжения их в захваченную франками Паннонию. Связанные союзническими обязательствами с императором Восточно-Франкской империи Людовиком I, болгары пришли на помощь франкам и оттеснили мадьяр на Средний Дунай, где их потомки венгры проживают и поныне. После этого поражения мадьяры окончательно разгромили Великую Моравию и устремились на запад, в набеги на Европу и Византию, стараясь не трогать лишний раз болгарские владения.
Ситуация изменилась в конце IX века, когда византийскому императору Льву VI Мудрому удалось убедить мадьярского князя Левенте в слабости Болгарии после принятия христианства и спровоцировал их на нападение, византийцы даже переправили мадьяр через Дунай. Первоначально мадьярам сопутствовал успех, они выбили болгар со Среднедунайской низменности и разорили Валахию и север собственно Болгарии, сам князь Симеон I едва спасся от мадьяр в крепости Дристр и заключил мир с Византией, позволивший ему сосредоточиться на борьбе с мадьярами.
Помимо мира с Византией, болгары в срочном порядке заключили союз с врагами мадьяр печенегами, что позволило достичь им численного перевеса над противником и в 896 году в битве на Южном Буге разбили мадьяр наголову, вытеснив их на Среднедунайской низменность, на территорию современной Венгрии, в которой это поражение называют "Обретением Родины". После разгрома мадьяр Симеон I принялся за Византию всерьёз, за краткое время поставив ее на грань уничтожения, а с мадьярами у болгар установился мир, который впоследствии неоднократно нарушался.