Когда заходит речь о кентуккийских винтовках, в первую очередь говорят об одноствольном дульнозарядном оружии. Именно с винтовками этого типа авантюристы из США начали завоевание Дикого Запада. Однако, кроме одностволок многочисленные оружейники изготавливали и двуствольные образцы. Двустволок произведено значительно меньше, чем одностволок, но тем не менее, они на всем протяжении истории кентуккийских винтовок являлись полноценным классом этого вида оружия.
Двуствольные конструкции пришли в Америку из Европы одновременно с одноствольными. В 18-м столетии в американских колониях изготавливали винтовки того и другого типов. Причем, известны образцы, как с горизонтальным, так и с вертикальным расположением стволов. Особенностью американского рынка такого оружия оказалось то, что вертикальные двустволки пользовались большей популярностью, а потому их изготавливали чаще.
В начале 19-го века кентуккийские винтовки с вертикальным расположением стволов практически полностью заняли рыночную нишу оружия богатых охотников. Горизонтальное расположение стволов стало чертой гладкоствольных дробовиков.
Конструкция нарезных вертикалок с годами эволюционировала. Из 18-го столетия была наследована схема с двумя отдельными кремневыми замками, установленными по разные стороны ствольной коробки. Для каждого ствола имелся собственный спусковой крючок. С появлением т.н. замка с нижним курком, на двуствольные винтовки для нижнего ствола стали применять именно его. Так конструкция получалась более сбалансированной. Для многих оружейников двуствольные винтовки являлись предметом гордости и на их украшении не экономили. Цена на это оружие никогда не была низкой.
В 1811 г Джон Холл стал изготавливать в своей мастерской казнозарядные винтовки собственной конструкции. Он включил в производственную программу двуствольный вариант с горизонтальным расположением стволов. Каждый ствол был снабжен патентованным откидным патронником Холла, в последствии хорошо известным по армейской винтовке Холла обр.1819 г. Таких винтовок до 1816 года он произвел считанные единицы. Из-за своей необычности и дороговизны они распространения не получили. Поэтому их можно считать скорее экспериментальными образцами.
Второй кремневый замок заметно прибавлял вес и делал винтовку громоздкой. Поэтому в 1830-х годах в США получила распространение система с поворотными стволами. У неё был только один замок, а стволы поворачивались на продольной оси, для каждого выстрела позиционируясь вручную. Да, так стрельба требовала дополнительного переворота стволов перед вторым выстрелом, но носить и пользоваться этим оружием было приятнее.
Одним из известных производителей винтовок такого типа был Джон Палм (1782–1865), работавший в Вомельсдорфе, округ Беркс, Пенсильвания. Сохранившаяся до нашего времени двуствольная винтовка его изготовления богато украшена, она имеет серебряную фурнитуру, крышку патч-бокса с серебряной гравировкой, многочисленные серебряные вставки. У этого экземпляра 39-дюймовые октагональные в сечении поворотные стволы с маркировкой «J. Palm No. 192». Калибр стволов – .45-й.
С появлением капсюльных замков конструкция облегчилась. Исчезла нужда в установке пороховых полок и тяжелого кремня. Винтовки стали очень изящными и более простыми в изготовлении. Это привело к увеличению масштабов их производства. До нашего времени сохранилось гораздо больше капсюльных образцов, чем кремневых.
Винтовки с поворотными стволами, в частности, изготавливал Дж. Хиллегас из Поттсвилля, штат Пенсильвания. Сохранился образец произведенный им, вероятно, в начале 1840-х годов. Эта винтовка уникальна во многих отношениях. У нее богатый орнамент, не уступающий лучшим оружейным орнаментам того периода. Её патч-бокс отделан в эксклюзивной манере с использованием гравировки. Имеются 20 серебряных инкрустаций без гравировок. У винтовки длинное деревянное цевье во всю длину стволов, что не характерно для винтовок с поворотными стволами. Стволы имеют длину 34 дюйма и калибр около .48, в одном - прямые нарезы, в другом — спиральные.
Капсюльные двуствольные винтовки кентуккийского типа производились вплоть до 1860-х годов, до тех пор, пока дульнозарядное оружие не потеряло актуальность. Переход на унитарные патроны положил им конец.
В настоящее время есть мастера, которые за несколько тысяч долларов готовы произвести реплику кентуккийской винтовки с поворотными стволами. Наиболее преуспела на этом поприще компания David Price Flintlocks. Винтовка, предлагаемая к продаже, имеет стволы длиной 32 дюйма в .50-м калибре. Отделка латунью. Спусковой механизм снабжен шнеллером.
Особенностью винтовок этой компании является то, что модели доступны в виде наборов частей для самостоятельной сборки. Так человек с руками может сэкономить на покупке. Винтовка с поворотными стволами не исключение. Набор для ее сборки можно купить за 3 тысячи долларов.
Пока видеть кино с такими винтовками в руках персонажей не доводилось. Хотя кентуккийские двустволки будут смотреться на экране отлично, по меньшей мере, нескучно. Думается, у режиссеров вестернов, рано или поздно, в стремлении разнообразить видеоряд должна появиться мысль использовать двуствольные винтовки в качестве реквизита.
(с) Свен Железнов
Ставьте лайки и читайте:
Любимое оружие трапперов: винтовки братьев Хокен
Второе рождение винтовок Хокена: из истории дульнозарядного Ренессанса
Опередившая своё время: винтовка Холла обр. 1819 г.