#символика
По не совсем ясным причинам зубы часто принимали за символический образ жизненных сил, размножения, потенции и спермы.
В античных легендах из высеянных зубов дракона из земли вырастали вооруженные воины; зубы имели «оккультное значение».
Считалось, что если оскалить зубы перед зеркалом, оно помутнеет.
Североафриканские христиане, ниспровергавшие изображения богов, насмехались над ними, оскаливая зубы.
Первый зуб ребенка, который при выпадении не касался земли, предотвращал болезнь половых органов; зуб семилетнего мальчика, оправленный в золото или серебро, предотвращал зачатие.
В символике сновидений зубы имеют, согласно Эппли, сексуальное значение; сильные зубы, разрывающие и жующие пищу, выражая жизненную силу, «обозначают гложущую страсть в эротической любви, можно сказать, желание «любовью другого выесть». Сны с выпадением зубов имеют отношение (как и сама зубная боль) к проблеме потенции и импотенции. Прежде всего онанические сны вызывают потерю зубов как выражение ослабления энергии».
В Китае господствовал взгляд, что сон о выпадении передних зубов предвещает скорую утрату отца или матери. Скрежет зубов должен был отпугивать привидения.
На языке подростков 60-х годов 20 в. «зуб» обозначал девушку, подругу, любовницу; в то время появилось выражение «притереться, как зуб» по ассоциации с механизмом передачи зубчатого колеса.
В христианской иконографии святая Аполлония изображается с зубами и щипцами, потому что у нее во время пыток вырвали зубы. Она считалась вследствие этого покровительницей зубоврачевания и зубных врачей.
