Исследователи из Университета Линчёпинга в Швеции разработали электропроводящую «почву» eSoil для гидропонного (беспочвенного) выращивания. Тесты показвают, что рост саженцев в ней происходит примерно на 50% быстрее, чем в обычных условиях.
При гидропонном культивировании растения растут без почвы, нуждаясь только в воде, питательных веществах и субстрате. Такая закрытая система обеспечивает рециркуляцию воды, так что каждый саженец получает именно те питательные вещества, которые ему нужны. Это позволяет экономить на количестве воды и питательных веществ, что невозможно при традиционном выращивании в земле. Но есть в гидропонике и минус: необходимость минеральной воды в качестве субстрата, а для её производства требуется очень энергоёмкий процесс.
В свою очередь, электронный субстрат для выращивания eSoil изготовлен из дешёвой целлюлозы, смешанной с проводящим полимером PEDOT. Ну и самое главное — это электрическая стимуляция. Исследование показало, что саженцы ячменя в eSoil выросли на 50% больше за 15 дней, когда их корни электрически стимулировали.
К культурам, которые уже выращиваются таким образом, относятся салат, зелень и некоторые овощи.