Вера домывала полы в офисе, когда к ней подошла Евгения, главный бухгалтер, со словами:
- Вера, у нас в пятницу новогодний корпоратив, здесь в офисе, если хотите, приходите. Начало в семь. Будет короткий рабочий день, чтобы все успели подготовиться к празднику.
- Ой, Евгения Борисовна, - растерялась девушка. – Спасибо, но… даже не знаю… Это, разве, удобно?
- А что тут неудобного? Вы такой же работник фирмы, как и все остальные. К тому же вы новенькая в нашем коллективе. Приходите, Вера.
- А что нужно приносить с собой? Что-то приготовить? Я могу оливье сделать.
- Ничего не нужно, Вера, - улыбнулась Евгения. – Мы всегда заказываем еду в ресторане, а спиртное каждый приносит сам. Если вы не пьёте, то из безалкогольных напитков будут соки и минеральная вода. У нас очень хорошие корпоративы, всегда весело. Раньше в ресторане гуляли, так было куда хуже, слишком шумно и многолюдно. Последние три года собираемся на работе, и всё отлично. И играем, и танцуем… Обязательно приходите, Вера. И, кстати, не волнуйтесь, что вам потом придётся одной убирать за всеми, в таких случаях наша фирма всегда пользуется услугами клининговой компании. А вы сможете просто отдохнуть.
- Спасибо, я… постараюсь, - неуверенно ответила девушка.
- Буду вас ждать!
Сказав это, Евгения удалилась, а Вера задумалась…
***
Двадцатидвухлетняя девушка совсем недавно переехала в город из небольшого посёлка, где раньше жила с мамой. Мама родила её в сорок лет, без мужа, поэтому своего отца Вера никогда не видела. А мама не любила о нём вспоминать. Говорила только, что он был «не из поселковых», приезжий.
Сразу после окончания школы Вера устроилась работать на почту, и не поехала в город, как большинство её одноклассников.
Ей, конечно, тоже хотелось продолжить дальнейшее образование и получить профессию. Но она не могла себе этого позволить. Мама постоянно болела, у женщины обнаружились проблемы с сердцем, и Вера не смогла её оставить.
А через три года Надежды Фёдоровны не стало. Вера очень горевала после смерти мамы, а потом приняла решение продать квартиру и переехать в город. В родном посёлке её больше ничего не держало.
Денег, которые Вера выручила за продажу трёхкомнатной квартиры в посёлке, ей хватило только на то, чтобы купить небольшую комнату в коммуналке. Но и этому девушка была рада. Пусть это всего лишь комнатка, зато своя. А самое главное, что комната продавалась вместе с мебелью и холодильником. Потому как на всё это у Веры денег бы уже не осталось.
Перебравшись в город, Вера начала искать работу. Но девушке не везло, ведь никакого образования, кроме школы, у неё не было. И каких-то родственников, или хотя бы просто знакомых в этом городе тоже не было.
Вообще, её единственной родственницей была двоюродная сестра мамы, тётя Аня, оставшаяся в посёлке. И она уж точно никак не могла помочь племяннице.
- Ты всё правильно делаешь, Верочка, - сказала тётя Аня, провожая племянницу на автовокзале. – Нечего тебе делать в этом посёлке, ты молодая, тебе выучиться надо. Да и парня хорошего в городе больше шансов встретить… Поезжай с Богом и пусть у тебя всё получится. Звони мне хоть изредка, не забывай. А за мамину могилку не беспокойся, я пригляжу. А будет у тебя возможность, может, и приедешь когда. Я тебе всегда буду рада.
И Вера отправилась в путь. С жильём у неё вопрос решился быстро, а вот с работой не везло. Какое-то время девушка работала официанткой в кафе, но после того, как к ней однажды начал приставать изрядно выпивший клиент, Вера испугалась.
Да и не нравилось ей возвращаться домой так поздно, кафе закрывалось после полуночи, а тётя Аня предупреждала её, что в городе лучше не ходить одной поздним вечером и ночью, это небезопасно.
Продолжая искать работу, Вера наткнулась на объявление о том, что в один из офисов компании «Фортуна» требуется уборщица. Поскольку у девушки пока не было других вариантов, она решила не упускать такую возможность. У неё уже почти не осталось денег, и работа была нужна срочно.
***
К тому моменту, как Вера получила приглашение от главного бухгалтера принять участие в корпоративе, она работала в компании «Фортуна» всего месяц. К слову говоря, только одна главбух Евгения обращалась к девушке на «вы» и всегда здоровалась с ней.
Остальные сотрудники либо вообще не замечали Веру, либо смотрели на неё, что называется, свысока и могли сделать замечание, если считали, что девушка плохо справляется со своими обязанностями. Хотя Вера очень старалась.
Особенно часто придиралась к ней офис-менеджер Диана, и Вера не понимала, чем так не угодила этой блондинке с накачанными губами и огромными наращенными ресницами.
***
- Женька, ты зачем пригласила на корпоратив эту замухрышку?– возмущалась Диана, которая случайно услышала, как Евгения разговаривает с Верой.
- А в чём дело? – поправив очки, спросила главбух. – Разве Вера не наш сотрудник?
- Но она же уборщица!!!
- И что? Уборщица – не человек? Что тебя так возмущает?
- Ну… это… как-то... - захлопала ресницами Диана, не найдя что ответить Евгении.
- На мой взгляд, Вера – милая девушка. Скромная, хорошо выполняет свою работу. И она тоже заслуживает праздника, как и все остальные.
- Может, ещё и подарок ей приготовить? – завизжала Диана, которая по обыкновению занималась новогодними презентами для коллектива.
- Молодец, что вспомнила про это! – спокойно ответила Евгения, не обращая внимания на недовольство коллеги. – Конечно, для Веры тоже нужно приготовить подарок, позаботься об этом, пожалуйста. Я знаю, что у тебя ещё остались деньги от той суммы, которую директор выделил на корпоратив.
- Я ещё хотела купить небольшие сувениры для конкурсов!
- Тебе на всё хватит. Пока, Диана, хорошего вечера.
***
Вернувшись домой, Вера быстренько поужинала и открыла шкаф с одеждой. Приглашение на корпоратив было для неё очень неожиданным, девушка никак не думала, что её тоже пригласят, и пока она не понимала, радует её это приглашение или нет.
С одной стороны, ей хотелось пойти и тоже почувствовать атмосферу праздника. Но не будет ли она чувствовать себя не в своей тарелке среди людей, многие из которых её даже не замечают? И в чём она пойдёт на корпоратив?
Единственное нарядное платье, которое было в гардеробе девушки – это платье, оставшееся со школьного выпускного.
Покидая посёлок, она не могла взять с собой много вещей. Собрала всё самое необходимое, что-то оставила у тёти Ани, от остального пришлось избавиться.
А вот платье с выпускного Вера взяла с собой, хотя и понимала, что вряд ли его ещё когда-нибудь наденет. Но это платье шила для неё мама, и поэтому Вере оно было очень дорого, как память о самом родном человеке.
Вера примерила платье и поняла, что не сможет в нём пойти. В школьные годы девушка была немного полноватой, а потом похудела. Не специально, как-то само собой это вышло. А уж когда мама умерла, и у Веры на какое-то время пропал аппетит, она похудела ещё больше.
Девушка расстроилась, понимая, что идти на корпоратив ей совершенно не в чем, и денег было в обрез, она не могла себе позволить купить новое платье. Наверное, и не стоит никуда ходить, решила Вера.
В этот момент в дверь её комнаты постучали.
- Верочка, можно? – заглянула в комнату Светлана, соседка Веры по коммунальной квартире.
Свете было тридцать, она недавно развелась с мужем и теперь снимала комнату. Работала женщина на рынке, торговала женской одеждой. Светлана была весёлая и очень общительная. И у неё росла очаровательная шестилетняя дочурка Карина.
Вера часто выручала Свету и приглядывала за её дочкой, ведь Светлана работала практически без выходных, а детский сад по субботам и воскресеньям был закрыт.
- Конечно, заходи, Света, - ответила Вера.
- Представляешь, молоко забыла купить, а Карина кашу просит на ужин. Так не хочется в магазин бежать. У тебя не найдётся? Мне всего стакан молока нужен. Завтра верну.
- Есть молоко, я как раз сегодня купила пакет, - Вера открыла свой малюсенький холодильник, и протянула Свете молоко. – Бери сколько нужно и ничего не надо отдавать. Что же, мне для ребёнка молока жалко…
- Вот, спасибо, Верунчик! Как же мне с тобой повезло. Слушай, а ты чего такая грустная? Устала?
- Дело не в этом, - вздохнула Вера. – Меня пригласили на новогодний корпоратив, а я не смогу туда пойти.
- А почему? Не заболела, случайно?
- Нет. Мне надеть совершенно нечего и денег на наряд тоже нет.
- А вот это как раз не проблема! – воскликнула Света. – Приходи завтра ко мне на рынок, подберём тебе что-нибудь. У меня очень прикольные платьица есть на таких худеньких девочек, как ты.
- Свет, спасибо, но я же говорю, что у меня нет денег…
- Так я тебе разве предлагаю купить? Выберешь платье, и я его куплю для тебя в подарок.
- Что ты, Свет, не нужно… У тебя дочка, своих расходов много… Тем более перед праздниками.
- Ещё как нужно! - тоном, не терпящим возражений воскликнула Светлана. - Во-первых, должна же я тебя отблагодарить за то, что ты следишь за Каришкой, пока я на работе. А во-вторых, хозяйка разрешит мне забрать платье без наценки. Так что я не разорюсь, не волнуйся. А в-третьих, возражения не принимаются!
- Спасибо тебе большое, Света! Ты сейчас просто как фея из сказки про Золушку, помогаешь мне собраться на бал. Я же никогда не была на таких мероприятиях. Когда на почте работала, мы с девчонками иногда собирались накануне праздников, чай пили, всё было просто, все свои… А тут такая солидная фирма, и люди тоже… И мне, если честно, боязно… У нас такие красивые девушки работают, все как с картинки, и я…
- А что ты? Ты ни чем не хуже этих силиконовых кукол, обколотых ботоксом. И даже гораздо лучше. Кстати, я умею делать причёску и макияж, так что на корпоратив сделаю из тебя конфетку, эти твои расфуфыренные «мадамы» ещё от зависти лопнут.
- Нет, это вряд ли, - рассмеялась Вера. – Но всё равно огромное тебе спасибо, Света.
- Верунчик, ну о чём ты говоришь. Ты меня так выручаешь с Каришкой. Давай, завтра приходи. Тебе же к десяти на работу? А я уже с девяти торговлю начинаю. Вот перед работой и забегай, выберем тебе наряд. Всё, побежала кашу варить…
***
Диана ужасно злилась на Евгению за то, что та пригласила Веру. Почему эта девушка так её раздражала, она и сама не могла понять. Не нравилась и всё тут.
- Прикинь, за одним столом с уборщицей сидеть придётся, - жаловалась она своей подруге Ангелине. – Вот зачем это чучело приглашать на корпоратив? Я ещё должна ей и подарок приготовить. Что ей подарить-то? Новую швабру или веник?
- Ага, или годовой запас перчаток, - рассмеялась подруга.
- Не, а если серьёзно?
- Да не заморачивайся ты особо, купи ей пакет мандаринов и достаточно. Сейчас к тому же большая скидка на мандарины в нашем супермаркете. Думаю, эта нищебродка и такому подарку очень обрадуется.
- О! Отличная идея. Так и сделаю, совершенно нет желания ломать голову над подарком для этой замухрышки.
