Стук в дверь заставил меня вздрогнуть. Когда я открыла, на пороге стоял Алексей. Его пронзительные голубые глаза смотрели на меня с невыразимой просьбой. За его спиной, немного смущенно, стоял мальчик лет десяти с вьющимися светлыми волосами и глубокими глазами, полными тревоги.
– Это Павел, мой сын, – тихо сказал Алексей. Его голос звучал спокойно, но в глазах я увидела тень беспокойства.
Я почувствовала, как внутри все сжалось от неожиданности. Шок был такой силы, что на мгновение мне показалось, будто вся комната закружилась.
– Твой сын? – прошептала я, пытаясь вспомнить, как дышать. – Почему ты не сказал мне раньше?
– Я не знал, как ты отреагируешь, Катя, – ответил он. Его голос звучал устало. – После нашего развода я пытался устроить жизнь заново и встретил его мать. Но теперь, когда ее не стало, я не знаю, что делать. Павел нуждается в материнской заботе.
Я смотрела на Павла, стоящего у двери. Он был таким хрупким и одиноким, словно маленький островок в большом и непонятном мире. В его глазах я увидела отражение собственных страхов и одиночества, которые я так старательно скрывала от всех.
– Ладно, – сказала я, наконец находя в себе силы говорить. – Павел может остаться здесь, пока мы не решим, что делать дальше.
Алексей кивнул и улыбнулся так, словно большой камень упал с его души.
– Спасибо, Катя. Я знаю, это нелегко.
Когда он ушел, я осталась наедине с Павлом. Мы сели на кухне, я заварила чай, а он молча смотрел на меня. В его глазах были вопросы, на которые у меня не было ответов.
– Тебе нравится школа? – попыталась я начать разговор.
Он кивнул, затем быстро добавил:
– Мне скучно без папы и мамы.
– Я понимаю, – ответила я мягко. – Но здесь ты не одинок. Я постараюсь сделать всё, чтобы тебе было комфортно.
Павел улыбнулся, и в этой улыбке я увидела надежду. Возможно, это был шанс для обоих – начать что-то новое, перестроить жизнь и обрести понимание, которого нам так не хватало.
В течение следующих дней я старалась создать для мальчика домашнюю атмосферу. Мы гуляли в парке, играли в настольные игры и вместе готовили ужин. Он медленно раскрывался, начинал рассказывать о своих увлечениях и мечтах. Я видела, как его глаза загорались, когда он говорил о космосе или рисовании.
Однажды вечером, когда мы сидели в гостиной, Павел вдруг спросил:
– Ты меня полюбишь как мама?
Я посмотрела на него, и мое сердце сжалось.
– Я уже полюбила тебя, как друга, – тепло ответила я. – А любовь матери – это что-то особенное. Но я обещаю тебе, что всегда буду рядом и поддержу тебя, как только смогу.
Павел улыбнулся, и в его глазах я вновь увидела ту же надежду, которую заметила в первый день. Мы сидели, обнявшись, и смотрели мультфильм, и я поняла, что этот маленький человек уже стал частью моей жизни.
***
Если вам понравился мой рассказ, рекомендую обратить внимание на роман в том же жанре «Временная мама».