В воскресенье в шесть утра Анну разбудил телефонный звонок. Звонил директор.
— Анна Павловна, вы где? — строго спросил он.
«Что за тон? — подумала Анна. — Я в чём-то провинилась?»
— Как «где»? Дома, разумеется, — ответила она. — Где же мне ещё быть?
— Как дома? — закричал директор. — Почему? Вы давно должны были быть на рабочем месте. Неужели вам ещё не сообщили?
В это время проснулся Олег — муж Анны.
— Кто звонит? — недовольно спросил он. — Опять с работы? Сегодня же воскресенье.
— Да подожди ты! — раздражённо произнесла Анна. — Не до тебя.
— Конечно! — воскликнул Олег. — Работа важнее!
— О чём вы, Степан Петрович? — махнув на мужа рукой, спросила Анна.
— Да всё о том же, Анна Павловна! — кричал директор. — Что вам давно уже нужно быть на работе.
— С какой стати, Степан Петрович, мне нужно быть на работе? — по возможности тихо, стараясь сохранять спокойствие, спросила Анна. — Сегодня воскресенье. Выходной день. К тому же я поздно легла. Не выспалась. И сегодня мы с мужем в театр идём. У нас уже билеты куплены. Детей вчера специально к моей маме отвезли.
— Я так понял, — тихо произнёс Олег, что театр отменяется.
Анна сердито посмотрела на мужа и повертела головой, всем своим видом показывая, чтобы он замолчал.
— Какой театр? — кричал Степан Петрович. — Когда такие проблемы, не о театрах думать надо. А о том, как всё исправить!
— Да что случилось-то? — недоумевала Анна. — Вы можете не кричать, а толком всё объяснить? Мне никто ничего не сообщал.
— Безобразие! — воскликнул директор. — Не производство, а неизвестно что. А всё ваш либерализм с подчинёнными, Анна Павловна. Все всё знают, кроме вас. Я уже в курсе, а вы ничего не знаете. Конечно. У вас ведь сейчас выходной. Одни развлечения на уме. Ну, так слушайте.
Он вкратце обрисовал сложившееся положение. Из чего Анна сразу сообразила, что театра сегодня не будет. Для неё, во всяком случае, точно.
— Теперь вы понимаете, Анна Павловна, — строго спросил Степан Петрович, — насколько всё серьёзно?!
— Понимаю, — ответила Анна.
— И я очень хочу, чтобы вы сейчас же, слышите, сейчас же прибыли на своё рабочее место и занялись, наконец, делом. И это не просьба. Вы меня поняли? Это — приказ!
— Да поняла я, поняла, — сердито ответила Анна. — Через два часа буду.
Ей ничего другого не оставалось, как смириться.
— Когда вернёшься? — спросил Олег.
— Наверное, поздно вечером, — ответила Анна. — Если всё так, как он сказал, то... дело серьёзное. Быстро исправить не получится.
— А как же театр? — спросил Олег.
— Придётся отменить, — грустно ответила Анна.
Именно в этот момент Олег вспомнил своего друга Сергея. Который хотел познакомить Олега со своей тётей.
— Её зовут Ольга Николаевна, — сообщал подробности Сергей. — Интересная женщина. Не замужем. Ещё и пятидесяти нет. Своя квартира в центре. Занимает высокое положение в Министерстве энергетики.
Тогда Олег отнёсся к этому предложению прохладно. Сказал, что подумает. А вот сейчас, почему-то, вспомнил.
— А у тебя всегда так, Аня! — воскликнул Олег, думая при этом об Ольге Николаевне из Министерства энергетики. — На семью и детей у тебя никогда времени нет. Зато производство у тебя всегда на первом месте. Вот ему ты отдаёшь себя целиком и полностью. По первому зову. Без остатка. В любой день. Даже в выходной.
— Но, Олег, пойми, я занимаю ответственное положение и...
— Ничего не хочу понимать! — закричал Олег. — Первый раз за целый год, можно сказать, решили в театр сходить. И на тебе. Опять ответственное положение. А быть женой — это ерунда? Здесь ответственность не требуется?
— Ты прав. Прав. Но... Так получилось. Извини...
— Извини? А что бы ты сказала, если бы меня вызвали на работу? Ты бы меня извинила?
— Но тебя ведь не вызывают, — ответила Анна.
— Правильно. Не вызывают. А почему? Не думала? Может, потому и не вызывают, что для меня семья дороже работы. И моему начальству это известно? Или ты, может, думаешь, что моя работа простым инженером-конструктором менее ответственная и не так необходима людям, как твоя?
— Я так не думаю.
— Так вот, чтобы ты знала, я горжусь тем, что я простой инженер-конструктор. Только семья для меня важнее.
— Я знаю, Олег. И если бы тебя вызвали, я бы всё поняла и извинила бы тебя.
— Не ври! — закричал Олег. — Извинила бы она. Ты бы мне такой скандал устроила, я бы век помнил.
— Когда я тебе скандал-то устраивала? — не поняла Анна.
— А ты уже забыла?
— И забывать нечего. Ничего я тебе не устраивала.
— А сейчас, что? Не скандал, по-твоему? Или это ты считаешь нормальным?
— Нормальным не считаю, но это не скандал.
— Ты даже уже сама не замечаешь, как скандалы устраиваешь, Анна.
— Олег, я тебя прошу, давай не будем делать из мухи слона.
— Конечно! Мои желания — это муха. И не стоит на них обращать внимание.
— Я не это имела в виду.
— Короче, — сказал Олег. — Ничего больше не хочу слышать. Надо идти на работу — иди. Обойдусь без театра.
— Может, с мамой своей сходишь? — робко предложила Анна.
Олег сделал вид, что задумался.
— С мамой? — грустно переспросил он.
— Она обрадуется.
— Ты права. Схожу с мамой. Сейчас она ещё спит, а позднее я ей позвоню.
А когда Анна уже была в метро, ей снова позвонил директор и сказал, что проблему решили.
— Что значит, решили? — спросила Анна. — А мне, что теперь делать?
— Да делайте вы, что хотите, — равнодушно ответил он.
— Так мне не надо на работу приезжать?
— А зачем? И без вас там прекрасно справились.
— Хорошенькое дело? — возмутилась Анна. — Да как же это? То приезжать, то не приезжать. Разве так можно?
— И что? — невозмутимо ответил Степан Петрович. — Ничего страшного не произошло.
— Я с мужем поссорилась.
— Подумаешь! Меня, может, тоже ввели в заблуждение. А сейчас перезвонили и сказали, что всё в порядке. Так что, можете мириться с мужем и спокойно идти в своё кино.
— Вообще-то, мы собирались в театр, — сердито произнесла Анна.
— Да мне всё равно, — ответил директор. — Хоть в цирк.
— Конечно, вам легко говорить, — сказала Анна. — Вы не женаты.
— И очень этому рад.
— И это всё, что вы можете мне сказать?
— А что вы ещё хотите?
— Могли бы извиниться, что напрасно побеспокоили.
— Извиниться? Мне? Перед вами? Ну, это уже просто смешно. А больше вы ничего не хотите, Анна Павловна?
— Хочу, — ответила Анна. — За то, что я не отказалась спасти наше производство в трудную минуту и даже поругалась с мужем, сегодняшний день вы мне оплатите, как будто я его полностью отработала!
— Что? — растерянно переспросил Степан Петрович.
— И премию дадите в размере месячного оклада, — добавила Анна. — Иначе, в следующий раз, не буду такой покладистой и откажусь.
— Это сейчас, что было? — не понял директор.
— Ультиматум, — ответила Анна.
— Это наглость, а не ультиматум, — произнёс Степан Петрович.
— Да мне всё равно. Как хотите. Хоть шантажом называйте. А только в следующий раз, когда у вас в выходной день авария случится, мне не звоните.
— Ладно, — согласился директор. — Убедили. Будет вам и оплата за весь день и премия. Но, знайте, Анна Павловна, что в этот раз рассердили вы меня всерьёз. Я в вас разочарован.
— И как это понимать? — спросила Анна.
— А вот так и понимайте, Анна Павловна, — ответил директор. — Слишком много стали себе позволять. Забываться стали. Забыли, с кем разговариваете? Я пока ещё ваш директор!
Сказав это, Степан Петрович выключил телефон.
«Ну, почему он так со мной разговаривает? — обиженно подумала Анна. — Что я ему плохого сделала?»
Она пожала плечами и вышла на следующей станции, чтобы поехать обратно.
Кому-то со стороны разговор Анны и её директора мог бы показаться странным. Кому-то! Но только не им самим и не сотрудникам организации, в которой они работали.
Дело в том, что Степан Петрович был влюблён в Анну. Влюблён давно и, как ему казалось, тайно и безнадёжно. Поэтому он и позволял себе разговаривать с ней строже и требовательнее, чем с другими подчинёнными. Чтобы никто не догадался о его чувствах. И это при том, что все в коллективе об этом знали.
И Анна смело разговаривала с директором только потому, что тоже, как и весь коллектив, знала о его чувствах. И пользовалась этим при каждом удобном случае. Вот, как, например, в этот раз, потребовав премию и оплату за весь день.
А вот чего не знал коллектив, а тем более Степан Петрович, что и сама Анна тоже была давно и тайно влюблена в него. И каждый раз, когда Анне предоставлялась возможность, она позволяла себе разговаривать с директором, как с равным, и требовать у него такого, чего никто на её месте требовать не решился бы.
Никому из подчинённых Степан Петрович такого бы не простил. А Анна таким образом мстила ему за свои душевные терзания. Потому что с каждым днём она всё чаще и чаще думала о том, как бы сложилась её жизнь, если бы не её неразделённая любовь к директору, которую она вынуждена скрывать.
«Я — верная жена, — каждый раз повторяла Анна, когда по служебным надобностям судьба сталкивала её со Степаном Петровичем. — И мне всего тридцать лет. А учитывая среднюю продолжительность жизни женщин, мне ещё, ой, как долго предстоит страдать и мучиться. Потому что я замужем. И пусть я не люблю своего мужа, но долг свой перед ним не нарушу. Пусть я вышла замуж по ошибке, но только я одна должна за это страдать».
И вот теперь, после разговора с директором, возвращаясь домой, Анна снова вспомнила, что из-за всего этого она поругалась со своим, пусть нелюбимым, но мужем. Верность которому она собиралась хранить всю оставшуюся жизнь.
«Олег прав, — подумала она. — Я совсем не думаю о нём. Красивые слова — это да, это я говорить научилась. А на деле — я никчёмная жена. Я предала своего мужа. Отправила в театр с мамой. Да кто я есть после этого? Всё. С меня хватит».
И Анна позвонила директору. Она наговорила ему много всего неприятного и несправедливого, обвинив его во всех бедах, какие случаются на их производстве. Сообщила, что в оплате сегодняшнего дня не нуждается. И премия ей тоже не нужна. А в заключение сообщила, что она увольняется.
«Пусть знает, что не всё в этом мире можно купить, — думала Анна. — Пришло время поставить в этом деле жирную точку. Больше никакого производства. Теперь я только жена и мать».
Несправедливые обвинения вывели Степана Петровича из себя.
— Увольняетесь? — спросил Степан Петрович. — Вот и славно. Давно нужно было вас уволить, Анна Павловна. Рука не поднималась. Из жалости только и держал. Ну, как же! Ведь мама двоих детей. А теперь, как камень с души. Вы сами уходите. По собственному желанию! Даже не представляете, Анна Павловна, как обрадовали меня. Если бы вы только знали, как я рад. Одним словом — осчастливили.
Степан Петрович собирался много ещё чего сказать, но Анна устала его слушать и выключила телефон.
«Теперь всю себя отдаю мужу и детям, — решительно думала она, — даже не столько детям, сколько мужу. Несчастный. После стольких лет страданий, он заслужил, чтобы и с ним обходились по-человечески. Нет, права была его мама, когда говорила, что я мало думаю о муже и больше думаю о своей карьере. Права! А для меня это будет справедливым наказанием за то, что вышла замуж не по любви».
Вернувшись домой и войдя в квартиру, Анна поняла, что муж в спальне и с кем-то разговаривает по телефону.
Олег не заметил, как жена вернулась и продолжал разговор.
— Анна на работу ушла, — флегматично говорил кому-то Олег. — Дети — у тёщи.
Анна подумала, что Олег разговаривает со свекровью, и хотела сказать, что она уже вернулась, что уволилась с работы и будет теперь исключительно хорошей женой, но, услышав следующие слова мужа, решила не спешить.
— Ты знаешь, я сегодня проснулся с твёрдым убеждением, что не чувствую себя счастливым, — произнёс Олег, — и что виновата в этом, в первую очередь, моя жена.
Ещё совсем недавно Анна и сама себя винила в том, что мало заботится о муже и из-за неё он несчастен. Но, одно дело, когда об этом говорила сама Анна, и совсем другое дело, когда то же самое говорил кому-то её муж.
Чувство вины перед мужем у Анны сразу пропало. Его как не бывало.
«Забавно! — подумала Анна. — Он несчастен, а я виновата. Да как у него язык только поворачивается такое говорить? Кручусь как белка в колесе. О себе и детях порой забываю. Карьеру делаю. Деньги зарабатываю. Не позволяю себе ничего такого. Директору в любви признаться не могу. И всё только ради него. А он несчастен, видите ли».
— А кому ещё виноватой-то быть? — продолжал Олег. — Только ей.
Анна всё ещё была уверена, что Олег разговаривает со своей мамой.
«Интересно, и часто он такое обо мне своей маме говорит? — подумала Анна. — Наверное, часто. Теперь я понимаю, почему свекровь меня не любит. Конечно! А за что ей меня любить, когда её ненаглядный сынок сообщает такое? Вот почему она меня считает бессердечной карьеристкой».
— Не случайно же говорят: «ищи кому выгодно», — продолжал Олег. — А выгодно только ей. Ну, вот, стало быть, она и виновата во всём.
«Да в чём выгода-то? — в недоумении подумала Анна. — В чём? В том, что я зарабатываю в пять раз больше тебя?»
— А выгода, Серёга, — продолжал Олег, — по моему твёрдому разумению, заключается в том, что именно она когда-то коварно женила меня на себе.
И вот тут-то Анна поняла, что муж разговаривал вовсе не со своей мамой, а с Сергеем, своим другом.
«А это уже ни в какие ворота, — подумала Анна. — Одно дело — пожаловаться маме. Такое можно понять. Но говорить это другу? Нет, Олег, это не по-мужски. Даже не все женщины себе позволяют такое. Я, например, никогда своим подругам о тебе плохо не говорила. Хотя много чего сказать могла бы. Однако, сдерживалась. А ты... Предатель, вот ты кто».
— Да, Серёжа, да, — продолжал Олег. — Женила. Это я тебе говорю! Не только как другу. Но как мужчина мужчине. Потому что только ты и поймёшь меня. Именно так всё и было. Анна уже тогда точно знала, что никому кроме меня не нужна.
«Неправда, — подумала Анна. — И вовсе это не я, а ты в течение года, чуть ли не каждый день уговаривал меня выйти за тебя замуж. Убеждал меня в том, что это единственное, что ты хочешь от жизни и больше тебе мечтать не о чем. И уговорил-то случайно. Помню, как ко мне в гости тогда мама приехала. Вот она-то и помогла тебе осуществить свою мечту. Потому что тоже, как и ты, мечтала поскорее выдать меня замуж. Боялась, что если я не выйду в двадцать три года за тебя, то уже не выйду замуж никогда, а так и останусь навсегда незамужней. Хороша же у тебя память, Олег».
— И мало того, что женила, — продолжал Олег, — но ещё и родила мне двоих детей. Тем самым окончательно погубив мою жизнь.
«Сам виноват! — спокойно подумала Анна. — Нечего было вместе со своей мамой сразу после свадьбы чуть ли не каждый день упрашивать меня сделать вам этот подарок. Ну, вот и уговорили. А мне вот интересно, а почему только сегодня ты об этом додумался, что я виновна в твоей несчастливой жизни?»
— Сам удивляюсь, почему только сегодня, — продолжал Олег. — Спустя семь лет, я, наконец-то, задумался и понял это? Понял и ужаснулся! Ведь это что же получается? Когда другие мужчины моего возраста счастливы и в полной мере наслаждаются жизнью, ничем себя не ограничивая, поскольку не женаты и бездетны, я вынужден отказывать себе практически во всём.
«А я, значит, не должна себе отказывать во всём? — подумала Анна. — Можно подумать, что я могу себе позволить всё? Да?»
— Даже в самом необходимом, — продолжал Олег. — На всё должен спрашивать у неё разрешения. А карьера? Ведь это из-за неё я до сих пор никто. Обычный инженер-конструктор. Кому сказать — стыдно. И она палец о палец не ударила, чтобы сделать из меня что-то более значительное. Хотя могла бы поговорить с нужными людьми и замолвить обо мне словечко. А сама уже и диссертацию защитила и на должности высокой находится. Я ведь только теперь понял, как могла бы сложиться моя жизнь и, что бы я сейчас имел, если в своё время не допустил чудовищную ошибку и не женился на Анне, а выбрал себе в жёны другую женщину.
«И что такого ты имел бы? — подумала Анна. — Чего такого ты бы достиг, если бы не я? Тебя и простым инженером-то брать не хотели. Спасибо Степану Петровичу, договорился с директором соседнего завода, и тебя туда взяли. Сидишь там теперь, чертежи копируешь».
— Вот что я тебе скажу, Серёжа, — продолжал Олег. — Если бы не Анна, я бы сейчас был свободным человеком. А учитывая последние события, я запросто мог бы оказаться в Министерстве энергетики. На высокой должности. Со всеми вытекающими последствиями.
«С какими ещё последствиями? — подумала Анна. — И что это за «последние события?»
— Как с «какими», Сережа? Ты забыл? Сам же говорил мне про Ольгу Николаевну, тётю свою двоюродную незамужнюю из Министерства энергетики. Вспомнил? Так вот, я согласен начать с ней серьёзные отношения. Не шучу. А что мне терять? При чём здесь Анна? Анна — вся в делах. Она сейчас производство спасает. Ей на меня наплевать.
«Ольга Николаевна? — подумала Анна. — А это ещё кто?»
— Да, Серёжа, да, — продолжал Олег. — У меня сейчас вся надежда на Ольгу Николаевну. Разумеется, я настроен серьёзно. Женюсь. И что, что она старше меня намного? При чём здесь возраст? Её возраст нашей с ней любви не помеха. А с такими женщинами, Сергей, иначе встречаться невозможно, как только серьёзно. Да, Серёжа, я верю, что у нас с ней будет всё хорошо. Ты за свою тётю не волнуйся. Это до сих пор я не решался. Но сегодня чаша моего терпения лопнула. И я понял, что время пришло.
«Странно, — думала Анна, — я слышу такие вещи, а мне нисколько не грустно. Почему, интересно?»
— Эх, Серёжа, как представлю, как мы с ней жить счастливо будем, так просто плакать хочется. Во всяком случае, не в таких условиях, в которых я живу теперь с Анной и с её детьми.
«Почему он называет детей моими? — подумала Анна. — Вообще-то, это наши дети».
— Это точно, что у неё квартира в центре? — продолжал Олег. — Рядом с работой? Замечательно. Вот в её квартире и будем жить. Но на её шее я сидеть не собираюсь. Когда она меня на должность пристроит, я себя покажу. Всё ей верну. Я ведь ещё молодой. И способен на многое. Это я с Анной ничего не имею. Топчусь на одном месте вот уже который год. А всё потому, что женат. И у меня есть дети. Но это несправедливо. И почему именно мне так не повезло? Почему именно я стал её мужем? Почему не кто-то другой?
И тогда бы он сейчас мучился на моём месте, а я бы уже давно жил с Ольгой Николаевной и занимался серьёзными делами в Министерстве энергетики, на высокой должности, сидя в просторном кабинете за письменным столом из массива красного дерева, любуясь из окна своего кабинета шикарным видом Москвы. Я твёрдо решил расстаться с Анной, как можно быстрее. Так будет и ей лучше.
А сегодня я иду с Ольгой Николаевной в театр. Ты понимаешь, когда Анну на работу вызвали, я сразу её вспомнил. Понял, что это судьба сама даёт мне шанс. А меня, ты ведь знаешь, только подтолкнуть. Вот когда Ольга Николаевна станет моей женой и на должность меня поставит, тогда я и тебя не забуду. А пока, Серёжа, о твоём будущем рано говорить.
Дальше Анна решила не слушать. Ей всё стало понятно. Она тихо вышла из квартиры и закрыла дверь.
Выйдя из подъезда, она позвонила Олегу и сказала, что скоро возвращается.
— Ты уже вернулась? — удивился Олег, когда через пять минут Анна вошла в квартиру. — А как же работа?
— Меня уволили, — ответила Анна.
— Да ладно. За что?
— За хамство, — ответила Анна. — Где билеты в театр?
— Там, — показал Олег рукой в гостиную. — А в чём дело-то?
— Принеси. Буду проситься обратно на работу.
Олег принёс билеты. Анна позвонила директору.
— Степан Петрович, я прошу прощения за то, что наговорила вам, — сказала Анна. — Была неправа. И чтобы искупить свою вину, приглашаю вас сегодня в театр. Да, в тот самый, в который мы собирались идти с мужем. А потому что у меня теперь нет мужа. Он от меня уходит. К Ольге Николаевне. Из Министерства энергетики. Да мы с ним разводимся. Я тоже счастлива. Так вы согласны пойти в театр? Замечательно. Чуть позже я сообщу вам о месте и времени встречи.
Анна выключила телефон и посмотрела на мужа.
— Ты чего ждёшь? — произнесла она.
— А что делать-то? — испуганно спросил Олег.
— Вещи собирай. Тебя Ольга Николаевна заждалась. На всё про всё даю тебе один час. Всё, что не успеешь собрать, выкину. © Михаил Лекс. До встречи.