Это бегство означает начало гражданской войны в Англии, которая приведет к обезглавливанию короля и установлению диктатуры Кромвеля, а закончится появлением прочной парламентской монархии, первой в своем роде.
При вступлении на престол в 1625 году, в возрасте 25 лет, Карла I ценят за его сдержанность и хорошие манеры. Но его брак с Генриеттой Французской, сестрой Людовика XIII, и его стремление к единоличной власти по примеру французской или испанской монархий быстро делают его весьма непопулярным как среди набирающей силу буржуазии, так и в народе.
Его положение ухудшается, когда он пытается навязать шотландцам англиканскую литургию. Король вынужден созвать парламент, чтобы тот проголосовал за новые налоги с целью набрать армию и подчинить шотландцев.
Депутаты пользуются этим, чтобы бросить вызов королевской власти. Карл I в ответ распускает парламент всего через восемнадцать дней после начала его работы. Но роспуск этого «Короткого парламента» ничего не решает.
Столкнувшись с шотландским наступлением, король вынужден созвать новый парламент. Этот останется у власти на целых 12 лет, вплоть до 1660 года, за что получит название «Долгий парламент».
Парламентская оппозиция нападает на главного советника короля, обвиняя его во всех мыслимых и немыслимых прегрешениях. Верный Страффорд 12 мая 1641 года казнен в Тауэре после несправедливого суда, а король так и не смог его спасти. Говорят, что на его казнь пришло поглазеть 200 000 лондонцев. Перед казнью Страффорда благословляет архиепископ Уильям Лод, второй важнейший советник короля, который в то время также содержится в Тауэре.
Карл I, скрепя сердцем, вынужден отказаться от своего права распускать парламент, но продолжает вынашивать планы разделаться со своими врагами. Правда, получается это у него не очень хорошо.
Он появляется в Палате общин и усаживается в кресло спикера с намерением потребовать ареста пяти лидеров парламентской оппозиции (уже в те времена английский король не мог так просто взять и арестовать парламентариев – на это требовалось согласие парламента). Те, предчувствуя худшее, сбегают и прячутся в лондонском Сити под защитой вооружившейся буржуазии. Видя, что арестовать смутьянов ему не удается, король под улюлюканье собравшихся покидает парламент. А затем и вообще принимает решение во избежание худшего поворота событий покинуть свою столицу.
В начавшемся конфликте «Кавалеры» (роялисты, носящие длинные волосы) противостоят «Круглоголовым» (бритоголовые пуритане). В конце концов победу одерживают последние.
Во Франции в этот период происходит нечто подобное. Приходящийся Карлу I племянником, молодой Людовик XIV противостоит парламентариям и принцам Фронды. Благодаря мастерству министра-кардинала Мазарини этот конфликт закончится в пользу монархии.
А Карл I после долгой борьбы признается судом изменником и врагом отечества. 30 января 1649 года он будет принародно обезглавлен в Уайтхолле. По воспоминаниям современников вел свергнутый король себя весьма мужественно. Сцену казни красочно описал Александр Дюма в своем романе «Двадцать лет спустя».
Александр ПАРХОМЕНКО