Представьте, что вы идёте по тропинке заснеженного январского леса. Свежевыпавший снег покрывает ветви елей и красиво серебрится на солнышке. Красота! Тихо, и совсем не холодно – всего минус два градуса. Идёте вы, задумчиво оглядывая зимнюю красоту леса, слушаете хруст снега под ногами, голоса птиц, отмахиваетесь от пролетающего мимо комарика… Стоп! От комарика? Зимой? Ну да!
И тут пора вспомнить, зачем же мы оказались в оттепель в зимнем лесу. Чтобы найти снежных комариков!
Встреченный нами комар относится к семейству Trichoceridae. На русский это латинское название можно перевести как нитчатоусые комары. Надо заметить, что у нас обитает множество семейств комаров (перистоусые комары, грибные, звонцы, долгоножки и т. д.), со множеством видов. И только представители семейства Настоящих комаров (Culicidae) кусачие. Зимние комарики, о которых я сейчас хочу рассказать, не только не кусаются, но даже совсем не питаются во взрослом состоянии. Живут они за счёт запасов, накопленных ещё на стадии личинки.
Приглядевшись, мы замечаем небольшой рой снежных комариков, беспорядочно летающих над трухлявым пнём. Это стайка самцов, пытающихся привлечь внимание пролетающих мимо самок. Такие рои образуют и другие их родичи, активные, как и положено нормальным насекомым, в тёплое время года. Но некоторые виды комаров из рода Trichocera (рис. 1) выбрали в качестве сезона зиму. В это время гораздо меньше хищников, в первую очередь птиц, желающих слопать этих насекомых. Увидеть этих комаров можно только зимой в оттепели. Если температура опускается ниже -10°C, комарики прячутся и засыпают. Но, если принести снежного комара домой, он довольно быстро погибнет. Температура выше пятнадцати градусов для них смертельна. Вот насколько приспособились трихоцеры к холодной среде обитания! А летом, в лесной подстилке, развиваются червеобразные комариные личинки (рис. 2).
Помимо зимостойкости, снежные комарики интересны ещё и тем, что они очень древние. Они стоят почти в самом основании эволюционного древа комаров. Окаменевшие комары из рода Trichocera (того самого, представители которого сейчас летают по зимним лесам) известны из раннеюрских отложений, возрастом более 190 миллионов лет!
Есть и другие, не менее интересные сугубо зимние насекомые, о которых мы расскажем в следующий раз.
Автор текста - Александр Каширский
Часть вторая: Случайные зимние насекомые