Когда почти двести лет назад на Урале обнаружили первый самородок платины весом более четырех килограммов, казалось, что крупнее находки уже быть не может. Однако отечественные месторождения таили в своих недрах и более внушительные образцы. Правда, не всем из них удалось сохраниться до наших дней.
Большая часть наиболее крупных самородков платины была найдена на территории современной Свердловской области вблизи Нижнего Тагила в начале девятнадцатого века. Прииски по течению реки Мартьян спустя три года после начала разработки уже могли похвастаться 3340 самородками весом менее 100 граммов и 24 образцами более 100, но менее 200 граммов. Также на их территории было обнаружено 14 образцов платины, имеющих размер от 200 до 450 граммов, три самородка весом более 700 граммов, два – более 1,5 килограммов и один имел вес более трех килограммов.
Интересно, что к этому моменту в Южной Америке, где разработка металла велась с шестнадцатого века, официально было зарегистрировано два самородка металла весом 64 и 532 грамма.
Рекордные по размеру самородки ценного металла были сосредоточены на Сырковском прииске. Всего здесь было найдено четыре образца весом порядка трех, пяти, шести и восьми с половиной килограммов. Крупнейший самородок платины в мире обнаружили в конце июня 1843 года в округе Нижне-Тагильских заводов, на Авроринском прииске, в тридцати семи километрах от Нижнетагильска. Его вес был девять с половиной килограммов, а размеры составляли: в длину – восемнадцать сантиметров, в ширину – тринадцать, а в высоту – двенадцать. Вероятно, стоило усилий удержать такой внешне некрупный, но тяжелый образец в одной руке. Хотя статья о крупной находке была опубликована в октябрьском выпуске Горного журнала, так что событие получило огласку, сам самородок до наших дней не сохранился. Одна из существующих в литературе версий гласит, что кусок платины был незаконно переплавлен, возможно даже заграницей.
Интересно, что найденный в том же районе шестнадцатью годами ранее первый крупный самородок платины «Демидовский» весом около четырех килограммов, сразу же после обнаружения был доставлен в Петербург на преставление Николаю Первому. Император присвоил тяжеловесному куску металла статус отечественного достояния и приказал не вывозить за пределы страны. При этом сам образец вернулся хозяину месторождения, а вскоре был передан в Горный музей Петербурга, а затем в Алмазный фонд.
Именно в хранилище московского Кремля в 2024 году можно полюбоваться на уникальные платиновые самородки, созданные природой Урала. Среди них крупнейший из сохранившихся образцов весом более восьми килограммов. В Петербургском Горном музее также хранится образец платины весом более пяти килограммов, переданный в 1887 году Монетным двором. Уральский кусок металла входит в пятерку крупнейших дошедших до наших дней самородков мира.