На написание этой заметки меня натолкнула короткая характеристика “Короля дилижансов” Бена Холладея, которую ему дал армейский офицер, служивший на американском фронтире во время Гражданской войны 1861-1865 годов.
Пока Холладей путешествовал, он занимался тем, что обменивался по телеграфу сообщениями с Золотым советом (биржей - прим. Ф.Д.З.) в Нью-Йорке. Этот совет занимался спекуляцией золота за счет неудач всей нации, и цена на металл то падала то росла в зависимости от исхода любой мало-мальски заметной стычки или боя. Вся эта игра на бирже, похоже, никак не соотносилась с реальным количеством золота на руках. Холладей был мастером игры на рынке золота, а когда случалось проигрывать, то без труда возмещал свой долг, имея свою штаб-квартиру на Тихоокеанском побережье среди золотоносных полей Калифорнии. Сын Холладея однажды поведал нам, что его отец за три недели игры на золотой бирже, пока ехал из Калифорнии в Нью-Йорк, заработал 40 000 долларов. The Indian War of 1864, by Eugene Ware.
История ставок на исход войны имеет давнее происхождение. Одно из самых знаменитых пари, заключенных по этому поводу, связано с Американской войной за независимость. В канун Рождества 1776 года в лондонском клубе “Олмакс” двое джентльменов поспорили на 50 гиней о том, чья возьмет в конфликте между метрополией и ее американскими колониями: бывший член парламента Чарльз Фокс ставил на мятежников, а генерал Джон Бургойн, недавно вернувшийся из Канады после отражения американского вторжения, ставил на старую, добрую Англию.
Бургойн, видевший с каким позором бежали американцы из Канады, не сомневался в своем выигрыше, и, возможно, именно пари с Фоксом было одним из источников вдохновения, когда он убедил короля Георга III и госсекретаря лорда Жермена доверить ему командование британскими войсками в Канаде, чтобы с их помощью завоевать Нью-Йорк и разделить мятежные колонии пополам.
В мае 1777 года Бургойн высадился в Канаде и уже через шесть недель двинулся в Нью-Йорк во главе 7500 регулярных солдат, 400 индейцев и 100 американских лоялистов - армии, которую британский генерал считал более чем достаточной для выполнения своего плана. Однако, экспедиция Бургойна была обречена с самого начала, что было отражением чрезмерной самоуверенности этого джентльмена, которую он проявил, заключая пари с Фоксом.
Хотя в самом начале Бургойну сопустовавала удача, и он без труда захватил пограничные форты американцев, но путанные приказы, отданные лордом Жерменом двум другим британским генералам, должным обеспечить вторжение в Нью-Йорк, растянутость коммуникаций, и как следствие недостаток продовольствия, загнали армию Бургойна в ловушку близ деревни Саратога, где она потерпела поражение в серии боев с 19 сентября по 7 октября 1777 года.
Бургойн вместе со всей армией был взят в плен, но освобожден под честное слово, что больше не вернется в Северную Америку. Поэтому, к следующему Рождеству он смог вновь посетить “Олмакс” , чтобы заплатить Фоксу 50 гиней. Капитуляция при Саратоге стала поворотным моментом всей Американской революции, после которого в конфликт на стороне мятежных колонистов выступила Франция, и это перевесила чашу весов не в пользу Британии.
Поэтому многие называют пари между Бургойном и Фоксом - ставкой, которая помогла Америке обрести независимость. Граждане США пишут об этом с патриотическим вдохновением, а англичане, со свойственным их нации холодным сарказмом, добавляют, что лучше бы Буройн и Фокс заключили такое пари, как пари, заключенное в клубе Брукс (приемнике Олмакса) в 1785 году между Джорджом Джеймсом Чолмондели, 1-м маркизом Чолмондели и 12-м графом Дерби, лордом Эдвардом Стэнли. Книга регистраций споров клуба Брукс гласит, что
Лд. Чолмондели дал две гинеи лд. Дерби, чтобы тот получал 500 гиней всякий раз, когда его светлость будет тр…ть женщину на воздушном шаре в тысяче ярдов от Земли.
Ставки на войну есть и сейчас. ВНИМАНИЕ это НЕ реклама, сам не играю и вам не советую. Например, интернет сервис polymarket.com предлагает угадать, когда прекратиться огонь между Украиной и Россией, получит ли Украина F-16 до конца января 2024, и т.д.
Похожие ставки делают и на промежуточные результаты конфликта в Секторе Газа
Если Вы все таки вздумаете сделать ставку, хоть на войну, хоть на спорт или на что-то еще, вспомните слова Джорджа Девола, знаменитого азартного игрока и шулера, который провел 40 лет своей жизни, играя и обманывая людей в салонах пароходов на Миссисипи:
"Когда два человека делают ставку, один обязан проиграть. В этой стране нет такого закона, который бы принуждал человека ставить на что-либо свои деньги или ценности. Так что мой вам совет: не делайте этого".
Присоединяйтесь к чтению увлекательных историй эпохи Фронтира и Дикого Запада на ЯДе, в Телеграме и ВКонтакте.