В 1880 году, газета «Мирской толк» кручинилась по поводу инцидента, случившегося в одном из южных городов России.
Сотни наших школ бывают подчас свидетелями поступков, указывающих на печальную зрелость учащихся. Приводим один из них.
За некоторое время перед экзаменами, между тремя десятками учеников одного из учебных заведений, составляется уговор о том, чтобы заранее узнать темы на сочинения; договорившиеся пишут друг другу письма и, таким образом, связывают себя крепким звеном на случай открытия плана. Затем приступают к сбору денег, которые потребуются на выполнение проекта, то есть другими словами на подкуп более десятка человек служителей, на вознаграждения за написание сочинений и так далее и тому подобное.
Результат сбора оказался благоприятным – внесено было 1 200 рублей. Этот изрядный куш сподвигнул кого-то прибегнуть и к шантажу. За несколько дней перед экзаменами заговорщики получают несколько писем угрожающего характера с требованием доставить 300 рублей в известное определенное место, конечно без свидетелей. Однако, общество стояло крепко и не поддавалось.
Далее эти деятели приступают к подкупу служителей, всё идет вроде бы прекрасно, только одно лицо из простого звания не изъявляет согласия на подкуп. Наконец, и этот вопрос улажен. Наступает канун экзамена. Вечером, по обыкновению, директор получает драгоценный пакет, в котором находятся темы на сочинения. Пакет запечатан несколькими печатями.
Наступает лихорадочная минута: ключ от стола уже давно подыскан, так как заблаговременно снят слепок с отверстия для этого ключа. В глубокую полночь является человек тридцать учеников и начинается горячая работа, пакет взят, печати сломаны, темы известны. Все при деле: одни в полночь бегут к резчику, дают 50 рублей за немедленную вырезку печати, чтобы снова запечатать пакет должным образом, другие списывают и подделывают темы, подписи на конвертах и прочее.
Вдруг между юными заговорщиками грянул гром, пришедшие передают, что ни один из резчиков не берется вырезать печати. После совещания начинается лихорадочная деятельность вырезки печати собственными силами из гипса.
В три часа ночи работа окончена благополучно. С улыбкой молодые люди встретили торжественное объявление темы в классе, имея уже на своих руках подготовленные сочинения.
*****
Увы, «Мирской толк» не сообщает каким образом администрации удалось раскрыть столь блестящий заговор. Может быть, своих товарищей сдал этот таинственный иуда, шантажист потерпевший крах? Но одно можно сказать – мозги у учащихся в старых заведениях «прокачивались» весьма тщательно, раз они могли строить такие хитроумные комбинации, здесь правда, есть очевидная проблема, решить которую могли далеко не все – деньги. Предположу, что речь идет не просто о гимназии, а о дворянской гимназии.