На космическом корабле Peregrine от Astrobotic произошла серьезная аномалия в двигательной системе, вскоре после того, как он был выведен в космос новой ракетой Vulcan Centaur компании United Launch Alliance (ULA).
Сбой в двигательной системе может привести к критической потере топлива, сообщают в Astrobotic. Компания работает над тем, чтобы стабилизировать эту потерю, но, учитывая ситуацию, приоритет отдается сбору научных данных, и оценке альтернативных вариантов, которые могут быть осуществлены с учетом ситуации.
Миссия реализуется в рамках программы NASA Commercial Lunar Payload Services (CLPS), целью которой является размещение полезной нагрузки агентства на частных роботизированных лунных кораблях. Во время этого полета на борту посадочного модуля находилось пять полезных грузов NASA, в том числе детектор радиации и несколько спектрометров, один из которых был предназначен для поиска водяного льда на спутнике Земли.
NASA считает, что использование частных космических кораблей позволит быстро и с минимальными затратами выполнять различные лунные исследования, помогая агентству подготовиться к пилотируемым полетам на Луну. CLPS также должна повысить возможности американского частного космического сектора и стимулировать рост космической экономики.
В агентстве подчеркивают, что каждая миссия – это предприятие с высоким риском, поскольку пока ни один частный космический корабль не садился на Луну успешно. «Каждый успех и неудача — это возможность учиться и расти»,— заявляют в агентстве. «Мы будем использовать этот урок, чтобы активизировать наши усилия по развитию науки, исследования и коммерческого освоения Луны».
Следующим частным лунным кораблем программы NASA CLPS станет Nova-C, построенный компанией Intuitive Machines. Nova-C планируется запустить на ракете SpaceX Falcon 9 в середине февраля.