Почему среди жителей Северо-восточной Индии можно встретить людей с черными, как уголь зубами? Причина кроется в жевании листьев бетеля. Многие путешественники обращали внимание, на красные и даже черные зубы у многих местных жителей. Дело в том, что некоторые пожилые, но порой и молодые индусы тут постоянно жуют бетель. Это своего рода родственник нашего перца, местное растение.
Оптимальный рецепт для приготовления бетеля предельно прост: листья растения обрабатывают гашеной известью, затем укладывают поверх стружку или порошок ореха пальмы катеху и заворачивают в небольшой пакетик. По желанию можно добавить немного гвоздики, аниса, корицы, мускатного ореха или табака - здесь каждый выбирает по своему вкусу. Пакетик уместно помещают в щеку и начинают жевать. Помимо изменения цвета зубов, этот процесс сопровождается иными эффектами: исчезает чувство голода, возникает бодрствование, рот ощущается онемелым, а сознание приобретает туманные оттенки.
Бетель способствует обильному выделению слюны, поэтому на земле в данном регионе Индии здесь и там можно заметить яркие красные пятна, напоминающие плевки. Не стоит воспринимать это как кровь - это всего лишь слюна. Проглотить ее следует избегать, так как сок бетеля довольно токсичен и может вызвать проблемы с желудочно-кишечным трактом. Постоянное употребление пакетиков приводит к быстрому появлению красного оттенка улыбки, за которым следует почернение зубов. Дополнительные неприятности в виде болезней полости рта включены в комплект.
Жители Индии, лишенные зубов, предпочитают измельченные ингредиенты из описанного выше рецепта, образуя из них пасту, которую они держат во рту, глотая сок. Избавиться от привычки жевать бетель практически невозможно. Некоторые, несмотря на зависимость, утверждают, что это делается ради красоты. Вкусы красоты в разных культурах сильно разнятся, но, возможно, несмотря на все, стоит признать, что чернозубая улыбка, действительно, привлекает внимание.
