— Помяни мое слово, Наташа, не просто так она к нам в семью влезла! Ей нужна квартира, я это сердцем чувствую! Мой Женька — жених хоть куда: работящий, без жилищных проблем. А эта откуда? Из Тьмутаракани к нам в город приехала, вот и заворожила моего сыночка, чтобы из деревни в город перебраться! Ты себе не представляешь, как я хочу их развести. Давай подумаем, как это можно сделать.
Евгений был женат на Олесе всего девять месяцев, через два месяца в семье должен появиться сын, к этому важному событию молодые тщательно готовились. Олеся, до декрета работавшая в небольшой кондитерской, теперь дома пекла на заказ. Клиенты охотно разбирали синнабоны, круассаны, пироги с мясом и сыром, ватрушки, булочки с изюмом и маком. Иногда перепадали заказы и на торты — тогда удавалось заработать больше.
Все, что Олеся получала за выпечку, откладывала, жили в основном на зарплату Евгения — тот трудился диспетчером в крупном таксопарке, имел свою машину, вечерами, а иногда и ночами, бомбил, чтобы Олеся лишний раз отдохнула.
Светлана Алексеевна, мать Евгения, была женщиной своеобразной.
Еще до женитьбы сына она решила, что в лице невестки приобретет наконец-то бесплатную домработницу, ей до смерти надоело самой стоять у плиты, стирать руками постельное белье и выбивать ковры. Воспитывала сына она без мужа — тот удрал от властной женщины через пять лет после регистрации брака.
Три года назад отец Евгения скончался, и молодому человеку досталась благоустроенная «двушка» в спальном районе
Женя, как только вступил в наследование, сразу же собрался переезжать, и Светлана Алексеевна тут же попыталась ему запретить:
— Что это ты мать хочешь на произвол судьбы бросить? Как я одна со всем хозяйством справлюсь? Нет, даже не думай, будешь жить со мной. Квартиру продадим, а деньги потратим. Пока не знаю, на что мы их потратим, но обязательно придумаем. Можно ремонт у нас свежий сделать, технику обновить, а можно меня в путешествие куда-нибудь за границу отправить! Я же ведь нигде, кроме Нижнего Новгорода, и не была никогда.
Евгений, когда услышал предложение матери, сразу отказался:
— Нет, мам, продавать квартиру я не буду. Я никогда в этом городе со своей зарплатой себе на жилье не накоплю. Я семью собираюсь создавать, жениться в ближайшее время буду, кстати, приведу Олесю на днях знакомиться. Хорошо, что папина квартира в ремонте не нуждается, мы сразу же туда и переедем.
— Как это? Сын обязан жить с матерью! Невестка должна прислуживать мне, твоей матери! Я думала, после свадьбы так и будет! Долго мне еще одной мучиться с бытом? Хочешь жениться — женись, но жить вы будете вместе со мной, – выдала женщина.
Женя тогда мать ослушался, он прекрасно знал, что она не уживется с его избранницей. Олеся тоже имела достаточно твердый характер и уже на втором свидании молодому человеку заявила:
— Я, Женя, нацелена только на серьезные отношения. Вот эти модные форматы «без обязательств» меня не устраивают, поэтому скажу тебе честно: мне скоро двадцать шесть, уже пора выходить замуж и заводить детей. Если ты к этому не готов, то давай прямо сейчас и разойдемся.
Евгений с Олесей согласился: действительно, зачем зря тратить время, если уж заводить отношения, то с одной и навсегда.
Когда Светлана Алексеевна узнала, что будущая невестка родом из захолустья, сразу раскричалась:
— Я тебе сколько раз говорила: выбирай в жены девушку городскую, местную! Зачем тебе колхозница?!
Евгений покраснел, а Олеся спокойно ответила:
— Знаете, Светлана Алексеевна, колхозницы, как вы выразились, умеют работать. Вдруг нам придется продать здесь, в городе, квартиру и уехать в деревню? Всякое ведь в жизни бывает. Я умею доить коров, ухаживать за скотом, лепить пельмени, печь хлеб, варить сыр, потрошить птицу. Я без работы в любом случае не останусь и с голода не умру. А что будет делать ваша городская? Сложит ручки и расплачется, жалуясь на жизнь?
Светлана Алексеевна не ожидала, что Олеся будет ей перечить. Старуха поджала губы куриной гузкой и проворчала:
— Да уж, делать больше нечего, как менять городскую жизнь на деревенскую.
Больше всего Светлану Алексеевну в Олесе раздражало то, что та не заглядывала ей в рот. Когда сыграли свадьбу и молодые переехали в собственное жилье, свекровь первое время повадилась приходить в квартиру к невестке и пытаться учить ее вести хозяйство.
Один из таких визитов закончился скандалом. Светлана Алексеевна, как обычно, явилась к сыну, прошла в гостиную, села на диван и начала:
— Так, Олеся, шторы нужно немедленно поменять, здесь они абсолютно не смотрятся. Съезди в магазин и купи ламбрекен — я видела такое оформление у соседки, смотрится роскошно.
Олеся, не отвлекаясь от вязания и не поднимая на свекровь головы, сказала:
— Не хочу.
Светлане Алексеевне поначалу даже показалось, что она ослышалась:
— Чего ты говоришь?
— Я говорю: не хочу я здесь что-то менять, мне все нравится. Зачем мне эти ваши ламбрекены? Мода на них еще лет двадцать назад прошла, пыль только собирать. Пусть висит тюль — ткань легкая, свет отлично пропускает, не мнется, сохнет быстро. Что еще надо?
От возмущения Светлана Алексеевна задохнулась:
— Ты что, мне перечишь?
— А вы мне мама родная, чтобы я вас слушалась? Вы, Светлана Алексеевна, здесь не хозяйка, ваш сын женился на мне, привел меня в этот дом, значит, я здесь командую. У себя в квартире вы можете делать что угодно, если вам хочется — снимите вообще все шторы с окон и заклейте газетами, а мне указывать не надо, я без вас разберусь.
В тот вечер Светлана Алексеевна на невестку обиделась, она попыталась было найти поддержку в лице сына, но тот неожиданно встал на сторону жены:
— А что ты, мама, хотела? Олеся права, она действительно здесь хозяйка. Почему мы должны жить так, как тебе нравится? Я уже давно содержу себя сам, с тобой не живу и еще тебе умудряюсь помогать, я вышел уже из-под твоего крыла. Давай, чтобы не ругаться, мы сами будем решать, где что заменить и где что повесить, хорошо?
Светлана Алексеевна после скандала три дня не появлялась у сына в гостях, потом заскучала, позвонила и под предлогом узнать, как себя чувствует беременная невестка, напросилась в гости. Сидя за столом, свекровь вновь стала отпускать едкие комментарии:
— Олеся, так поедая конфеты, ты после родов похудеть не сможешь. Куда ты шестую шоколадку в рот тянешь?
Олеся вопросительно взглянула на свекровь:
— А вам жалко?
— Не жалко, просто я за тебя беспокоюсь — мужчины располневших жен часто бросают.
Женя вмешался в конфликт:
— Это, мама, не про меня, Олесю я буду любить любой.
Светлана Алексеевна разозлилась: вот правильно ведь говорится в поговорке, что ночная кукушка дневную перекукует. Сын вообще перестал обращать внимание на ее слова, надо срочно брать ситуацию под контроль!
Вернувшись домой, Светлана Алексеевна тут же позвонила своей близкой подруге:
— Наташа, немедленно мчись ко мне, нужна твоя помощь! Я совсем потеряла влияние над сыном.
Наталья Борисовна приехала быстро:
— Рассказывай, что там у тебя произошло.
— Представляешь, Наташа, какова хамка моя невестка! Она мне рот затыкает в прямом смысле этого слова, а Женя хоть бы раз ей замечание сделал, но нет, на ее сторону встает всегда.
— Да, Света, это плохо, уважать тебя сын перестал. Пока не поздно, нужно исправлять ситуацию, иначе потом он вообще от тебя откажется, если невестка прикажет.
— А как? Как это сделать?
— Есть у меня пара вариантов. Давай думать. Только, Свет, ты до конца держаться должна, на провокацию не ведись, твоя задача — выжить ее любой ценой!
Через три дня Светлана Алексеевна, рыдая, позвонила сыну:
— Женечка, беда! Ой, горе приключилось!
Мужчина испугался:
— Мама, что случилось?
— Была в больнице, проходила полное обследование, и выяснилось: я ведь, сынок, одной ногой уже в могиле! У меня остеопороз признали. Ты знаешь, что это за болезнь? Очень серьезная! При остеопорозе кости становятся хрупкими, любое падение — перелом. Мне же теперь, Женечка, ничего тяжелее кружки с чаем поднимать нельзя. Как я теперь буду жить?! Еще и гипертонию признали, тоже болезнь опасная… Вот скакнет давление до критических показателей — и все, нет меня!
— Мам, и что теперь делать? Может быть, лекарства нужны какие-то? Ты скажи, я все куплю!
— Ну что ты, сыночек, лекарство мне в больнице бесплатно выдают. Мне теперь уход нужен, я же ничего сама сделать не смогу: ни убраться, ни покушать приготовить, ни вещи свои постирать.
— Мам, давай мы тебе машинку-автомат купим, и тогда вообще никаких проблем не будет: пару кнопочек нажал, в барабан белье загрузил, крышку закрыл и на полчаса минимум о стирке забыл. Потом просто белье нужно будет достать и развесить.
— Ой, сыночек, во-первых, я не справлюсь с таким сложным аппаратом, а во-вторых, как белье вешать? Я голову запрокидываю, она у меня сразу кружиться начинает!
Евгений был действительно напуган, поэтому, не посоветовавшись с женой, предложил:
— Мам, может быть, ты к нам приедешь?
— Да, конечно, я и сама хотела тебе это предложить, но стеснялась. Вечером приезжай за мной, я вещи необходимые соберу.
— А квартиру на кого оставишь?
— А Наташа будет приезжать, проверять, все ли в порядке. Да и я могу иногда домой наведываться, когда буду себя хорошо чувствовать.
***
Олеся, узнав о том, что свекровь теперь будет жить с ними, недовольства скрывать не стала:
— Не нравится мне, Жень, эта затея. Мне рожать совсем скоро, а ты мне предлагаешь за твоей мамой ухаживать?
— Олеся, пожалуйста, потерпи, я помогать тебе во всем буду! Страшно мне за нее, понимаешь? А вдруг действительно это что-то серьезное?
— Зная Светлану Алексеевну, скажу: вряд ли что-то серьезное, не бойся, это очередная уловка против меня. Ладно, раз уж пообещал, то привози, посмотрим, что из этого выйдет.
В тот же вечер Светлана Алексеевна с вещами переехала к сыну. Первые несколько дней пожилая женщина вела себя тише воды, ниже травы. Олесе уже стало казаться, что свекровь действительно приболела: сидит у себя в комнате, не лезет с советами, разговаривает вежливо, но невестка ошибалась — свекровь просто выжидала время.
Где-то через неделю, полностью обжившись, Светлана Алексеевна взялась за «укрощение» Олеси. Когда Жени не было дома, свекровь доводила невестку до слез своими придирками.
— Косорукая, кто тебя учил так наволочки складывать, уголок к уголку надо! Естественно, у тебя всегда постельное белье мятое, как из одного места. Суп наливай аккуратно, чего брызгаешь по всей плите? Жир застынет, потом его ни одним средством не уберешь!
Олеся как могла защищалась: огрызалась, ругалась, просила ее не трогать, но свекровь, видя отпор, утраивала усилия и в конце концов доводила невестку до слез.
Когда Жени не было дома, Светлана Алексеевна вполне бодро передвигалась, а при сыне строила из себя немощную.
Олеся пыталась поговорить с мужем, но тот неожиданно ее отругал:
— Олеся, я прекрасно знаю, что мою мать ты ненавидишь, но клеветать на больного человека — верх подлости. Тебе должно быть стыдно, в конце концов, это моя мать, я требую уважительного к ней отношения.
Олеся во что бы то ни стало решила доказать мужу свою правоту. Невестка предупредила свекровь, что уходит в магазин, а сама аккуратно поставила телефон на кухне между баночками со специями так, чтобы сам гаджет видно не было, но камера при этом записывала и изображение, и звук.
Едва за невесткой захлопнулась дверь, Светлана Алексеевна направилась на кухню. Женщине приходилось притворяться больной, при Жене и Олесе передвигалась нарочно медленно, держась за поясницу. Сейчас же, когда она осталась одна, начала вполне бодро бегать.
***
Открыв холодильник, женщина зло пробормотала:
— Опять у них жрать нечего! И на что деньги тратят? На ерунду небось для новорожденного откладывают. Сказали бы мне, я бы по подругам старого шмотья пособирала и два баула бы привезла. Какая разница ребенку, какие пеленки пачкать, новые или старые? Сколько просила сына отправить меня хотя бы в санаторий, а у него все денег нет. Скряга!
Достав из холодильника все более или менее вкусное, Светлана Алексеевна сбегала за телефоном и позвонила своей подруге.
— Привет, Наташ, как дела? Да у меня все нормально, работаю над уничтожением этой противной невестки. Успешно, а как же! Женька недавно на нее наорал, потребовал, чтобы меня уважала. Да, маленькая, но победа. Ничего, после родов я вплотную за нее возьмусь, такой ад ей здесь устрою.
Когда Олеся показывала мужу видео, записанное несколькими часами ранее, Светлана Алексеевна кричала, что это монтаж. Естественно, никто ей не поверил, мужчина сам собрал вещи матери и выставил за порог.
Единственное, что Евгений сделал напоследок, — вызвал такси для матери. Прощать он ее не собирался, общаться прекратил. Светлане Алексеевне даже новорожденного внука не показали, а она и не просила.