Лето. Жара. Дачный посёлок на окраине города. Время движется к полудню. По аллеи, надрываясь двумя большими клетчатыми сумками, идёт худенькая женщина неопределённого возраста в футболке, спортивных брюках, кроссовках, в смешной панаме на голове, постоянно съезжающей ей на глаза. Из домика, с цветущей у калитке сиренью, выходит бабушка - широкой души человек, килограммов сто - сто двадцать.
-Здравствуй, Люба! Что-то ты сегодня припозднилась?
-Здравствуйте, баба Клава. Да день с утра не задался. Хотела постирать - воду отключили. Авария где-то.
Девушка с шумным вздохом опустила тяжёлые сумки на землю.
-А что ты к нам не заходишь? Ни вчера, ни позавчера. И сегодня смотрю, ко мне не собираешься. Мимо бежишь. Чаёк бы погоняли.
Баба Клава выходит за калитку своего участка, присаживается на лавочку, посеревшую от времени, и жестом приглашает Любашу присесть рядом с собой. Любочка, основательно усаживаясь рядом со старушкой, скромно отвечает:
-Некогда мне. Вчера до глубокого вечера работала. Костюм клиентке дошивала. Устала до метельков в глазах.
-Посадишь ты свои глазоньки с этим ателье. Другой работы, что ли нет? На стройку пошла бы, как я в своё время, всё на свежем воздухе. И стипендия старческая приличная, и льготы, и с почётной грамотой на пенсию проводили.
-Не смешите меня. Я помню, как вы с работы домой добирались на полусогнутых ногах и руки по земле волочили. Даже себя могу представить, - Люба шутливо изображает, как ползёт на четвереньках, почти касаясь руками травы на дорожке.
-Ползёт заслуженный маляр на четвереньках после рабочего дня и боится, что люди в маршрутке пальцы на руках отдавят.
Соседка обиженно бурчит на Любу:
-Ничего ты не понимаешь.
-Баба Клава. Вот скажите, какой смысл шило на мыло менять? Вчера и так еле ноги до дома донесла. В чём пришла, в том спать и завалилась. Прилегла на минутку передохнуть и отключилась. Только и успела будильник на утро завести.
-Отдохнула?
-Сейчас там! Спасибо дворнику. Не дал в мой единственный выходной лени предаться, разбудил на рассвете. Любит он под моим окном с утра пошкрябать. Шкряб, шкряб...А ж зубы от того звука сводит.
- А по что в окно не выглянула? Послала бы его в какое другое место. Не хай бы там скрёб.
Люба отмахнулась рукой.
-Что уж там. Всё равно проснулась. Полежала, помечтала, погипнотизировала будильник. Вдруг сам в руки прыгнет и не придётся к нему шлёпать, бой отключать. Не с моим счастьем. Пришлось вставать. Потом всё же в окно высунулась. Погоду за бортом посмотрела. Чайку захотелось. Беру чайник, а воды тю-тю... её всего на пол кружечки набралось. Выпила, что нацедила. И давай по квартире бегать, как ужаленная. Прибралась маленько и на остановку помчалась. Там только меня и ждали.
-Так что ты вчера на даче не была?
Люба отрицательно трясёт головой.
-Только сейчас приехала. На остановке народу - тьма. 'ПАЗики' все битком идут. Домой уж повернуть хотела. И надо же - чудо. Автобус остановился, мужика пьяного выплюнул, а я не растерялась. Выдохнула и втиснулась в автобус. Ощущение такое, когда двери закрылись, что душа моя парит над толпой. И тут голос слышу:
-Да выкиньте из автобуса эту козу, которая всех локтями толкает.
А в ответ:
-Я не коза. Я кондуктор'.
-И чего же тебе не коза на месте не сидится? Мы же тебе и так всё дадим.
Баба Клава рассмеялась своим старческим дребезжащим смехом:
-Любань, смех, смехом. А вот кто тебе забор покрасил? Вчера вечером не покрашен был, а сегодня глянь - зелёненький.
Люба растерянно оглядела свой забор. До вопроса бабы Клавы она на него не обращала внимание. Люба только собиралась его красить, но не была уверенно, что это будет сегодня и даже не на этой недели.
-Не знаю.
-Так чего сидим? Пойди, посмотри. Может мне со слепу, что показалось.
Люба смотрела на забор, забор смотрел на хозяйку и подмигивал ей зелёной краской в лучах июльского солнца.
-Батюшки мои! И правда, покрашен. Может дед Ёрушка сподобился. Он прошлый раз грозился помочь.
На эти Любашины слова бабушка Клава расхохоталась и выдала:
-Я скорей в Деда Мороза на старости лет начну верить, чем в то, что Ёрушка расстарается. А то ты его не знаешь. Он на словах горы свернёт, а как до дела, так больной, старый и при смерти. Почти одной ногой в могиле.
Наконец Люба отмерла и со всех ног бросилась к калитке своей дачи.
-Куда ты, оглашенная? Подожди меня. Сумки-то, сумки-то, зачем бросила!?
Баба Клава подхватывает тяжёлые сумки и быстро семенит за Любашей.
-Баба Клава, ты глянь! Дверь в доме открыта.
-Погоди, девонька. Стой здесь. Сейчас за топором сбегаю. Сама-то не стой столбом, сумки - то под смородину толкай. Бери кол потолще и пойдём, посмотрим, кто тут хозяйничает.
Бабушка поворачивается уходить. Люба хватает Клаву за руку и вопрошает:
-А если там деда? Или Петруха? Давай сначала от калитки покричим.
-И то верно. Что смотришь? Кричи.
-Деда! Петро!
Из-за кустов сирени на аллеи выходит дед Ёрушка с удочкой на плече и с жёлтым трёх литровым бидоном.
-Чего, Любка, раскричалась?
Баба Клава от неожиданного появления супруга, а скорее от испуга, бьёт деда кулаком по горбушке
-Клавдея, ты чего дерёшься?
-Напугал, чёрт старый. Разве можно так со спины подкрадываться?
-Так Любаня блажит. И я тебе не паровоз, чтобы перед прибытием гудеть. Чего вы тут шумите? Петруха часа два как в город за надом уехал. А я на реку ходил, рыбачить. Вот, -показывает бидон, - нашему коту мальков наловил.
-Это ты, куда детё послал? Это что там за надом такой? Ну, смотри, старый, увижу, пол литру привезёт... Горбушку так граблями расчешу, во век не забудешь.
-Но, но...
-Понукай мне, сейчас ещё добавлю.
Клава шутливо замахивается на мужа. Ёрушка, прикрывая голову бидоном, отбегает от жены.
-Такая гроза, да к ночи.
-Дедуля, а вы часом не видали, кто забор мне покрасил?
Дед отрицательно трясёт головой.
-Точно не видел? Я так и думала. Идём, Люба.
-Куда?
-Туда. На 'хозяина' незваного посмотрим.
Старики и Любаша с опаской входят в домик, оглядывают все углы. Никого нет.
-Ёрушка, ну-ка глянь кругом.
Дед с удочкой наперевес уходит на разведку.
-Никого.
-Вот и хорошо. Никак домовой тебя возлюбил, помогать начал. Оно и ладно. А то ты всё одна да одна. Замуж тебе, Любаша, надо.
-Надо. Да ни кто не берёт. Других вон пробуют, как сливы на базаре и по себе разбирают. А меня баба Клава и пробовать никто не хочет.
-Что за настрой, подружка? Хочешь замуж - выдадим. А пока оставайся с Богом. Пойду, щи доварю. Как управлюсь, приду. Вдруг тебе, что подсобить надо будет.
Оставшись одна, Любаша быстро разбирает сумки, раскладывая всё по шкафам и полкам. Присаживается на табурет у стола и, глядя в красный угол комнаты, обращается к иконе Богоматери 'Нечаянная радость'. Разбередила ей душу баба Клава.
-Матерь Божия, как жить? Мне тридцать восемь лет, живу одна одинёшенька. За всю свою жизнь никому зла не делала, грубого слова не сказала. Всё, что имею, сама заработала: и однокомнатную квартиру и дачу... Вообще -то мне на жизнь грех жаловаться. Родители помогают, подруги не бросают, работа любимая.
Помолчала Любушка и грустно вздохнула полной грудью.
-Главное есть у меня две подружки, с детства с ними дружу. Иногда по доброму завидую им. Встречаемся редко. Обе замужем. Ох, как не люблю я, когда их пьяные мужья тишком хотят скрасить моё одиночество. Пришлось им в ухо по очереди зарядить и объяснить, что муж подруги для меня не мужчина. Слава тебе, Матушка, прониклись, поняли.
Замолчав на мгновение, Любаша с тоской в глазах повернулась к окну и подумала о том, как много там за стеклом счастливых людей и таких же несчастных, как она. Снова повернулась к Божьему лику и продолжила:
-Богородица, никогда у тебя ничего не просила, теперь обращаюсь со смирением. Дай мне, Матерь Божия, что людям негоже. Устала от одиночества. Пошли мне зверушку какую-нибудь, людину бесхозную, может, сироту какую... Трусливая я, не уверенная в себе. Все считают, что я угрюмая, сама себе на уме, а я просто нерешительная, не знаю, что к месту сказать, боюсь, чтобы надо мной смеяться не стали. Отец всегда наказывал, чтоб смотрела, блюла себя, чтоб им стыдно не было. Так и живу: ни Богу свечка, ни рогатому кочерга. Помоги, вразуми, наставь на путь истинный.
Любаша перекрестилась и закончила свою просьбу:
-Аминь.
Торопливо в дом к Любе зашла баба Клава.
-Любаша, я что вспомнила. Глянь, ничего не пропало или не прибавилось.
-Да, нет. Вот только хлеб на столе в мешочке оставался, несколько кусочков, а теперь его нет. Мыши наверно стянули.
-Давай, вставай, девонька, проверь всё хорошенько.
-Что тут могли взять?
-Тебе, может, ничего и не надо, а алкашу любая малость сгодится.
-Посуду разве что глянуть? Она же у меня царская, алюминиевая.
-Правильно. Они первое дело цветные металлы приватизируют. На чердак слазь, может там чего. Баню, баню проверь.
-Да ничего там путного нет. Если только на чердаке глянуть. Да там только бабки покойницы, Царства ей небесного, сундук да тряпье разное, парник ими по весне накрываю.
-Точно... домовой у тебя завёлся.
-Ага! Забор перекрасил, кисточку помыл и на пустую банку положил.
-Тогда что мучаешься! Позвони матери да спроси, а то давай я.
-Как сама-то не догадалась.
Торопливо достав из кармана сумочки телефон, под ворчание соседки, Люба набрала мамин номер. Долго не отвечали, на последнем гудке родной голос спросил:
-Что случилось? Дышишь, как паровоз.
-Здравствуйте, мама. Я здорова, у меня всё хорошо. Ма, ты вчера на даче была?
-Нет. Мы же не договаривались. Что случилось? Я по твоему голосу слышу. Обокрали? У тебя там же брать нечего.
-Нет, мама. Кто-то мне забор покрасил.
-Ну, и дай Бог здоровья людям, что помогли по-соседски. Что всполошилась? Скажи спасибо. Да и сама им, чем помоги. Ты прости, дочка, бежать надо, с отцом на рынок за кормом поехали. Как мне эта скотина надоела. Так бы кипятильник в аквариум и засунула. Вот бы кот ушицы похлебал.
Люба засмеялась вместе с мамой.
-Пока, мама, отцу передай привет.
-Хорошо.
Переминаясь с ноги на ногу, баба Катя нетерпеливо спросила.
-Ну, что там?
-Не они.
-Пошли всё же, чердак посмотрим.
-Жарко и лень. Даже если, что и взяли, спасибо им. У самой рука не поднималась рухлядь выбросить.
-Как хочешь. Может, оно и к лучшему.
-Что к лучшему?
-Ничего. Мысли вслух. Идём-ка, дочка, к нам. Я щи варила на косточке, такие наваристые получились, отобедаем вместе. Пошли скорей, а то Ёрушка у полной кастрюли помрёт. Сам себе век тарелку не нальёт. Мне говорит, Клавка, из твоих рук вкуснее.
Женщины уходят. В полутьме Любиного дома мелькает неясная тень, наводя порядок в доме и сервируя стол для чаепития. Баба Клава с узелком в руках тихонько крадётся к Любиному окну, постоянно оглядываясь.
-Эй, домовой! Я тут тебе на скору руку поесть собрала. Банку с борщом позже принесу. Хозяйку на полчасика задержу, смотри, успей чайку попить. Узелок-то на подоконнике в кухне.
Подхватывается и убегает. Узелок исчезает с подоконника. Проходит пару часов. Люба возвращается домой, на свой дачный участок. Баба Клава провожает её до крылечка.
-Ты сегодня тут ночевать будешь?
-Нет. Малину соберу да поеду.
-Ладно. Тогда пойду. Всё у нас с тобой переговорено, не волнуйся, догляжу.
-Баба Клава, вот за что вы деда скалкой по горбу благословили?
-Не будет выпрашивать опохмелиться. Сейчас рюмочку, через час вторую, к вечеру уж и на ногах стоять не будет помощничек.
-Не жили вы, баба Клава, одна. Беречь деда надо.
-Ты хоть знаешь, сколько он из меня за пятьдесят с лишним лет крови попил?
-То да. Ещё моя прабабка говорила: ' -Мужики, что комары, пьют и пьют кровь нашу'.
-Верно. А что же ты тогда за моего деда заступаешься?
Любаша крепко обняла бабулю, и лбом прижалась к её плечу.
-Вы же мне как родные. Обоих жалко, за обоих душа болит.
-А скажи-ка мне, подружка, - отстраняясь от Любы, спросила бабушка Клава: - ты когда-нибудь на жениха гадала? Кого привораживала?
-Что вы! Зачем? Какой смысл?
-Не скажи, Любань. Я вот что думаю. Оставайся-ка ты сегодня здесь спать-ночевать. Ночь то сегодня не простая. И завтра тебе не на службу.
-Зачем?
-За надом. Сюрпризы любишь?
-Боюсь я их. Да и постираться на ночь хотела.
-Ещё скажи надеть нечего, единственное платье выпачкала. Теперь раздетой ходить будешь.
Любаня заразительно смеётся, её смех подхватывает баба Клава. Чего, чего, а нарядов себе швея всегда нашьёт. Вот только их выгуливать не с кем. Отсмеявшись, девушка согласилась.
-Будь по-вашему, останусь. Только вы уж со мной заночуйте.
-Слышь, Любаша. Я тут сон на днях видела. Ох, и не простой. Что-то случиться вскорости должно. Не боись, хорошее. Чувствую, сон будет в руку. И не спрашивай. А то не сбудется. Давай иди свою работу работай. И я пойду, гляну. Как бы Ёрушка до моих стратегических запасах не добрался.
Бабушка уходит на свою дачу. Люба заходит в свой дачный домик, подходит к кухонному столу, и взглядом натыкается на трёхлитровую банку со свежи сорванной малиной, охает и с криком выбегает на улицу.
-Баба Клава!
Баба Клава с недовольным лицом возвращается в домик к своей молодой подружке.
-Что случилось?
-Опять...
-Что?
-Малина... вот... и цветы... на столе...
-И?..
-И всё. Ой, нет не всё. Ещё на тумбочке двухлитровая банка малины.
-И что шумишь? Спасибо сказала?
-Баба Клава! Кому?
-Ему. Что зависла, как компьютер у Петюни. Возьми блюдце, найди, что у тебя есть вкусненького. Положи на блюдце, поставь куда повыше. Хоть на чердак. Вот и отблагодаришь. Хозяин вкусненькое любит.
-А колбасу можно?
-Ага. И рюмку водки. Мой углядит, вот счастье старому будет. И выпьет и закусит. Печенье положи, сушек каких, карамелек накидай штуки две. Всему-то вас молодых учить надо.
-Баба Клава, а если он храпит?
-Кто?
-Домовой. А что? Мужики все храпят.
Баба Клава указательным пальцем покрутила у своего виска и сказала:
-Замуж. Срочно замуж.
-Что так надоела?
-Да, нет. Завидно. Тебе хорошо, мне плохо.
-Да, ну вас. В баньке бы попариться.
-А давай. К вечеру истопим. Люб, я вот всё у тебя спросить хотела. Чем тебе Петькин друг Сергей не по нраву пришёлся?
-Вы его видели?
-Конечно. Бугай здоровый. Пахать на нём и пахать. Зарабатывает не хуже Петьки.
-Вот именно, бугай. Я как представила, что этот кабан с нежностью лезет, сразу подумала о том, что он мне в первую очередь сломает. То ли рёбра, то ли ещё что-нибудь.
-Не перебирай харчами. Бери его за рога, не отказывайся.
-Да не нужна ему такая, как я. Не смотрите, я разговор их с Петром подслушала.
-Зря.
-Сама знаю, что зря.
-Не вздумай реветь.
-Вот ещё!
-Ладно. Пойду. Заболталась тут с тобой. Своего проверю. Как темнеть начнёт, приду.
Люба вышла на крылечко проводить соседку. Баба Клава в этот раз окончательно уходит к себе на дачу. У Любы сегодня точно день рака отшельника. Глаза у неё сами начинают выпучиваться, когда из-за заборчика приподнимается с корячек тыльная часть деда Ёрушки. Дедусь разогнулся и, повернувшись лицом к Любане, спросил:
-Моя ушла? Ух, и вредная к старости стала. За каждым шагом следит. Любань, а у тебя, что выпить есть? Я тут слышал, моя старуха говорила. Спаси христианскую душу. Подлечи.
-Нету.
-Помру я.
-С чего бы это? Вот, если налью вам, то тогда я помру. Вы, что хотите, чтоб меня бабуля, как моль что шаль пожабала, прибила? Нет, деда, жить охота. А вот я вас спросить хочу...
-И чего мнёшься? Спрашивай.
-Как вы тут одни всю неделю живёте? Не скучно?
-Как живём? Да по-разному. Когда плохо - скорая забирает, когда хорошо - полиция.
-Ну, уморил, старый.
-А ведь ты, Любка, не это спросить хотела. Ну!?
-Деда, за что вас бабуля любит?
-Накапай пять капель, скажу.
-Бабу Клаву кликну. Ну, правда, за что?
-Не покажу, мала ещё.
-Деда, я же серьёзно. У вас романы на стороне были?
-Вот же пристала...Были...
-Что были?
-Романы. Знаешь, сколько у меня девок было? Отростков столько в организме нет. Не веришь мне, у Клашки спроси. А ты к чему это спрашиваешь?
-Дедушка, а как вы поняли, что баба Клава ваша половинка.
-Знаешь, Любаня, она ландышами всю жизнь пахнет. А ты не как замуж собралась?
-Да, нет. Не за кого. Деток хочу. Двоих. Мальчика и девочку. Деда, может чайку? Сегодня всё равно ничего делать не буду.
-Смотрю на тебя, Любаша, себя вспоминаю в этом возрасте. Интересный он у тебя, непредсказуемый и влюбиться хочется, и на пенсию.
-В самую точку. И что делать?
-Жить. А хочешь у бабки моей совет спроси. Она любит свой курносый нос в чужие дела совать. Слышишь, Любань. Лежу недавно в меже. Что прищурилась? Огурцы высматривал, спина то не гнётся.
-Поняла. Закусь закончилась.
-Почти.
-Ой, деда. Опять огурцы меняли у Сидора на самогон? Прибить бы этого коммерсанта.
-Этого прибьёте, другого найдём. Свято место, пусто не бывает.
-Понятно...
-Ничего тебе не понятно. У вас у баб совсем понимания мужиков нет. И с совестью у вас туго. Вот взять мою Егоровну. Свои трусы стирает с полотенцами, мои с носками.
-Нормально. А как надо?
-Нет, Любаша. Вас точно всех в одном месте выращивают.
-Да, что такого я сказала?
-Ничего, - обиженно ответил Ёрушка.
-Деда, мне кажется вы сегодня не в настроении.
-Погоди, с настроением. Ты вот послушай. Лежу в меже, значит, и ловлю обрывки бабкиных фраз -ях, -нах, -ась. Моя бабка с Ивановной языки чешут. И что-то они всё твоё имя поминали. Не к добру эти две спелись. Не к добру.
-Ах, дедушка, бросьте. Вон гляньте. В конце аллеи люди собрались. Что-то случилось.
-Ничего не случилось. Бабы языками зацепились. Спины от грядок разогнули, ждут. Сегодня с шести до восьми воду дают на нашу аллею. Люб, давай теперь я у тебя спрошу. Вот, как ты так устроилась, что ни разу замужем не побывала?
-Так, не брал никто.
-Не ври! Петро тебе пять раз женихов сватал. И не морщись. Сам видал. Захоти ты по-настоящему замуж, давно бы вышла.
-Началось в колхозе утро. Ты, деда, погоди. Сейчас сбегаю, шею вымою и пойду жениться. За кого из них предлагаешь?..
-Нууууу...
-Да не нужна я им. Сама слышала, как они про меня с Петром говорили. Мол, до стольку лет замуж не вышла, ни кто не взял, и нам отбраковка не нужна. Да и толстая я по их меркам.
-Господи! Чего ты, дочка, молчала? Я бы и им, и Петрухе навтыкал...
-Зачем? Что бы изменилось?
-Люб, мужики только притворяются, что кости любят, а на самом деле на пышненьких западают... Погоди... Это что выходит. Они, значит, глумились, а сыночек мой помалкивал?
-Пустое это...
-Почему ты всё это в себе держала, и не пожаловалась мне раньше? Ну, ничего. У тебя есть, кому тебя защитить. Пусть только нос на дачу сунут. Будет им и пивасик и шашлычок под коньячок.
-Не надо, деда. То разговор был не для моих ушей. Говорила мне мама, кто подслушивает, о себе никогда ничего хорошего не услышит. Стыдно мне будет.
-Договорились. Пока погожу, если что, потом оптом всем ордена навешаю.
-Давайте чай пить.
Любаша ставит ещё одну чашку на стол, включает электрический самовар.
Дедушка, увидев в окне сына с пакетами, машет ему рукой, подзывая к себе. Пока Любушка занята поисками варенья в маленьком холодильнике, Ёрушка ложится животом на подоконник и шепчет сыну:
-Принёс?
Петя утвердительно кивает головой, влезая в домик к Любе через окно.
-Привет, Любаша. Всё рыцаря на белом коне ждёшь?
-Привет. Вряд ли. Сейчас такие принцы, ей Богу, лучше за коня замуж выйти.
-Ты бы, сынок, аккуратней, - прошептал отец сыну. - У неё теперь хозяин в доме живёт.
Петя так же шёпотом спросил батю:
-Кто ж такой смелый?
-Тихо ты. Сам разговор слышал. Домовой. Забор покрасил, малину собрал. Любаня уже о детях думает. Двоих хочет. Мальчика и мальчика.
-Совсем сдурели. Любаня, ты с пивом дружишь?
-Нет, но связь, как говорятся, поддерживаю.
-Так, может, ну его, этот чай, я пивка принёс.
-Ох, и заругает нас бабуля.
-Ничего, с ней одной все вместе справимся, лишь бы моя с тёщей не заявилась.
-Не трясись, подкаблучник. Пусть явятся, дам укорот.
-Может, я и подкаблучник, батя, но моя жена всегда улыбается, а твоя плачет. Поговорить по-мужски с тобой бы надо, отец.
-Ты мне не указ. И нечего отцу подмышку заглядывать.
-Не ссорьтесь. Петь, дочь твоя как школу закончила?
-Хорошо.
-Что ты Любашу обманываешь? Еле-еле эту ихнию игу на трояки сдала.
-Отец, ты чего? Зачем всем знать о моих рухнувших надеждах.
-Любаша не все. Тоже мне. Нашёл беду. Они её в училище молочное сдали, как сыр в масле кататься будет.
-Не в училище, а в колледж.
-А какая разница?
Любаша шуршит по-хозяйству. Из холодильника и буфетов появляются лёгкие пивные закуски: вяленая рыбка, сыр со слезой, зелёный лучок, кириешки. Люба долго вертит тарелку с сыром в руках.
-Сыр - это хорошо. Петюнь, а как ты понял, что Ленка твоя половинка?
-Убежать не успел, её родители нас в своей спальне застукали.
-Да, что же это тебя, Любаня, сегодня всё на замужество тянет? Дай-ка мне эту рыбку.
-Батя, это колбаса.
-Разве я тебя спрашивал, как эта рыба называется?
-Петь, не спорь с отцом. Беспокойно мне что-то. Петюня, а Петюнь... вот, возьми с моей тарелки кусочек рыбки.
-Зачем?
-Попробуй, чтобы я знала, можно ли мне её кушать.
-Ну, ты, мать, даёшь! Я тебе, что... грибной человек? На себе испытания проводи. Если не уверена, давай 'бабочку' выкинем. Сколько она у тебя в холодильнике пролежала?
-Петя, слезь с подоконника, вывалишься.
-Любаня, не увиливай от ответа и запомни - я не маленький, я могу...
-Не злись. Сколько лежала - не помню. А с окна всё же слезь. Мало тебе одного стула, возьми два и садись.
-Любка, ты на что намекаешь? Я что ...толстый?
-Нет, справный.
-Любушка, - вмешался в пустой разговор дедушка Ёрушка. - А какого бы ты мужика себе хотела?
-Какого? Бороды нет и хорошо.
-И глаза голубые, голубые, остальное...
-Петька! Зашибу.
-Вот как свой появится, его и будешь... - и вдруг Петро замолчал. К нему в голову случайно забрела шальная мысль:
-Слушай, Любаша. Я тут, что подумал. Может приглядеть тебе какого-нибудь мужичка на улице. Подойти к нему и дать ему в глаз. Потом он тебе. Так и познакомитесь.
Люба схватила первое, что попалось под руку, и начинает носиться по дому за Петром. А первым попалась сковорода.
-Убью!
Ёрушка потягивая пиво из чайной чашечки, щурит от удовольствие глаза и наблюдает картину - не догоню, так хоть согреюсь.
-Вот оно как! Слово не воробей. Вылетит - береги скворечник.
Бум! Пётр падает на пол и закатывает глаза.
-Огонь девка. Сказала, убью и убила.
- Деда!
-Кхе, кхе...Что деда?
-Я нечаянно.
-Вижу. Что Егоровне говорить будем?
-Ой, деда. Я что, действительно, его убила? Скорую надо вызвать. Телефон, где мой телефон?!
-Любка, лучше сразу катафалк.
Люба со слезами выбегает в другую комнату за телефоном.
-Петруха, хватит притворяться.
-Больно как... Ой. Сейчас ласты склею... Помру и на памятнике напишут: 'Жертва бабьего произвола'. Мужики узнают, засмеют. Что это с ней сегодня?
-Расстроена.
-Понятно. Отец, помоги... Холодненькой мне...
-Водички?
-Её самую и покрепче, градусов сорок пять...
Дед Ёрушка помогает сыну перебраться с пола на стул.
-Что у вас тут произошло? Что ты ей такого нарассказывал?
-Ничего лишнего. Я что без понятия?
-Батя. Может приступ у неё какой-нибудь? Это ж надо. Сковородой по лбу. Кто бы другой - давно бы помер. А ещё подругой притворялась.
-А не надь над ней с мужиками смеяться. Скажи спасибо, что только сковородой по лбу засветила.
-Подслушала? Плохо. Ну, Любка! Ну, тихушница. Сроду мила, тиха, как украинская ночь. А поди ж ты. Такой характер. Это что же? Что не по ней - вжик, и на огороде гора трупов.
-Засиделась девка в девках. Замуж срочно надо. Пелёнки, распашонки, борщи. А то так, сегодня тебя, потом и до меня доберётся.
Из спальни с телефоном появляется Любаша. Увидев здорового Петра, кидается его обнимать.
-Ты жив! Слава Богу! Прости меня. Не знаю, что на меня нашло.
-Ты меня тоже прости. Я ...
В это время на кухню заходит баба Клава. Слышит последнюю фразу.
-Вот они голубчики! Я их там жду, а они тут выпивают.
-Явилась, не запылилась.
-Старый, вы, когда с Петром колодец наладите?
-Сейчас и побежим.
-Ёрушка!..
-Не цепляйся. Давай, Егоровна, посидим тихо, по-семейному.
-Пап?
Пётр поднимает тетропак и жестом предлагает отцу долить пиво в кружку.
-Плесни, сынок, лучше матери с пол кружки. Глядишь, и подобреет.
-Я тебе сейчас налью. Я вам сейчас так налью. А ну марш домой.
-Клава, ты же добрая, не злая.
-Конечно, я добрая, у меня зла просто на вас не хватает.
-Не шуми. Мы вот Любанину судьбу решаем.
-О как! И чего путёвого присоветовали?
-Люб, всё же тебе, поди, принца подавай?
-Да, нет. На фига мне ваш принц?
-Тогда какой?
-Мне нужен тот, кто будет мой характер терпеть и в нос целовать. А корону я ему сама крючком свяжу и на двадцать третье февраля подарю.
-Дааа... Любаша, может тебе причёску сменить? Подстриглась бы, там распрямила, тут завила, где что надо подкрасила. Мужики табуном бы за тобой ходили.
-Люб, попробовать стоит. Такую, - баба Клава показывает на себе,- коротенькую.
-И назовём её - последний шанс, а лучше судороги молодости.
И вдруг срывается в плачь и убегает в другую комнату.
-Люба!? - Вслед за ней в спальню отправился Пётр.
-Что, Люба? Ты знаешь, сколько мне уже? Бабий век короткий. Ещё год, два и останусь вековухой.
-Люб, не плачь. На фига тебе мужики? Лучше сходи в зоопарк, там они хоть в клетках сидят...
Все семейство Ивановых вопросительно уставились на Петра.
-Кто?
-Ослы, козлы и бараны.
-Петька! Я сейчас тебе ещё добавлю.
Люба берёт в руки забытую на постели сковороду.
-Что-то ты размахалась сегодня? Пожалела б. Мы же с тобой вместе росли, как два козлика.
-Козлик здесь один. Целый козлище...
-Ну, Любка...
-Извини. На душе плохо, вот и кусаю родных. Больше некого.
-Ты, Любаша, всё же не торопись. Вот знал бы я, что так жить буду, сроду бы не женился. Мне вот, - Петя кивает на родителей, - мои дятлы всю голову после армии издолбили. Хочешь хорошо жить? Женись.
-Ну, знаешь! Какую после армии из клуба привёл, такая жена и случилась. Нечего всё на родителей грешить. Сам утром у меня на кухне спрашивал:
-Мам, что это за чудовище у меня под одеялом спит.
-Мать!
-Что мать? Я её к тебе в постель не толкала.
-Да это я так, маманя. Любаше настроение поднимаю.
-Вечереет. Идите-ка, мужики мои, домой. А нам надо с Любашей пошептаться о своём, о женском.
-Так хорошо сидели, общались. Пришёл жандарм.
-Поговори мне. Глаза зальёшь, а завтра целый день стонать на пару с сынком будете. То вам подай, это поднеси. Собираемся, собираемся и быстренько уходим.
-Спасибо. Дала отдохнуть один раз по-человечески. Дай Бог тебе, Клавдея, мужа водолаза.
-Благодарствую. Тебя одного достаточно. Кыш, кыш. отсюда. Любаша, готова к вечеру?
-В каком смысле?
-Гадать будем. Как-никак русалья неделя идёт. Вторник. Сегодня же вода именинница. Сейчас на речку пойдём, обряд проведу, тебя тухлыми яйцами обкидаю, 'чтобы ты в девках не протухла. И избавимся от того в твоей жизни, что застоялось и испортилось. Видишь? Сколько яиц в карман набрала.
Клава берёт оторопевшую Любашу за руку и уводит на речку...
Продолжение здесь.
Понравился рассказ?
Ставьте Лайк, делитесь рассказом в социальных сетях.
Буду рада узнать ваше мнение о моих рассказах.
Подписываться на мой новый канал: Вета Драган
Приглашаю всех своих читателей на авторский канал: https://boosty.to/veta_draga
