В целом, церковная свеча по своим физическим свойствам и составу не отличается от обычных, «нецерковных» свеч.
Изготавливают церковную свечу в современном мире обычно из натурального технического воска, парафина и церезина, уменьшая себестоимость. Однако традиционно они всегда изготавливались из натурального пчелиного воска, еще с апостольских времен. Для христиан натуральный воск был символом чистоты и небесным даром, так как являлся результатом долгого и усердного труда пчел. Поэтому в храмах обычно используют свечи именно из пчелиного воска.
Как самостоятельный инструмент свеча не работает. Она – лишь вспомогательный элемент. Нельзя просто купить свечу и поставить за здравие или об успокоении, не произнеся молитвы, хотя бы краткой. Также свеча, не являясь обязательным атрибутом, помогает сосредоточиться на молитве.
Стоит рассмотреть распространенные заблуждения, связанные с церковной свечой:
- Если случайно поставить свечу за здравие в заупокойный подсвечник, то это принесет болезнь или даже смерть тому, за кого произнесена молитва. Это не более, чем суеверие, которое берет свои корни из оккультных ритуалов. На деле же Господь слышит и понимает, за кого молится человек.
- Свеча погасла в руках, упала, трещит – дурной знак. Ничего подобного. Погасла – скорее всего, в храме сквозняк или кто-то слишком быстро прошел рядом с вами, тем самым затушив свечу. Может, вы просто держали свечу неаккуратно, вот и затушили воздухом. Трещать свеча может из-за влаги в парафине. А упасть вообще может что угодно и из-за чего угодно. От резких движений, например. Господь, конечно, может пытаться что-то донести через свечу, но не стоит приплетать суеверия в каждый естественный случай.
- Цвет свечи очень важен и может усилить молитву. Нет, это опять суеверие. Все зависит лишь от молящегося – его твердости в вере и упорстве в молитве.
Свеча имеет свое особое духовное значение. Она – символ Божественного света, символ того, что Христос – это Свет нашему миру. Свеча знаменует единение человека с Церковью и пламенную его любовь к Господу. Она является символом добровольной жертвы человека (покупка свечи), послушания (мягкость свечи), готовности преображения в новое (горение свечи). Именно все эти духовные символы и делают свечу особым атрибутом Церкви.
Еще с первых веков христианства богослужения совершались именно со свечами. Это было, во-первых, обусловлено необходимостью, так как христиане были гонимы язычниками и совершали богослужения в основном ночью, а во-вторых, и это самое главное – через свет изображался Христос. Духовное значение светильников и свечей пришло к нам через века и не угасает до сих пор.
Если заглядывать еще дальше, в Ветхий Завет, то и там мы найдем особое значение света при общении с Господом. Например, в Моисеевой скинии всегда зажигались лампады во время богослужения, так как это было указано Господом (Исх. 25:31-37).
Свечи стоит покупать именно в храме (или церковной лавке при нем же), потому как таким способом мы жертвуем средства в пользу Церкви. Ведь лучше оставить деньги на нужды храма и служителей, чем отдавать владельцу какого-то магазина. Стоит помнить, что храм, как и любое другое учреждение, за редким исключением, не освобождается от оплаты коммунальных услуг. Конечно, где-то существуют льготы, но это зависит от региона.
Свеча сейчас – основная форма пожертвования в Православных Церквях. Главным поставщиком свечей на данный момент является художественно-производственное предприятие «Софрино» Русской Православной Церкви. Часть прибыли получает непосредственно Московская патриархия.