Он был уникальным человеком, и его судьба - яркое свидетельство того, какие возможности открывала Советская власть для людей по-настоящему талантливых. Он родился в многодетной и небогатой крестьянской семье, пережил ужасы оккупации и с детства познал нелёгкий сельский труд. Мечтал о судьбе военного лётчика, отслужил срочную службу бортмехаником в ВВС, но хрущёвское сокращение армии спустило его с небес под землю. Проработав несколько лет шахтёром в тресте "Сталиногорскуголь", Василий Александрович вернулся к крестьянским истокам и пошёл учиться на агронома. В свои 33 года возглавил одно из самых отстающих хозяйств Новомосковского района Тульской области и за короткий срок сделал его не просто передовым, но и образцовым. Племзавод-колхоз имени Ленина стал многопрофильным сельхозпредприятием с развитой социальной сферой. Вокруг него было создано целое агропромышленное объединение "Новомосковское", во главе которой встал Стародубцев. Советская Родина по достоинству оценила его трудовые заслуги, наградив тремя орденами Ленина, орденами Знак Почёта и Октябрьской Революции. Василий Александрович был удостоен Государственной премии СССР, а высшей наградой для него стала Золотая Звезда Героя Социалистического Труда.
Он был прогрессивным руководителем, ратовал за передовые методы хозяйствования. А когда началось разрушение страны, осознанно вошёл в состав ГКЧП с одной целью — остановить изменников и предателей, спасти нашу Родину от надвигающейся катастрофы.
Свой 60-й летний юбилей Стародубцев встретил в тюрьме. Казалось, в лучшем случае, впереди полное забвение, в худшем — расстрельная статья. Но в сложные девяностые он вернулся в политику, и туляки многократно оказывали ему доверие, избирая депутатом Совета Федерации, губернатором и депутатом Государственной Думы. Тульскую область он возглавлял в непростое время: стояли оборонные заводы, закрывались шахты, нечем было платить бюджетникам и пенсионерам. Но собранная Василием Александровичем команда не только оттащила регион от края пропасти, но и заложила надёжный фундамент для его возрождения и дальнейшего развития.
Он был убеждённым коммунистом, многократно избирался в состав ЦК КПРФ. Оставаясь простым в общении и быту, пользовался авторитетом и уважением не только среди соратников, но и оппонентов. А ушёл он от нас, едва отметив своё 80-летие.
Горжусь тем, что многие годы работал в Тульской области и Государственной Думе вместе со своим старшим товарищем Василием Александровичем Стародубцевым.